📘 ইলমু নাফসিন নুমু মিনাল জানিনি ইলাশ শাইখুখাহ (আদিল আল-আশওয়াল)

দ্বিতীয়ত: মানসিক বিকাশ
‌মানসিক বিকাশের পরিমাণগত দিকসমূহ
…
দ্বিতীয়ত: মানসিক বিকাশ
দুগ্ধপোষ্য শিশুর মানসিক বিকাশ বড় শিশু এবং প্রাপ্তবয়স্কদের মাঝে বিদ্যমান বিকাশের সদৃশ এবং একে দুটি দৃষ্টিকোণ থেকে পর্যবেক্ষণ করা যেতে পারে।
ক- একটি হলো পরিমাণগত মানসিক পরীক্ষা, যা প্রশ্ন উত্থাপন করে যে, কোনো নির্দিষ্ট শিশুর মাঝে কী পরিমাণ নির্দিষ্ট মানসিক সক্ষমতা বিদ্যমান, যখন তাকে তার সমবয়সী অন্যান্য শিশুদের সাথে তুলনা করা হয়?
খ- দ্বিতীয়টি হলো গুণগত মনস্তাত্ত্বিক বিকাশমূলক দিক, যা প্রশ্ন উত্থাপন করে যে, শিশুটি স্পষ্টভাবে কোন ধরনের সক্ষমতা ও ধারণাসমূহ প্রকাশ করছে এবং শিশুর জীবনের প্রথম দুই বছরে বা তার পরবর্তীতে সেগুলো কীভাবে বিকশিত হয়। আমরা মানসিক বিকাশের পরিমাণগত ও গুণগত উভয় দিক নিয়ে একত্রে আলোচনা করব।
ক- মানসিক বিকাশের পরিমাণগত দিকসমূহ:
সাধারণত বুদ্ধিমত্তা পরীক্ষাগুলোতে বেশ কিছু উপ-পরীক্ষা অন্তর্ভুক্ত থাকে এবং এর প্রতিটিই কোনো নির্দিষ্ট সক্ষমতা পরিমাপের জন্য প্রণীত। আমরা প্রতিটি উপ-পরীক্ষায় বেশ কিছু পরিস্থিতি দেখতে পাই যা কাঠিন্যের বিচারে ক্রমানুসারে সাজানো থাকে। আবার প্রতিটি পরিস্থিতির কাঠিন্য নির্ধারিত হয় সেই পরিস্থিতির প্রতি একটি বিশাল নমুনার "আদর্শ গোষ্ঠী"র প্রতিক্রিয়ার মাধ্যমে।
ধরা যাক, দুগ্ধপোষ্য শিশুর বুদ্ধিমত্তা পরীক্ষার একটি পরিস্থিতি হলো "মাথা উঁচু করা"। যেহেতু তিন মাস বয়সী শিশুদের একটি বিশাল নমুনার ৯০ শতাংশই এটি করতে সক্ষম, তাই মাথা উঁচু করা তিন মাস বয়সী শিশুর জন্য একটি সাধারণ বিষয়। আর ধরা যাক, কোনো বিষয় থেকে মনোযোগ সরিয়ে নেওয়া পূর্বোক্ত শিশুদের নমুনার মাত্র ১০ শতাংশ করতে পারে, তবে এই বয়সের এই গোষ্ঠীর জন্য এই পরিস্থিতিটি অবশ্যই একটি কঠিন কাজ হিসেবে গণ্য হবে। সামগ্রিকভাবে, অধিকাংশ সক্ষমতা যাচাইয়ের পরীক্ষা এবং বিশেষ করে বুদ্ধিমত্তা যাচাইয়ের পরীক্ষাগুলো এমন পরিস্থিতি নির্বাচনের ভিত্তিতে তৈরি করা হয় যা প্রতিটি ধারাবাহিক স্তরে আদর্শ গোষ্ঠীর ৭৫ শতাংশ সম্পন্ন করতে পারে। ফলে এটি ক্রমান্বয়ে কঠিন পরিস্থিতির একটি ধারা নিশ্চিত করে।
অধিকাংশ বুদ্ধিমত্তা যাচাইয়ের পরীক্ষা আমাদের মানসিক বয়স নির্ধারণ করতে পারে। মানসিক বয়স হলো সেই আদর্শ গোষ্ঠীর বয়স, যারা সফলভাবে সমসংখ্যক পরিস্থিতি সম্পন্ন করে যেমনটি পরীক্ষাধীন শিশুটি করেছে। আর যে শিশুটি সঠিকভাবে সম্পাদন করে...

অনেক ক্ষেত্রে, যেমন কোনো আদর্শ মানদণ্ডভুক্ত গোষ্ঠীর একটি শিশুর ক্ষেত্রে ঘটে থাকে, তার মানসিক বয়স তখন এক বছর হিসেবে গণ্য হবে, তার কালানুক্রমিক বয়স (Chronological age) যাই হোক না কেন। আর বুদ্ধ্যঙ্ক (IQ) গণনার জন্য নিচের সমীকরণটি ব্যবহার করা হয়:
এই অনুপাতটি ব্যক্তির আপেক্ষিক বুদ্ধিমত্তার নির্দেশক। এটি স্পষ্ট যে, যে শিশুর মানসিক বয়স তার কালানুক্রমিক বয়সের চেয়ে বেশি, সে গড়ের চেয়ে বেশি বুদ্ধিমান; পক্ষান্তরে, যে শিশুর মানসিক বয়স তার কালানুক্রমিক বয়সের চেয়ে কম, সে সাধারণত গড়ের চেয়ে কম বুদ্ধিমান হয়ে থাকে।
বুদ্ধিবৃত্তি পরীক্ষার (IQ tests) বিরুদ্ধে অনেক সমালোচনা উত্থাপিত হয়েছে যে, এগুলো শিশুদের বুদ্ধিমত্তা পরিমাপের জন্য উপযুক্ত মানদণ্ড হিসেবে বিবেচিত হয় না। এছাড়াও, এগুলো অন্য কোনো পরীক্ষায় শিশুর পারফরম্যান্স কেমন হবে কিংবা পরবর্তী জীবনে তার দক্ষতা কেমন হবে সে সম্পর্কে পূর্বাভাস দিতে সক্ষম নয় (বেইলি, ১৯৭২; ১৯৭০)। তবে, যখন এই পরীক্ষাগুলো পরিবারের সামাজিক ও অর্থনৈতিক অবস্থার মতো অন্যান্য তথ্যের সাথে সমন্বয় করে ব্যবহার করা হয়, তখন সেগুলোর পূর্বাভাস প্রদানের মান অনেক বৃদ্ধি পায়। এর পাশাপাশি, ক্লিনিক্যাল পর্যবেক্ষণের সাথে এই পরীক্ষাগুলোর ব্যবহার বুদ্ধিবৃত্তিক দুর্বলতা এবং মস্তিষ্কের ক্ষতি (নবলক এবং পাসামানিক, ১৯৬৭) নিখুঁতভাবে শনাক্ত করতে পারে।
ছোট শিশুদের বুদ্ধিবৃত্তি পরীক্ষার দুর্বল পূর্বাভাস ক্ষমতার পেছনে নিহিত কারণগুলো আমরা সংক্ষেপে নিচে তুলে ধরতে পারি:
প্রথমত: শিশুদের বুদ্ধিবৃত্তি পরীক্ষাগুলো কিশোর ও প্রাপ্তবয়স্কদের মানসিক ক্ষমতা মূল্যায়নে ব্যবহৃত পরীক্ষাগুলো থেকে মৌলিকভাবে ভিন্ন। প্রথমোক্ত পরীক্ষাগুলো এমন কিছু বিষয় পরিমাপ করে যেমন— "কোনো বস্তুর নাগাল পাওয়া, তা ধরা, মুষ্টিবদ্ধ করা এবং দৃষ্টির মাধ্যমে কোনো বস্তু অনুসরণ করা", যা শিশুর জীবনের শুরুর মাসগুলোতে পরিলক্ষিত হয়। এছাড়াও অনুকরণের ক্ষমতা, নির্দিষ্ট শূন্যস্থানে ঘনক (কিউব) বা বিভিন্ন আকৃতি স্থাপন করা এবং ছবি শনাক্ত করার ক্ষমতাও এর অন্তর্ভুক্ত।

প্রথম বছরের শেষ দিকে বুদ্ধিবৃত্তিক অভীক্ষাসমূহে এই সকল বিষয়ের ব্যাপক অভাব পরিলক্ষিত হতে পারে। অধিকন্তু, বয়োজ্যেষ্ঠ শিশুদের অভীক্ষায় ভাষা একটি মৌলিক ভূমিকা পালন করে। সেক্ষেত্রে তাদের পরীক্ষকের প্রদত্ত মৌখিক নির্দেশনাবলী অনুসরণ করতে হয় এবং পরবর্তীতে নিজেদেরও মৌখিক প্রত্যুত্তর প্রদান করতে হয়। মূলত ভাষাগত দক্ষতা মানসিক ক্ষমতার সাথে নিবিড়ভাবে সম্পৃক্ত। শিশুদের বুদ্ধিবৃত্তিক অভীক্ষায় ভাষার প্রয়োগ নেই—এমন দাবি সম্ভবত সেই সকল কারণের একটি, যার ফলে পরবর্তী সময়ে ভাষানির্ভর অভীক্ষাসমূহে শিশুদের পারদর্শিতার ক্ষেত্রে এই অভীক্ষাগুলো সঠিক পূর্বাভাস দিতে সক্ষম হয় না।
দ্বিতীয়ত: স্বল্পবয়সী শিশুদের (দুগ্ধপোষ্য শিশু) বুদ্ধিবৃত্তিক অভীক্ষার দুর্বল পূর্বাভাস ক্ষমতার পেছনে আরেকটি প্রভাবক কাজ করে, যা খোদ শিশুদের কেন্দ্রিক। এই অভীক্ষাগুলোতে অবধারিতভাবে শিশুর পক্ষ থেকে সহযোগিতার মনোভাব পূর্বশর্ত হিসেবে গণ্য করা হয়; অথচ শিশুরা সাধারণত অপরিচিতদের প্রতি সতর্ক থাকে। ফলে পরীক্ষকের সাথে তাদের পূর্ণ সহযোগিতার বিষয়টি প্রশ্নবিদ্ধ থেকে যায়। এছাড়া তাদের আবেগীয় অবস্থা এবং মনোযোগের বিচ্যুতি পরীক্ষকের জন্য এটি নির্ধারণ করা কঠিন করে তোলে যে, তাদের ব্যর্থতার কারণ কি দক্ষতার অভাব নাকি কোনো সাময়িক ও ক্ষণস্থায়ী অস্থিরতা। যদিও একটি সমস্যা বিদ্যমান যে, শিশুদের এই পারদর্শিতা কোনো নির্দিষ্ট বয়সের ক্ষেত্রে তাদের সক্ষমতাকে নির্ভুল ও যথাযথভাবে প্রতিফলিত করে কি না, তবুও অভীক্ষায় শিশুদের প্রতিক্রিয়ার ব্যাখ্যা প্রদান করা বিশেষভাবে দুরূহ।
তৃতীয়ত: শিশুদের বুদ্ধিবৃত্তিক অভীক্ষার দুর্বল পূর্বাভাস ক্ষমতার পেছনে তৃতীয় যে কারণটি রয়েছে, তা খোদ বুদ্ধিবৃত্তিক অভীক্ষার সাথেই সংশ্লিষ্ট। বুদ্ধিবৃত্তি কোনো স্থির পরিমাণ বা অপরিবর্তনীয় ক্ষমতা নয়; বরং এটি প্রতিনিয়ত পরিবেশগত প্রভাবক দ্বারা প্রভাবিত হয়। যদিও এমন কিছু সম্ভাব্য সীমা রয়েছে যার বাইরে পরিবেশ কোনো ব্যক্তির সহজাত প্রতিভাকে পরিবর্তন করতে পারে না, তবুও সেই সীমানাগুলো এখনো অজানা। অন্যদিকে, স্কার সালাপাটেক (১৯৭১) উল্লেখ করেছেন যে, যেসব শিশু বুদ্ধিবৃত্তিকভাবে অনুন্নত ও বৈচিত্র্যহীন পরিবেশে বেড়ে ওঠে, তাদের সুপ্ত প্রতিভা ও সক্ষমতা পূর্ণাঙ্গভাবে বিকশিত না-ও হতে পারে। বুদ্ধিবৃত্তিক উদ্দীপনাহীন অনুন্নত পরিবেশ অথবা এর বিপরীত কোনো পরিবেশ—উভয় ক্ষেত্রেই বুদ্ধিবৃত্তিক অভীক্ষায় শিশুর পারদর্শিতা এই পরিবর্তনের প্রতিফলন ঘটাবে, তা ইতিবাচক হোক বা নেতিবাচক।

খ-‌‌ মানসিক বিকাশের গুণগত দিকসমূহ:
এই দিকগুলো মানসিক প্রক্রিয়ার বিকাশ এবং মানসিক বিষয়বস্তু বা উপাদানের পুঞ্জীভবনকে অন্তর্ভুক্ত করে। মানসিক প্রক্রিয়াসমূহ অনুধাবন, শিখন, সমস্যা সমাধান, চিন্তন এবং ভাষাগত বিকাশের মতো কার্যাবলি ধারণ করে। আর মানসিক বিষয়বস্তু বা উপাদানসমূহ মূলত এই প্রক্রিয়াসমূহেরই ফলাফল এবং যা শিশুর চিন্তাধারার উপাদান বা বিষয়বস্তু হিসেবে অভিহিত করা হয়। আমরা এখন শিশুর বিকাশের প্রথম দুই বছরে এই উভয় মানসিক প্রক্রিয়ায় যে পরিবর্তনগুলো ঘটে, তা একত্রে পর্যালোচনা করব।
অনুধাবন:
অনুধাবন সেই প্রক্রিয়াসমূহের সাথে সম্পৃক্ত যার মাধ্যমে আমরা পাঠ করি এবং যা আমাদের ইন্দ্রিয়সমূহের মাধ্যমে বাহিত বা প্রাপ্ত হয়। অনুধাবন ক্ষমতার বিকাশ শিশুর সংগ্রাহক অঙ্গসমূহের (চোখ, কান ইত্যাদি) পরিবেশ থেকে প্রাপ্ত তথ্যের প্রতি সংবেদনশীলতার ক্রমবৃদ্ধি এবং এই তথ্যগুলো ধারণ ও ব্যাখ্যা করার ক্ষমতা বৃদ্ধির সমন্বয়। সাধারণভাবে, মানব শিশুর জীবনের প্রথম দুই বছরে অনুধাবন অত্যন্ত প্রভাবশালী ও কার্যকর থাকে।
দৃষ্টিশক্তি:
আধুনিক বিজ্ঞান অন্য যেকোনো ইন্দ্রিয় ব্যবস্থার তুলনায় দৃষ্টিশক্তির বিকাশের বিষয়ে অনেক বেশি তথ্য সংগ্রহ করতে সক্ষম হয়েছে। মানুষের চোখ জন্ম থেকেই পূর্ণাঙ্গ গঠনপ্রাপ্ত হয় না; কারণ চোখের ফোভিয়া বা পীতবিন্দুতে কোষীয় (Cellular) পরিবর্তন ঘটে—ফোভিয়া হলো রেটিনার একটি অংশ যা কেন্দ্রীয় দৃষ্টির কাজ সম্পন্ন করে—এবং চতুর্থ মাস পর্যন্ত এটি শিশুর দৃষ্টির তীক্ষ্ণতাকে প্রভাবিত করতে পারে। 'ম্যান' (Mann; ১৯৬৪) উল্লেখ করেছেন যে, নবজাতক শিশুদের মধ্যে দূরদৃষ্টির প্রবণতা থাকে, কারণ তাদের চোখের লেন্স ও রেটিনার মধ্যবর্তী দূরত্ব কম থাকে; শিশুর বিকাশের সাথে সাথে এই দূরত্ব ও প্রবণতা হ্রাস পায়।
নবজাতকের দৃষ্টি ব্যবস্থা অসম্পূর্ণতা দ্বারা চিহ্নিত, কারণ দর্শন স্নায়ু বা অপটিক নার্ভ মায়োলিনযুক্ত (Myelinize) থাকে না, ফলে এটি ছোট শিশুদের দৃষ্টি ক্ষমতাকে প্রভাবিত করতে পারে। সাধারণভাবে দৃষ্টির তীক্ষ্ণতা—যা বিভিন্ন দৈর্ঘ্যের রেখার মধ্যে পার্থক্য করার ক্ষমতা অন্তর্ভুক্ত করে—নবজাতকের জীবনের প্রথম বছরে দ্রুত বৃদ্ধি পায়। ফ্যান্টজ (Fantz) এবং তাঁর সহযোগীদের (১৯৭৪) গবেষণার ফলাফল নির্দেশ করে যে, শিশুরা তাদের প্রথম মাসে ১০ ইঞ্চি দূরত্ব থেকে আধা ইঞ্চি দৈর্ঘ্যের পার্থক্য করতে পারে (উল্লেখ্য যে ১ ইঞ্চি সমান ২.৫৪ সে.মি.) এবং ছয় মাস বয়সে পৌঁছালে তারা ইঞ্চির ৬৪ ভাগের ১ ভাগ পর্যন্ত পার্থক্য করতে সক্ষম হয়।

উল্লেখযোগ্য যে, শিশু কর্তৃক কোনো বস্তু প্রত্যক্ষ করা এবং তার সামনে সঙ্ঘটিত নড়াচড়াগুলো অনুসরণের ক্ষেত্রেও অনুরূপ বিকাশ পরিলক্ষিত হয়। যদিও একটি শিশু উভয় চোখের সাহায্যে কোনো চলন্ত বস্তুর দিকে তাকাতে সক্ষম হয়, তবে বয়সের তৃতীয় বা চতুর্থ মাস পর্যন্ত সে কোনো স্বচ্ছন্দ নড়াচড়া সম্পন্ন করতে পারে না।
বর্নস্টাইন (১৯৭৫) উল্লেখ করেন যে, শিশু প্রকৃতপক্ষে রঙ দেখতে পায় কি না তা নিরূপণ করা এবং সে কোন ধরনের উদ্দীপকের প্রতি সাড়া দেয় বা কোনটি তার নিকট পছন্দনীয় তা নির্ধারণ করা দুরূহ হলেও, তিনি এমন কিছু উদ্দীপক খুঁজে পেয়েছেন যার প্রতি শিশুরা সাড়া দেয়। বিশেষ করে নির্দিষ্ট তরঙ্গদৈর্ঘ্য বিশিষ্ট রঙের প্রতি তাদের অধিক আগ্রহ দেখা যায়, যেমন—অন্যান্য রঙের তুলনায় নীল এবং লাল রঙের প্রতি তাদের মনোযোগ অধিক থাকে। তিনি আরও ইঙ্গিত করেন যে, একটি আকৃতির শুরু এবং অন্যটির সমাপ্তির ক্ষেত্রে বিপরীত আলোর যে ব্যাপক পরিবর্তন ঘটে, তা ছোট শিশুদের মনোযোগ আকর্ষণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে বলে প্রতীয়মান হয়।
অনেক গবেষণায় শিশুরা যা দেখে তার প্রতি তাদের মনোযোগের ব্যাপ্তি পর্যালোচনা করা হয়েছে, যাতে শিশু ঠিক কখন থেকে এগুলোর প্রতি মনোযোগ দিতে সক্ষম হয় তা নির্ধারণ করা সম্ভব হয়।
হোয়াট এবং অন্যান্যদের (১৯৭৬) এই গবেষণাগুলো নির্দেশ করে যে, শিশুরা যখন তাদের চতুর্থ মাসে পদার্পণ করে, তখন তারা তাদের চারপাশের মুখমণ্ডলগুলো চিনতে পারে, বিশেষ করে মায়ের মুখ। তবে শিশু প্রাথমিকভাবে কি নির্দিষ্ট কোনো বৈশিষ্ট্য যেমন—চোখ বা চুল, নাকি সামগ্রিক অবয়বের প্রতি তার মনোযোগ নিবদ্ধ করে, তা এখনও অস্পষ্ট।
গবেষণার ফলাফলগুলো নির্দেশ করে যে, শিশুরা বিকাশের পথে যত অগ্রসর হয়, জটিল উদ্দীপকগুলোর প্রতি তাদের পছন্দ তত বৃদ্ধি পায়। ফ্যান্টজ এবং তার সহযোগীদের গবেষণার ফলাফল থেকে জানা যায় যে, ছোট শিশুরা নির্দিষ্ট আকার বা নকশাহীন উদ্দীপকের চেয়ে আকার ও নকশা বিশিষ্ট উদ্দীপক বেশি পছন্দ করে। এই গবেষণার ফলাফলগুলো আরও ইঙ্গিত করে যে, দ্বিতীয় মাসে শিশুরা প্রাণীর আকৃতি পছন্দ করে এবং যখন তারা তাদের ত্রয়োদশ সপ্তাহে পৌঁছায়, তখন মনে হয়

সরলরেখার তুলনায় বক্ররেখা এবং অসমকেন্দ্রিক নমুনার তুলনায় সমকেন্দ্রিক নমুনার প্রতি তাদের বিশেষ অনুরাগ।
বাউয়ার (১৯৭৪)-এর গবেষণালব্ধ ফলাফল ইঙ্গিত দেয় যে, শিশুরা জীবনের প্রাথমিক মাসগুলোতেই আকার ও আয়তনের ধ্রুবতার (Constancy) কিছু দিক অর্জন করে থাকে; তবে সি. শ্যাঙ্ক (১৯৪১) দেখিয়েছেন যে, আকার ও আয়তনের এই ধ্রুবতার সক্ষমতা—যা মূলত মস্তিষ্কের একটি স্বয়ংক্রিয় সংশোধনমূলক প্রক্রিয়া এবং যার ফলে আমরা দূরবর্তী বস্তুকেও নিকটবর্তী অবস্থানের মতো একই আয়তনে দেখি এবং এর দিক পরিবর্তন সত্ত্বেও তা একই আকৃতি বজায় রাখে—শ্যাঙ্ক উল্লেখ করেন যে, মানব শিশুর জীবনের প্রথম বছরের সমাপ্তির আগে এই সক্ষমতা অর্জিত হয় না। এটি উল্লেখযোগ্য যে, এই ধরনের স্ববিরোধী ফলাফলের অন্যতম মূল কারণ হলো মূলত ওইসব গবেষণায় দূরত্ব ও আয়তন পরিমাপের পদ্ধতি এবং এ সংক্রান্ত ভিন্নতা।

তৃতীয়ত: শ্রবণশক্তি
...
নবজাতকরা শব্দের প্রতি বিভিন্ন উপায়ে প্রতিক্রিয়া প্রদর্শন করে; শব্দ কোনো কোনো শিশুকে উদ্দীপ্ত করতে পারে, আবার কাউকে শান্ত করতে পারে, আবার অন্য শিশুদের জন্য তা কষ্টদায়কও হতে পারে। সাধারণভাবে, মাঝারি তীব্রতা বা প্রাবল্যের অবিচ্ছিন্ন উদ্দীপকগুলো নবজাতকের ওপর প্রশান্তিদায়ক প্রভাব ফেলতে পারে; এটি শ্রবণ এবং দৃশ্যমান উভয় ধরনের উদ্দীপকের ক্ষেত্রেই প্রযোজ্য। প্রসূতি কক্ষের আলো যখন মাঝারি থাকে, তখন তা শান্ত ও মনোরম পরিবেশ তৈরিতে সহায়ক হতে পারে। একইভাবে ছন্দময় শব্দগুলোও প্রশান্তি দিতে পারে। ব্র্যাকবিল ও তাঁর সহযোগীদের একটি গবেষণায় দেখা গেছে যে, একটি ছন্দময় দোলকের (Metronome) মাধ্যমে হৃদস্পন্দনের রেকর্ড বাজানো এবং মৃদু কণ্ঠে গান গাওয়া—সম্পূর্ণ নিস্তব্ধতার তুলনায় নবজাতককে শান্ত করার ক্ষেত্রে অধিকতর প্রভাবশালী ছিল।
নবজাতক যখন তৃতীয় মাসে পৌঁছায়, তখন সে ভাষার ক্ষুদ্রতম এককসমূহ বা ধ্বনিমূলগুলো আলাদা করতে সক্ষম হয় (মফিট এ; "১৯৭১"); যেমন: বা, গা, বাবা। এছাড়া তারা তাদের চারপাশের প্রাপ্তবয়স্কদের কণ্ঠস্বরের ছন্দের দিকেও মনোযোগ দেয়। একটি গবেষণার ফলাফল অনুযায়ী, ১ থেকে ১৪ দিন বয়সী নবজাতকরা তাদের চারপাশের বড়দের কথার ছন্দের সাথে তাল মিলিয়ে শরীর সঞ্চালন করে; তারা এটি পিতার উপস্থিতিতে কিংবা যখন মৃদু শব্দের রেকর্ড বাজানো হচ্ছিল তখনও করেছিল (ক্যান্ডন এবং স্যান্ডার; "১৯৭৪")।
আরও লক্ষ্য করা যায় যে, ৪০০০ সিপিএস-এর (CPS) বেশি কম্পাঙ্কের বিশুদ্ধ সুর এবং একইভাবে বিচ্ছিন্ন ও হঠাৎ হওয়া বিকট শব্দ নবজাতকদের মধ্যে চমকে ওঠার মতো প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি করে (যেমনটি প্রাপ্তবয়স্কদের ক্ষেত্রে দেখা যায়)। উল্লেখ্য যে, যদি উচ্চ শব্দ ক্রমান্বয়ে বা ধীরে ধীরে উপস্থাপন করা হয়, তবে অস্বস্তি বা উদ্বেগ দূরীভূত হয়।

অন্যান্য ইন্দ্রিয়সমূহ:
শিশুর শ্রবণ ও দর্শনেন্দ্রিয় সংক্রান্ত তথ্যের তুলনায় স্বাদগ্রহণ, ঘ্রাণ এবং স্পর্শেন্দ্রিয় বিষয়ক আমাদের জ্ঞান ও তথ্যের পরিধি অত্যন্ত সীমিত।
ক্র্যাটি (Cratty) উল্লেখ করেছেন যে, এগুলো আপেক্ষিকভাবে প্রাথমিক ইন্দ্রিয় হিসেবে বিবেচিত।
এর অর্থ হলো, জন্মের পর থেকেই এগুলো স্পষ্টভাবে বিকশিত হয় এবং পরবর্তীতে এগুলোর পরিপক্কতা লাভের হার কম দেখা যায়।
তিনি আরও উল্লেখ করেন যে, অন্যান্য ইন্দ্রিয়গুলো প্রাথমিক সংবেদনশীল প্রক্রিয়ার পাশাপাশি চালকীয় ক্রিয়ার সাথেও মিথস্ক্রিয়া করে; উদাহরণস্বরূপ, ঘ্রাণ ও স্বাদ গ্রহণের উভয় ইন্দ্রিয়ই দর্শন অনুভূতির সাথে নিবিড়ভাবে সম্পৃক্ত।

স্বাদ গ্রহণ ইন্দ্রিয়ের বিষয়ে বলা যায় যে, নবজাতক জিহ্বায় পূর্ণাঙ্গ স্বাদ কোরক নিয়ে জন্মগ্রহণ করে, যা মস্তিষ্কের সাথে সম্পূর্ণভাবে সংযুক্ত থাকে। জন্মের পর থেকে দেখা যায় যে নবজাতক টক, নোনতা এবং মিষ্টির মধ্যে পার্থক্য করতে পারে না, তবে প্রায় দুই বা তিন মাস পর শিশুর স্বাদ গ্রহণের পছন্দগুলো উচ্চ মাত্রায় পরিপক্ক হয়। দুধের উপাদানে পরিবর্তন আসলে বা এতে বিদ্যমান কার্বোহাইড্রেটের পরিমাণে হেরফের হলে শিশু তা আমাদের সংকেত দিতে পারে। তদুপরি, এই বয়সের শিশুরা অনেক সময় মুখ থেকে খাবার ফিরিয়ে দেওয়ার মাধ্যমে নির্দিষ্ট স্বাদের প্রতি তাদের অনীহা প্রকাশ করে থাকে।
ঘ্রাণশক্তিও প্রাথমিক পর্যায়ে বিকশিত হয় এবং রোভি (Rovee) এ প্রসঙ্গে উল্লেখ করেন যে, নবজাতকদের ঘ্রাণজ পার্থক্য করার ক্ষমতা জন্মের পর দ্রুত বৃদ্ধি পায়। তাঁর একটি গবেষণায় দেখা গেছে যে, শিশুরা পাঁচটি নির্দিষ্ট অ্যালকোহলীয় প্রকারের প্রতি পৃথক প্রতিক্রিয়া ব্যক্ত করে, যা তাদের সাধারণ শারীরিক নড়াচড়ার মাধ্যমে পরিমাপ করা হয়েছিল। অ্যালকোহলে কার্বনের অণু যত বেশি ছিল, শিশুর নড়াচড়ার ক্ষেত্রে তা তত বেশি কার্যকর ও দীর্ঘস্থায়ী প্রভাব ফেলেছিল। তিনি আরও বলেন যে, বয়স বৃদ্ধির সাথে সাথে ঘ্রাণজ সংবেদনশীলতায় সামান্য পরিবর্তন আসে।
তিনি আরও উল্লেখ করেন যে, ঘ্রাণশক্তি কেবল প্রথম দিকে বিকশিত হওয়া ইন্দ্রিয়গুলোর একটিই নয়, বরং এটি এমন একটি ইন্দ্রিয় যা মানুষের কালানুক্রমিক বয়স বাড়ার সাথে সাথে দুর্বল হতে থাকে।

চতুর্থত: ভাষা
ভাষা বিজ্ঞান ও গণিতের অনুরূপ, কারণ এ উভয়ই সামষ্টিক ফসল এবং ব্যক্তিগত অর্জন বা কৃতিত্ব। সামষ্টিক ফসল হিসেবে ভাষা হাজার হাজার শব্দ ও অর্থের সমন্বয়ে গঠিত, যা একটি নির্দিষ্ট সামাজিক গোষ্ঠীর মাধ্যমে সময়ের পরিক্রমায় বিকশিত ও বিবর্তিত হয়েছে। উল্লেখ্য যে, কোনো ব্যক্তি এককভাবে একটি পূর্ণাঙ্গ ভাষা উদ্ভাবন করতে পারে না, কিংবা একটি নির্দিষ্ট ভাষা সম্পর্কে তার যা জানা প্রয়োজন তার সবকিছু শেখাও তার পক্ষে সম্ভব নয়। তবুও, একটি নির্দিষ্ট গোষ্ঠীর সদস্যগণ সেই গোষ্ঠীর ভাষা রপ্ত করেন এবং সামাজিক অভিযোজনের একটি কার্যকর মাধ্যম হিসেবে এর ব্যবহারের কৌশল আয়ত্ত করেন। পরবর্তী পৃষ্ঠাগুলোতে আমরা আলোচনা করব কীভাবে একজন ব্যক্তি ভাষা অর্জন করেন; আর সামাজিক ফসল হিসেবে ভাষার আলোচনার ক্ষেত্র ভিন্ন।
বিকাশমূলক মনোবিজ্ঞানীগণ শিশুরা কীভাবে ভাষা অর্জন করে সে বিষয়ে তাদের আগ্রহ ও গবেষণা অব্যাহত রেখেছেন এবং এই গবেষণাসমূহ কীভাবে... তার বর্ণনার ওপর নিবদ্ধ ছিল।

এবং ভাষাগত অর্জনের কার্যকারণ। উল্লেখ্য যে, এই দুটি দিক নিবিড়ভাবে সম্পর্কিত এবং এর কারণ হলো, একজন গবেষক যে পদ্ধতিতে ভাষা বিকাশের বর্ণনা প্রদান করেন, তা আংশিকভাবে তাঁর ব্যাখ্যার ধরনের ওপর নির্ভর করে। প্রকৃতপক্ষে, ভাষা বিকাশের গবেষণার ইতিহাসকে এমন ফলাফল বা ধারণাগত প্রবণতা হিসেবে বিবেচনা করা যেতে পারে যা বর্ণনা ও ব্যাখ্যার প্রক্রিয়ার মধ্যেকার মিথস্ক্রিয়াকে নিয়ন্ত্রিত করে।
ভাষা বিকাশের অধ্যয়নের প্রথম পর্যায়ে ধারণা করা হয়েছিল যে, শিশুরা মূলত তাদের চারপাশের প্রাপ্তবয়স্কদের কথাবার্তা অনুকরণ ও অনুসরণের মাধ্যমে ভাষা শেখে। একারণেই ১৯৫৪ সালে ম্যাকার্থির করা ভাষার বর্ণনামূলক গবেষণাসমূহ শিশুদের কালানুক্রমিক বয়স এবং যে ধারাবাহিকতায় তারা পদপ্রকরণ ও বাক্য গঠন শেখে, তার ওপর নিবদ্ধ ছিল।
উদাহরণস্বরূপ দেখা গেছে যে, তারা সর্বনাম শেখার আগে বিশেষ্য শেখে, ক্রিয়া-বিশেষণ ও অব্যয় শেখার আগে ক্রিয়া ও বিশেষণ শেখে এবং সবশেষে পদান্বয়ী অব্যয় ও যোজকসমূহ শেখে। একইভাবে লক্ষ্য করা গেছে যে, তারা জটিল বাক্যের আগে সরল বাক্য বলতে সক্ষম হয় এবং এভাবেই প্রক্রিয়াটি চলতে থাকে।
শিশু ভাষা চর্চার দ্বিতীয় পর্যায়টি ছিল পঞ্চাশের দশকের শেষের দিকে, যখন চমস্কির ‘সার্বজনীন ব্যাকরণ’ তত্ত্বের উদ্ভব ঘটে। তিনি উল্লেখ করেছেন যে, বাক্যগুলোকে সাধারণত নিম্নোক্তভাবে বিভিন্ন শ্রেণিতে বিন্যস্ত করা হয়:
শিশু কি আপেলটি খেয়েছে? "প্রশ্নবোধক"।
শিশু আপেলটি খেয়েছে। "বর্ণনামূলক"।
হে বালক! আপেলটি খাও। "আজ্ঞাসূচক"।
বালকটি পুরো আপেলটি খেয়ে ফেলেছে! "বিস্ময়সূচক"।
এই বাক্যগুলো সেই সব বাক্যের সাথে অত্যন্ত সাদৃশ্যপূর্ণ যেগুলোকে সাধারণত একই পদ্ধতিতে শ্রেণিবদ্ধ করা হয়, যেমন:
শিশু পশুর কাছে। "বর্ণনামূলক"।
কুকুরটি বাড়ির দিকে দৌড়ালো। "বর্ণনামূলক"।

মেয়েটি অসুস্থ ছিল। "বিবৃতিমূলক"।
বাড়িটি ঠান্ডা ছিল। "বিবৃতিমূলক"।
চমস্কি উল্লেখ করেছেন যে, যদিও প্রথম বাক্যগুলোর বাহ্যিক বা দৃশ্যমান কাঠামো (সারফেস স্ট্রাকচার) ভিন্ন, কারণ সেগুলো বিভিন্ন বাক্যের ধরণকে প্রতিফলিত করে, তবুও এগুলোর একটি নির্দিষ্ট গভীর কাঠামো রয়েছে যেখানে আমরা দেখতে পাই যে সেগুলো একই মৌলিক তথ্যের ভিন্ন ভিন্ন রূপ উপস্থাপন করছে। তবে দ্বিতীয় কাঠামোর বাক্যগুলোর একটি সাধারণ দৃশ্যমান গঠন থাকলেও সেগুলোর কাঠামোগত গভীরতা ভিন্ন। চমস্কি যা নতুনভাবে যোগ করেছেন তা হলো—ব্যাকরণ ও রূপমূলতত্ত্বের নিয়মাবলিকে (যা ঐতিহাসিকভাবে একটি অন্তঃসারশূন্য পদ্ধতির রূপ ছিল) অর্থ ও শব্দের তাৎপর্যের সাথে সংযুক্ত করা। তিনি নির্দেশ করেছেন যে, ভাষার গভীর কাঠামোগুলো বিভিন্ন অর্থ প্রকাশের জন্য বিভিন্ন উপায়ে নির্দিষ্ট পরিমাণ তথ্য বিন্যস্ত করার একগুচ্ছ নিয়ম অন্তর্ভুক্ত করে। ভাষাতাত্ত্বিক নিয়মগুলোকে অর্থের সাথে যুক্ত করার পাশাপাশি, তিনি ভাষা অর্জনের একটি নতুন তত্ত্ব প্রস্তাব করেছেন যা কেবল শব্দ শেখার ক্ষেত্রেই কার্যকর ছিল না, বরং শব্দগুলোকে একত্রে সাজানোর জন্য গভীর ভাষাগত কাঠামোর নিয়মগুলো শিখতে এবং সেই সাথে অর্থের শ্রেণিবিন্যাস ও নির্যাস বের করার ক্ষেত্রেও প্রভাবশালী ছিল।
সাধারণভাবে, চমস্কি এবং হ্যারিসের অবদানকে শিশুর ভাষা বিকাশের গবেষণার দ্বিতীয় পর্যায়ের একটি নির্দেশক হিসেবে বিবেচনা করা হয়। এর পরে রূপমূলতত্ত্ব ও ব্যাকরণের নিয়মগুলো বর্ণনা করার প্রচেষ্টা চালানো হয়, যার মূল বক্তব্য হলো—শিশুরা তাদের পরিপক্কতার স্তরে স্তরে অগ্রসর হওয়ার সাথে সাথে ভাষাগতভাবেও বিকশিত হয়। এর মধ্যে তথাকথিত 'পিভট গ্রামার' বা কেন্দ্রাতিগ ব্যাকরণ অন্তর্ভুক্ত, যেখানে শিশু একটি শব্দের সাথে অন্যান্য বিভিন্ন শব্দ ব্যবহার করে, যেমন: মা উপরে, মা খায় … ইত্যাদি। শিশু বিভিন্ন অর্থ এবং ব্যাকরণগত সম্পর্ক প্রকাশ বা নির্দেশ করার জন্য অন্য বেশ কিছু শব্দের সাথে একটি নির্দিষ্ট শব্দ ব্যবহার করতে পারে। যেমন, "মা উপরে" বাক্যটি কর্তার সাথে ক্রিয়ার সম্পর্ককে প্রতিফলিত করে, যেখানে "মা টাকা" বাক্যটি মালিকানার সম্পর্ককে প্রতিফলিত করে।
এরপর মনোযোগ "পিঁয়াজে" (১৯৭০)-এর কাজ এবং তাঁর দৃষ্টিভঙ্গির দিকে নিবদ্ধ হয়, যার সারকথা হলো—ভাষা একগুচ্ছ সৃজনশীল বা উৎপাদনশীল (জেনারেটিভ) নিয়ম বা নীতি অন্তর্ভুক্ত করে এবং এটি শিশুর নিজস্ব ক্রিয়াকলাপ ও তার মানসিক ধারণা থেকে উদ্ভূত হয়। পরবর্তীতে এই ক্ষেত্রের অনেক গবেষণাই ভাষাগত বিকাশকে প্রজ্ঞা বা জ্ঞানীয় বিকাশের সাথে যুক্ত করার চেষ্টা করেছে। বর্তমানে শিশুর বাক-ক্ষমতার সামগ্রিক ভাষাগত বিষয়ের ওপর অথবা শিশুর অভিব্যক্তি ও উচ্চারণের ধরন বা তার বক্তব্যের বিষয়বস্তুর ওপর গুরুত্বারোপ করা হয়।
সাধারণভাবে, শিশুরা কীভাবে কথা বলতে শেখে সে সম্পর্কে প্রচুর ও বিশাল তথ্য-উপাত্ত সংগ্রহ করা হয়েছে। আমরা একত্রে অভিব্যক্তির পর্যায়গুলো এবং গ্রহণমূলক বা বোধগম্য (রিসেপ্টিভ) ভাষার বিকাশ দেখব, এর পাশাপাশি সমসাময়িক গবেষণাগুলোও দেখব যা শিশুদের ভাষাগত বিকাশকে তাদের ধারণা বা মানসিক উপলব্ধির বিকাশের সাথে যুক্ত করেছে।

শিশুর অভিব্যক্তির পর্যায়সমূহ:
জন্ম থেকে প্রথম মাসের শেষ পর্যন্ত নবজাতক শিশু তথাকথিত অস্পষ্ট বা অভিন্ন (Undifferentiated) ক্রন্দনে লিপ্ত থাকে। ফলে শ্রোতারা তার ক্ষুধার কান্না, ব্যথার কান্না, ভয়ের কান্না কিংবা অস্বস্তিজনিত কান্নার মধ্যে পার্থক্য করতে পারে না। সিমার (Simmer)-এর ১৯৭০ সালের একটি গবেষণা নির্দেশ করে যে, নবজাতক শিশুরা তাদের নিজেদের কান্নার প্রতি সংবেদনশীল বলে মনে হয়। একটি গবেষণায় নবজাতকদের কান্না রেকর্ড করা হয়েছিল এবং ফলাফল থেকে দেখা গেছে যে, নবজাতক শিশুরা যখনই তাদের নিজেদের কণ্ঠস্বর শুনতে পায়, তখনই তারা আরও বেশি কান্নার প্রবণতা দেখায়।
শিশুর জীবনের দ্বিতীয় মাসে তথাকথিত বৈশিষ্ট্যপূর্ণ বা সুনির্দিষ্ট ক্রন্দনের বিকাশ ঘটে। অর্থাৎ, এই কান্না প্রাপ্তবয়স্কদের কাছে আরও বেশি বোধগম্য হয়। এক্ষেত্রে কোনো অঙ্গভঙ্গি বা সংকেত ক্ষুধা অথবা বিরক্তি ও অস্বস্তিকে নির্দেশ করতে পারে। এই সুনির্দিষ্ট ক্রন্দন তার পরিমাণ ও গুণগত মানের দিক থেকে শিশুর আশেপাশে থাকা প্রাপ্তবয়স্কদের কথাবার্তা এবং সাধারণ সামাজিক উদ্দীপনার মাধ্যমে পরিপুষ্ট হয়। পিতামাতা শিশুর কান্নার প্রতি যে ক্ষিপ্রতা বা তাৎক্ষণিকতার (Promptness) সাথে সাড়া দেন, তার একটি তাৎপর্যপূর্ণ প্রভাব রয়েছে; এটি প্রথম বছরের মধ্যে শিশুর কান্নার পরিমাণ কমিয়ে দেয়। বেলের (Bell) গবেষণার ফলাফল নির্দেশ করে যে, এটি কেবল কান্নার পরিমাণ এবং স্থায়িত্বই কমায় না, বরং ৮ থেকে ১২ মাস বয়সী শিশুর যোগাযোগ দক্ষতাও বৃদ্ধি করে। অতএব, শিশুর প্রতি তাৎক্ষণিক সাড়া প্রদান পরবর্তী জীবনে সেই শিশুর ব্যক্তিত্বের ওপর দীর্ঘমেয়াদী ইতিবাচক প্রভাব ফেলতে পারে।
দ্বিতীয় পর্যায়টি হলো আধো-আধো বোল বা কলকাকলি (Babbling), যা দ্বিতীয় মাসের মধ্যে বিকাশ লাভ করে, তবে এটি শিশুর আট বা নয় মাস বয়স পর্যন্ত বিস্তৃত হয়। এ সময়ে শিশু 'ফোনিম' (Phoneme) বা ধ্বনিমূল উচ্চারণ করতে শুরু করে, যা ভাষার মৌলিক ধ্বনি একক। মনে হয় যে, এই আধো-আধো বোল বা 'ব্যাবলিং' শারীরবৃত্তীয় বিকাশের সাথে সম্পর্কিত, এবং এটি...

এটি একটি সাধারণ ধ্বনিতাত্ত্বিক সক্ষমতা, যা ভাষা গঠনকে সম্ভবপর করে তোলে। প্রাপ্তবয়স্কদের সাথে মিথস্ক্রিয়ার মাধ্যমে শিশু ধীরে ধীরে তার চারপাশের মানুষের ভাষার সাথে সম্পর্কহীন শব্দগুলো বর্জন করে এবং তাদের উপভাষার অন্তর্ভুক্ত শব্দগুলোকে ক্রমশ প্রসারিত বা প্রকাশ করতে থাকে। ফলে, এই কলকাকলি বা আধো-আধো বোল বলার পর্যায়টি শিশুকে তার নিজস্ব সমাজের ভাষা আয়ত্ত করতে সক্ষম করে তোলে।
আধো-আধো বোল বা কলকাকলির শেষ পর্যায়ে, অর্থাৎ প্রায় ৬ থেকে ৮ মাস বয়সের দিকে, শিশু 'বাবা', 'মামা'-র মতো পুনরাবৃত্তিমূলক শব্দ করতে শুরু করে। এই সময়ে শিশু স্বরবর্ণ ও ব্যঞ্জনবর্ণ উচ্চারণ করতে সক্ষম হয়। 'কলকাকলি'র এই পর্যায়ে আমরা লক্ষ্য করি যে, শিশু অন্যদের সাথে যোগাযোগের উদ্দেশ্যে শব্দ করে না, বরং নিজের বাকযন্ত্র নিয়ে খেলা ও আমোদ করার জন্য তা করে থাকে। এই পর্যায়ে শিশুর এই আধো-আধো বোল তার মুখের নড়াচড়া কিংবা পার্শ্ববর্তী ব্যক্তিদের কথার দ্বারা উদ্দীপ্ত হতে পারে। সাধারণভাবে, এই পর্যায়টিকে যোগাযোগমূলক ভাষাগত ধ্বনি উৎপাদনের স্তরের প্রস্তুতি হিসেবে গণ্য করা হয়।
দশম মাসের কাছাকাছি সময় থেকে শিশু প্রাক-ভাষাগত সময়ের শেষ পর্যায়ে প্রবেশ করে, যা হলো ধ্বনিগত অনুকরণ এবং তার চারপাশের প্রাপ্তবয়স্কদের কথার শব্দ বোঝার ক্ষমতা অর্জনের স্তর। যদিও শিশু তার নিজের কণ্ঠস্বরকে অন্যান্য শিশুদের কণ্ঠস্বর থেকে পৃথক করতে পারে—যেমনটি আমরা পূর্বে উল্লেখ করেছি—তথাপি বাচনিক ধ্বনিসমূহের পার্থক্য নিরূপণের ক্ষমতা পরবর্তী স্তরে অর্থাৎ কলকাকলির পর্যায়ে বিকশিত হয়। আমরা আরও লক্ষ্য করি যে, দশম মাসে পৌঁছালে শিশু তার চারপাশের প্রাপ্তবয়স্কদের শব্দের মধ্যে পার্থক্য করতে পারে এবং সে অনুযায়ী সুনির্দিষ্টভাবে সাড়া দিতে পারে। এমনকি এই পর্যায়ের কিছু শিশু 'না'-এর মতো কিছু শব্দ বুঝতে সক্ষম হয়, যদিও এই শব্দটি হয়তো নির্দিষ্ট ইশারা, অঙ্গভঙ্গি বা কণ্ঠস্বরের বিশেষ ভঙ্গির সাথে উচ্চারিত হয়; ফলে শিশুটি কেবল শব্দ নয়, বরং পুরো পরিস্থিতির প্রতি সাড়া দিয়ে থাকে। প্রথম বছর শেষে দেখা যায় যে, শিশু শব্দগুলোর মধ্যে পার্থক্য করতে পারে এবং পিতা-মাতার উচ্চারিত ভাষাগত শব্দগুলো পুনরাবৃত্তি বা অনুকরণ করতে সক্ষম হয়।
প্রাথমিক বাক-বিকাশ:
প্রায় একই সময়ে শিশু তার প্রথম অর্থবোধক শব্দগুলো উচ্চারণ করতে শুরু করে। এটি উল্লেখযোগ্য যে, শিশুর মুখ থেকে প্রথম শব্দটি ঠিক কখন নির্গত হয়েছিল তা সুনির্দিষ্টভাবে নির্ধারণ করা সর্বদা সহজ হয় না, কারণ পিতামাতারা সর্বদা এ বিষয়ে অত্যন্ত উৎসুক থাকেন।

তাদের দুগ্ধপোষ্য শিশুর মুখ থেকে প্রথম শব্দগুলো শোনার জন্য; এবং প্রথম শব্দের পর ভাষাগত শব্দভাণ্ডারের বৃদ্ধি অত্যন্ত দ্রুত হওয়ার প্রবণতা দেখা যায়। যদিও ছোট শিশুর ভাষাগত শব্দভাণ্ডার পরিমাপ করা কঠিন, তবুও এমন কিছু পরীক্ষা রয়েছে যাতে শিশু জানে এমন শব্দ অন্তর্ভুক্ত থাকে, তবে সেগুলো খুব একটা কার্যকর না-ও হতে পারে। সাধারণত, একটি শিশুর বয়স যখন দুই বছর হয়, তখন তার ভাষাগত শব্দভাণ্ডার সাধারণত ২৫০ শব্দে পৌঁছায় এবং ছয় বছর বয়সী শিশুর শব্দভাণ্ডার সাধারণত ২৫০০ শব্দে উন্নীত হয়।
ভাষাগত শব্দভাণ্ডারের আয়তনের বৃদ্ধি সাধারণত শিশুর ব্যাকরণগত ও যোগাযোগগত দক্ষতার সাথে তুলনা করা হয়। প্রকৃতপক্ষে, শিশুর ভাষাগত পারদর্শিতা বা সক্ষমতা কীভাবে বর্ণনা ও ব্যাখ্যা করা হবে তা নিয়ে কিছুটা বিতর্ক রয়েছে। এই মতবাদগুলোর মধ্যে একটি হলো চমস্কি (Chomsky) প্রবর্তিত মতবাদ; তিনি উল্লেখ করেন যে, যেহেতু ভাষাগত কাঠামো বা বিন্যাসগুলো প্রাথমিক রূপে থাকে, তাই ভাষাগত ক্ষমতা জ্ঞানীয় উপলব্ধির পূর্ববর্তী হয়। অন্যদিকে, জঁ পিয়াজে (Jean Piaget) এবং অন্যান্যরা ভিন্ন মত পোষণ করেন; তারা নির্দেশ করেন যে ভাষাগত কাঠামো বা বিন্যাসগুলো অর্জিত এবং এই দিক থেকে সেগুলো শব্দের সদৃশ। পরিশেষে প্রশ্ন হলো—ভাষা কি চিন্তার আগে আসে, নাকি চিন্তা ভাষার আগে আসে?
বর্তমানে অনেক সমকালীন মনোবিজ্ঞানী ভাষাগত বিকাশকে একটি জটিল বিষয় হিসেবে দেখার চেয়ে বরং একটি ক্রমবর্ধমান প্রচেষ্টা হিসেবে দেখেন, যা সত্তা ও জগত সম্পর্কে জ্ঞানীয় রূপরেখা প্রদান করে। তারা চমস্কির এই দৃষ্টিভঙ্গির বিরোধিতা করেন যে, ব্যাকরণ, রূপমূলতত্ত্ব, ভাষাগত কাঠামো এবং বাক্যরীতি সহজাত বা পূর্বনির্ধারিত—যেমনটি তিনি দাবি করেন। বরং এগুলো হলো এমন কিছু মূলনীতি যা শিশু তার অগ্রগতির প্রচেষ্টায় এবং অন্যদের কাছে নিজের অভিজ্ঞতা বিনিময়ের উদ্দেশ্যে গড়ে তোলে। এই দৃষ্টিভঙ্গি ইঙ্গিত দেয় যে, শিশুরা ঠিক সেভাবেই বাক্যের গঠন এবং রূপমূলতত্ত্ব ও ব্যাকরণের নিয়মগুলো শেখে যেভাবে তারা বিভিন্ন ধারণা শেখে; তারা বড়দের শব্দের অর্থের ব্যবহার প্রত্যক্ষ করে এবং নিজেদের কথাবার্তায় সেগুলো ব্যবহার করার চেষ্টা করে।
এবং শিশুর প্রথম শব্দগুলো তার প্রথম উচ্চারণের মুদ্রার মতোই, যা সাধারণত অস্পষ্ট বা অভিন্ন হয়। প্রাথমিক শব্দগুলো সাধারণত ব্যাপক এবং অর্থের সাথে মিশ্রিত থাকে, সেইসাথে তার চারপাশের বড়দের ব্যবহৃত ভাষার সাথেও যুক্ত থাকে। যেমন এক বছর বয়সী শিশু যখন বলে: "মা", তার অর্থ হতে পারে: "মা, আমি খেতে চাই", অথবা "মা, আমাকে কোলে নাও", অথবা "মায়ের দিকে তাকাও" ... ইত্যাদি। এটা বলা ভুল হবে যে, শিশু এক্ষেত্রে তথাকথিত "এক-শব্দের বাক্য" ব্যবহার করছে, কারণ সে তখনও পর্যন্ত এর স্বরূপ অনুধাবনে পৌঁছেনি।

বাক্য, বরং বলা যেতে পারে যে সে তথাকথিত 'এক শব্দ-বাক্য' ব্যবহার করে। একই শব্দের বৈচিত্র্যময় ব্যবহার সাধারণত বিভিন্ন স্বরভঙ্গি বা বাচনভঙ্গি এবং তাৎপর্যপূর্ণ মুখভঙ্গির মাধ্যমে প্রকাশিত হয়, যা অনেকাংশেই অবচেতনভাবে ঘটে থাকে। পিতামাতা তাদের সন্তানের আচরণের সামগ্রিক প্রেক্ষাপট পর্যবেক্ষণের মাধ্যমে তার প্রথম শব্দগুলোর ব্যাখ্যা করতে শেখেন। সাধারণভাবে কথা বলা হলো তার চারপাশের মানুষের সাথে যোগাযোগের ক্ষেত্রে শিশুর সাধারণ প্রচেষ্টার একটি রূপ।
শিশু যখন তার দ্বিতীয় বছরে পদার্পণ করে, তখন সে একক শব্দের অনির্দিষ্ট ব্যবহার ছাড়িয়ে দুই বা ততোধিক শব্দকে একত্রিত করতে শুরু করে। দুই শব্দের বাক্যের উচ্চারণ ভাষাগত পার্থক্যের একটি নতুন স্তর প্রতিফলিত করে, যেখানে আমরা বাক্য বিন্যাস সম্পর্কে শিশুর উপলব্ধির প্রয়োগ দেখতে পাই। শব্দ সংযোজন, বাচনভঙ্গি এবং স্বরভঙ্গিও অর্থ বহন করে; তবে শিশুর দুই শব্দের বাক্যের উচ্চারণ গঠনগতভাবে প্রাপ্তবয়স্কদের বাক্য গঠন থেকে মৌলিকভাবে ভিন্ন হয়। এই সময়ের ভাষাগত ব্যবহারকে 'টেলিগ্রাফিক স্পিচ' বা অতি সংক্ষিপ্ত বাক্যালাপ বলা হয়, যার অর্থ হলো শিশু সাধারণত পদাশ্রিত নির্দেশক, সাহায্যকারী ক্রিয়া এবং অন্যান্য অব্যয় বর্জন করে। নিচে ২১ মাস বয়সী একটি শিশুর কিছু বাক্য দেওয়া হলো।
- মা বই।
- মাকে দেখছি।
- মায়ের বই।
এই অতি সংক্ষিপ্ত কথাগুলো শিশুর চারপাশের প্রাপ্তবয়স্করা বুঝতে পারেন, যদি তারা কথা বলার সময় শিশুর অন্যান্য ইঙ্গিত ও লক্ষণগুলো উপলব্ধি করতে সক্ষম হন। এখানে একটি বাস্তব চিত্র তুলে ধরা হলো যে, কীভাবে একজন মা তার শিশুর অতি সংক্ষিপ্ত কথার প্রতি সাড়া দেন।
শিশু — মা
মা স্যান্ডউইচ — মা, আমি একটি স্যান্ডউইচ চাই
বসেছে মাটি — সে মাটিতে বসেছে
মা জুস — মা কমলার জুস তৈরি করেছেন

প্রকৃতপক্ষে আমরা লক্ষ্য করি যে, ছোট শিশু চিন্তাভাবনা আদান-প্রদান বা তা ব্যবহারের উদ্দেশ্যে ভাষা ব্যবহারের চেষ্টা করে। এটি শিশুর প্রাথমিক ভাষার অন্য একটি দিক বা বৈশিষ্ট্যকে প্রতিফলিত করে, যাকে পুনরাবৃত্তি (Repetition) বলা হয়। শিশুর প্রাথমিক ভাষাগত বিকাশে অবদান রাখতে পারে এমন অনেক ধরনের বিষয় রয়েছে, যা নিচে সংক্ষেপে আলোচনা করা হলো:
- পরিপক্বতা এবং বাকযন্ত্রের বিকাশ, যা শিশুদের আরও নিয়ন্ত্রিত ও নির্ভুল শব্দ উৎপন্ন করতে সক্ষম করে তোলে।
- শিশুর প্রজ্ঞামূলক বিকাশ, যার মাধ্যমে সে নিজের এবং জগত সম্পর্কে তার ধারণার দিকগুলো গঠন করতে সক্ষম হয়।
- শিশুর ব্যবহৃত শব্দাবলি যে তার অভিজ্ঞতা ও ধারণাসমূহের বিভিন্ন দিকের প্রতীক হতে পারে, তা চিহ্নিত করা।
- ভাষার নিজস্ব ক্রমবর্ধমান ধারণা এবং ভাষাগত প্রত্যয়গুলোর সাথে চারপাশের জগত ও নিজের সত্তা থেকে প্রাপ্ত ধারণাসমূহকে সংযুক্ত করার জন্য শিশুর নিরন্তর প্রচেষ্টা। এলকাইন্ড (Elkind; ১৯৭৬) এই প্রচেষ্টাকে সহজাত বা অন্তর্নিহিত শিখন (Connative Learning) হিসেবে অভিহিত করেছেন। সাধারণত শিশু যখন নিজেকে এবং তার চারপাশের জগতকে উন্মোচিত করতে শুরু করে, ঠিক তখনই সে ভাষা বুঝতেও আরম্ভ করে। সে ভাষা ও চিন্তাকে একত্রে সংযুক্ত করার চেষ্টা করে এবং একই সাথে স্বতন্ত্রভাবে উভয়ের ব্যবহারকে বিকাশ, সম্প্রসারণ ও নিখুঁত করে তোলে।
এই অংশটি শেষ করার আগে আমাদের গ্রহণমূলক বা সংবেদনশীল ভাষা (Receptive Language) নামক বিষয়টি উল্লেখ করা প্রয়োজন। এটি কথা বলার পূর্বাবস্থা, কারণ শিশু কথা বলতে পারার আগেই ভাষা বুঝতে পারে। দুর্ভাগ্যবশত, এই ক্ষেত্রটি এখনও এক নতুন ক্ষেত্র হিসেবে বিবেচিত এবং এলকাইন্ড যেমনটি উল্লেখ করেছেন, এতে এখনও নির্ভরযোগ্য কোনো গবেষণা সম্পন্ন হয়নি। শিশুদের শব্দভাণ্ডারের দ্রুত বিকাশের বিষয়টি পূর্ণাঙ্গভাবে অনুধাবনের জন্য এই সংবেদনশীল বা গ্রহণমূলক ভাষা সম্পর্কে আমাদের আরও অধিক তথ্যের প্রয়োজন।

পঞ্চম: জ্ঞানীয় প্রক্রিয়াসমূহ
যদিও ভাষা মূলত একটি জ্ঞানীয় প্রক্রিয়া এবং একে এই শিরোনামের অধীনে অন্তর্ভুক্ত করা সম্ভব, তবুও আমি বিষয়টিকে প্রথাগত পদ্ধতিতে পরিচালনা করতে চেয়েছি, তাই একে আলাদাভাবে আলোচনা করাকে অগ্রাধিকার দিয়েছি। সাধারণভাবে আমরা এই ক্ষেত্রে মনোযোগ, শিখন, সমস্যা সমাধান এবং যৌক্তিক চিন্তন (Reasoning) নিয়ে আলোচনা করব। এই সবকটি প্রক্রিয়াই ছোট শিশুদের মধ্যে লক্ষ্য করা যায়, যা তারা পরবর্তী সময়ে আরও উন্নত জ্ঞানীয় রূপ গঠনের অগ্রদূত বা উপাদান হিসেবে ব্যবহার করে।
অভিমুখীকরণ, মনোযোগ এবং অভ্যস্ততা:
এই আচরণগত ধরণগুলোকে নির্দিষ্ট পদ্ধতিতে প্রত্যক্ষণের সংগঠিত জ্ঞানীয় দিক হিসেবে বিবেচনা করা হয়। সাধারণভাবে অভিমুখীকরণ (Orientation) বলতে কোনো আকস্মিক উদ্দীপক সৃষ্টির দিকে অগ্রসর হওয়াকে বোঝায়। কোনো আকস্মিক ও অপ্রত্যাশিত শব্দে চমকে ওঠার প্রতিক্রিয়াকে একটি অবিশিষ্ট অভিমুখীকরণ হিসেবে গণ্য করা হয়। যখন উদ্দীপকটি সাধারণ হয়, তখন আমরা দেখি যে শিশুটি সেই উদ্দীপকের দিকে তাকায় বা তার মনোযোগ সেই দিকে নিবদ্ধ করে, যেমন শব্দের উৎসের দিকে তাকানো বা নতুন কোনো দৃশ্যের দিকে ফেরা; একে অভিমুখীকরণ প্রতিবর্ত (Orienting Reflex) বা প্রতিবর্ত প্রতিক্রিয়া বলা হয়। যদি ছোট শিশুটি তার মায়ের কণ্ঠস্বর শোনার ফলে নিজের থেকে মায়ের দিকে তাকাতে চায়, তবে সেটিও একটি প্রতিবর্ত প্রতিক্রিয়া হিসেবে বিবেচিত হয়।
মনোযোগ হলো উদ্দীপক ক্ষেত্রের কোনো নির্দিষ্ট দিকের প্রতি একটি নির্বাচনমূলক কেন্দ্রবিন্দু। শিশুর জগতও বড়দের জগতের চেয়ে কোনো অংশে কম নয়, যা সব ধরণের উদ্দীপনায় পরিপূর্ণ। উদাহরণস্বরূপ, একটি নার্সারি বা শিশুগৃহের দেয়ালগুলো সাধারণত ছবিতে ভরপুর থাকে এবং তার বিছানাটি পুতুল বা বিভিন্ন গতিশীল বস্তুতে পূর্ণ থাকে। এছাড়া বাড়িতে বসবাসকারীদের পরিচিত শব্দ, বাথরুমে পানি পড়ার শব্দ, দরজা খোলা ও বন্ধ করা এবং টেলিফোনের ঘণ্টা বাজার শব্দের পাশাপাশি মানুষের কণ্ঠস্বরও সে শুনতে পায়। মনোযোগ প্রক্রিয়া শিশুকে উদ্দীপক ক্ষেত্রের অন্য দিকগুলো এড়িয়ে কোনো একটি নির্দিষ্ট দিকে নির্বাচনমূলকভাবে মনোনিবেশ করার সুযোগ দেয় এবং এর ফলে সে সেই দিকটি থেকে তথ্য ও উপাত্ত আহরণ করে।
অভ্যস্ততা (Habituation) প্রতিবর্ত প্রতিক্রিয়া বা অভিমুখীকরণের একটি পরিপূরক গঠন করে। যখন কোনো উদ্দীপক নতুন হয়, তখন শিশু সাধারণত সেটির প্রতি প্রতিবর্ত প্রতিক্রিয়া দেখায়, কিন্তু উদ্দীপকটি যদি পুনরাবৃত্তিমূলক হয়, তবে সেই প্রতিবর্ত প্রতিক্রিয়াটি দুর্বল ও হ্রাস পেতে থাকে। উদাহরণস্বরূপ, যদি কোনো ব্যক্তি শিশুর বিছানায় একটি গতিশীল বস্তু রাখে, তবে শিশুটি তখন সেটির প্রতি উচ্চমাত্রায় মনোযোগ দেবে, কিন্তু কয়েক দিন পর

আমরা দেখি শিশুটি মাঝেমধ্যে এই বস্তুটির দিকে তাকায়, অথবা খুব কমই তার দিকে লক্ষ্য করে। এই প্রক্রিয়াটিকে অভ্যস্তকরণ (Habituation) বলা হয়। আমরা প্রাক-বিদ্যালয় বা কিন্ডারগার্টেনের শিশুদের ক্ষেত্রে লক্ষ্য করতে পারি যে, একটি নতুন পুতুল সাধারণত তাদের চিন্তাকে এতটাই আচ্ছন্ন করে রাখে যে মনে হয় তাদের খাওয়ার বা অন্য কিছু করার সময় নেই। কিন্তু কয়েক দিন অতিবাহিত হওয়ার পর, সেই একই পুতুল হয়তো অবহেলিত অবস্থায় মেঝেতে পড়ে থাকে; আর এটিই হলো অভ্যস্তকরণ প্রক্রিয়ার ফলাফল।
সাধারণভাবে, অভিযোজন, মনোযোগ এবং অভ্যস্তকরণ হলো বিকাশ ও শিখন প্রক্রিয়ার গুরুত্বপূর্ণ অনুষঙ্গ। এই প্রসঙ্গে পোমারলো (Pomerleau) এবং অন্যান্যরা (১৯৭৩) উল্লেখ করেছেন যে, পুনরাবৃত্তিমূলক দৃশ্যমান উদ্দীপনার ক্ষেত্রে শিশুর বয়স বাড়ার সাথে সাথে অভ্যস্তকরণ প্রক্রিয়াটি আরও দ্রুততর হয়, বিশেষ করে জীবনের প্রথম তিন মাস পর। পোমারলো আরও বলেন যে, এই তিনটি প্রক্রিয়া কেবল সাধারণ প্রতিবর্ত ক্রিয়া নয়, বরং এগুলোকে এমন এক ধরনের সক্রিয়তার স্তর হিসেবে বিবেচনা করা হয় যা শিশুদের ওপর অপুষ্টির প্রভাব নির্ধারণে ব্যবহৃত হয়েছে। মিলার (Miller, ১৯৭২) এ বিষয়ে নির্দেশ করেন যে, এই তিনটি প্রক্রিয়া শিশুর ওপর অপুষ্টির প্রভাব নির্ণয়ে ব্যবহৃত হয়েছে; কারণ যে সকল শিশু অপুষ্টির শিকার ছিল, তাদের মধ্যে এই প্রক্রিয়াগুলোকে উদ্দীপ্ত করা কঠিন ছিল। সুপুষ্ট শিশুদের তুলনায় তাদের মধ্যে অভিযোজন, মনোযোগ এবং অভ্যস্তকরণ প্রক্রিয়া শুরু করার জন্য অধিকতর শক্তিশালী উদ্দীপনার প্রয়োজন হতো।
শিখন:
শিখনকে তার সাধারণ ধারণায় সংজ্ঞায়িত করা যেতে পারে যে, এটি হলো আচরণগত বা চিন্তাগত নিদর্শনের এমন কিছু পরিমার্জন বা পরিবর্তন যা অভিজ্ঞতা অথবা বিকাশ ও পরিপক্কতার ফল হিসেবে গণ্য হতে পারে … অন্যদিকে, শিখন পরিপক্কতা ও বিকাশের থেকে সম্পূর্ণ স্বাধীন নয়, কারণ এ দুটি উপাদানই পরবর্তী বয়সস্তরে নতুন নতুন শিখন-কাঠামো আয়ত্ত করা সম্ভব করে তোলে। শিখন সাধারণত তুলনামূলকভাবে স্বল্প সময়ের মধ্যে ঘটে থাকে, যেখানে বিকাশ ও পরিপক্কতা দীর্ঘ সময় ধরে সংঘটিত হয়। সাধারণভাবে, একটি শিশু যে ধরনের শিখনে লিপ্ত হতে পারে তা বিকাশ ও পরিপক্কতা উভয়ের ওপর নির্ভর করে। তবে যেকোনো নির্দিষ্ট শিখন পরিস্থিতি বা নিদর্শনের ক্ষেত্রে ফলাফলটি প্রায়শই অভিজ্ঞতার একটি সমন্বিত ক্রিয়া হিসেবে পরিলক্ষিত হয়।
শিখনের সম্ভবত সবচেয়ে সরল রূপটি হলো চিরায়ত সাপেক্ষীকরণ (Classical Conditioning)। লিপসেট (Lipsett) উল্লেখ করেন যে, নবজাতক শিশুরা...

শিশুরা তাদের জীবনের প্রথম মাসগুলোতে চিরায়ত সাপেক্ষীকরণের (Classical Conditioning) মাধ্যমে শিক্ষা গ্রহণ করে। ১৯৬৪ সালের একটি গবেষণায় দেখা গেছে, মাত্র কয়েক দিন বয়সী নবজাতকরা একটি নির্দিষ্ট সুরের প্রেক্ষিতে চোষার প্রতিক্রিয়া প্রদর্শনের মাধ্যমে সাপেক্ষীকরণ শিখতে সক্ষম হয়েছে। কিছু মনোবিজ্ঞানী বিশ্বাস করেন যে, চিরায়ত সাপেক্ষীকরণের ক্ষেত্রে ইন্দ্রিয়গত মাধ্যমগুলোর একটি অনিবার্য ধারাবাহিকতা বিদ্যমান। রুশ গবেষক কাসাতকিন (Kasatkin; ১৯৭2) উল্লেখ করেন যে, চিরায়ত সাপেক্ষীকরণের প্রথম মাধ্যম হতে পারে শ্রবণেন্দ্রিয় এবং ভেস্টিবুলার সিস্টেম (যা শিশুর দেহের গতির সাথে যুক্ত)। এরপর পর্যায়ক্রমে স্পর্শ, ঘ্রাণ, স্বাদ এবং দর্শনেন্দ্রিয় আসে। কোচ (Coch; ১৯৬৮) পরিচালিত কিছু আমেরিকান গবেষণায় নির্দেশিত হয়েছে যে, ইন্দ্রিয়গত প্যাটার্নগুলোর একটি ধারাবাহিকতা থাকলেও—যেখানে শিশুর আচরণ সাপেক্ষ হতে পারে—প্রতিক্রিয়া পদ্ধতিটি মূলত একটি নির্দিষ্ট কাঠামোর ন্যায় অনপেক্ষ প্রতিক্রিয়ার মাধ্যমেই গভীরভাবে নির্ধারিত হয়। সাধারণভাবে আমাদের এখানে উল্লেখ করা উচিত যে, সাপেক্ষ উদ্দীপক বা সাপেক্ষ প্রতিক্রিয়া—উভয় ব্যবস্থার অস্তিত্বই বিকাশ ও শিখনের মধ্যকার সম্পর্ককে স্পষ্ট করে। বিকাশ শিখনের গঠন ও ধরন নির্ধারণ করে, আর শিখন অর্জিত প্রতিক্রিয়ার বিষয়বস্তু ও তাৎপর্য নির্ধারণ করে।
কোচ (Coch; ১৯৬৮) আরও আলোচনা করেন যে, শিশুদের ওপর পরিচালিত সাপেক্ষীকরণ সংক্রান্ত গবেষণাগুলো নির্দেশ করে যে, শিশুর বয়স বৃদ্ধির সাথে সাথে এই শিখন প্রক্রিয়া সহজতর হয়। তাঁর একটি গবেষণায় সাপেক্ষ উদ্দীপক ছিল শব্দ সৃষ্টিকারী একটি পুতুল এবং অনপেক্ষ উদ্দীপক ছিল মায়ের মুখমণ্ডল ও তাঁর কণ্ঠস্বর। ফলাফল থেকে দেখা যায় যে, অধিক বয়সী শিশুরা (৫ মাস) অল্প বয়সী শিশুদের (২ মাস) তুলনায় দ্রুততর সময়ে সঠিক প্রতিক্রিয়া (মাথা ঘোরানো) প্রদর্শন করেছে। বয়সের সাথে সাথে এই উন্নতির কারণ হিসেবে অর্জিত অভিজ্ঞতা এবং স্নায়ুতন্ত্রের অধিকতর বিকাশ ও পরিপক্বতাকে দায়ী করা যেতে পারে।
শিখনের আরেকটি প্রধান রূপ হলো সক্রিয় সাপেক্ষীকরণ (Operant Learning)। নবজাতকদের অনেক আচরণই সাধারণত স্বতঃস্ফূর্ত হয়, কারণ কোন সাপেক্ষ উদ্দীপক সেই আচরণের কারণ ছিল তা শনাক্ত করা আমাদের পক্ষে সম্ভব হয় না। নবজাতকের কিছু আচরণকে 'যান্ত্রিক আচরণ' (Instrumental Behavior) বলা যেতে পারে, যার অর্থ হলো এটি কোনো বিশেষ উদ্দেশ্য বা লক্ষ্য পূরণ করে। যেমন, নবজাতক তার পিতামাতার দৃষ্টি আকর্ষণ করার জন্য কিংবা পরিবেশের কৌতূহলোদ্দীপক ঘটনাগুলো দেখার জন্য চিৎকার করে। এই যান্ত্রিক প্রতিক্রিয়াটি ঘটার পর এটি কেবল তখনই পুনরাবৃত্ত হয় যখন এটি কোনো পরিপুষ্টি বা সমর্থন (Reinforcement) লাভ করে। যদি সে শেখে...