কোনো এক উচ্চপদস্থ ব্যক্তিত্ব দামেস্কের জামে মসজিদ অথবা সূর নগরীতে আল-খতিবের একটি বিশাল ইলমি হালাকা দেখতে পেলেন। মজলিসটি লোকে লোকারণ্য ছিল, যারা তাঁর নিকট থেকে হাদিস শ্রবণ করছিল। তিনি তাঁর পাশে বসলেন এবং জনসমাগমের আধিক্য দেখে যেন তিনি বিস্ময় প্রকাশ করলেন। তখন আল-খতিব তাঁকে বললেন:
“মনসুর জামে মসজিদে অল্প সংখ্যক লোকের সাথে বসে থাকা আমার কাছে এর চেয়েও অধিক প্রিয়।”(১).
এই পাঠটি তাঁর উচ্চতর ইলমি মর্যাদা এবং নিজের স্বদেশ বাগদাদের প্রতি তাঁর তীব্র আকাঙ্ক্ষার বিষয়টি স্পষ্ট করে। যখন তাঁর বয়স সত্তর বছর হলো, তখন তিনি যেন তাঁর মৃত্যুর নিকটবর্তিতা অনুভব করতে পারলেন। তাই তিনি চাইলেন যেন আল্লাহ তাআলা তাঁর তৃতীয় আকাঙ্ক্ষাটিও পূরণ করেন—যেভাবে তিনি তাঁর প্রথম ও দ্বিতীয় আকাঙ্ক্ষা পূরণ করেছিলেন—আর তা হলো বাগদাদে বিশর আল-হাফীর পাশে সমাহিত হওয়া। ফলে তিনি স্বভূমি বাগদাদে ফিরে যাওয়ার সংকল্প করলেন।
তাঁর ছাত্র মুহাদ্দিস (محدث) ও ব্যবসায়ী আবু মনসুর আবদুল মুহসিন বিন মুহাম্মদ আল-শিহী(২) এই কঠিন সফরে তাঁকে বহন করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন। আল-খতিব এর প্রতিদান স্বরূপ তাঁকে নিজ হাতে লেখা ‘তারিখে বাগদাদ’ উপহার দেন এবং বলেন: “যদি আমার কাছে এর চেয়ে প্রিয় কোনো কিছু থাকত, তবে আমি তাকে তাই উপহার দিতাম।”(৩).
অতঃপর তিনি ও তাঁর বন্ধু ৪৬২ হিজরীর শাবান মাসে বাগদাদের উদ্দেশ্যে রওয়ানা হলেন। পথে তাঁরা ত্রিপলী ও তারপর আলেপ্পো অতিক্রম করলেন। এই দুই শহরের প্রতিটিতে তাঁরা কয়েক দিন অবস্থান করলেন। এরপর তাঁরা রাহবার দিকে যাত্রা করলেন এবং সেখান থেকে বাগদাদে পৌঁছালেন। ওই বছরের জিলহজ মাসে তাঁরা সেখানে উপনীত হন(৪).--------------------------------------------
(১) ‘মুজামুল উদাবা’ (১/ ৩৯১), এবং ডক্টর বাশশার কর্তৃক সম্পাদিত ‘তারিখে বাগদাদ’-এর ভূমিকা (পৃ. ৩৫)।
(২) তিনি হলেন মুহাদ্দিস (محدث), পরিব্রাজক, সত্যবাদী (صدوق), ব্যবসায়ী ও ভ্রমণকারী আবু মনসুর আবদুল মুহসিন বিন মুহাম্মদ বিন আলী বিন আহমাদ বিন আলী আল-শিহী, অতঃপর আল-বাগদাদী; তিনি মালিকী ফকিহ ও নাসরী ছিলেন। ৪২১ হিজরীতে তাঁর জন্ম হয়। ইসমাইল বিন মুহাম্মদ হাফিজ (حافظ) বলেন: তিনি একজন মহান, মর্যাদাবান ও নির্ভরযোগ্য (ثقة) শায়খ ছিলেন। তিনি ৪৮৯ হিজরীতে মৃত্যুবরণ করেন। ‘সিয়ারু আলামিন নুবালা’ (১৯/ ১৫২)।
(৩) ‘আল-মুনতাজাম ফি তারিখিল মুলুক ওয়াল উমাম’ (১৭/ ৩৪)।
(৪) দ্রষ্টব্য: ‘তারিখে দামেস্ক’ (৫/ ৪০), ‘আল-মুনতাজাম ফি তারিখিল মুলুক ওয়াল উমাম’ (১৬/ ১২৯), ‘মুজামুল উদাবা’ (১/ ৩৮৪), এবং ‘সিয়ারু আলামিন নুবালা’ (১৮/ ২৭৭)।