ইমাম শাফেঈর এই উক্তি: "আল্লাহ তাআলার কিতাবের পর আমি ইমাম মালিকের মুয়াত্তা অপেক্ষা অধিক বিশুদ্ধ (أصح) কোনো কিছু জানি না"—এটি (বুখারি ও মুসলিমের) কিতাবদ্বয় অস্তিত্বে আসার আগের কথা।
সহিহ (صحيح) হাদিসের স্তরসমূহের মধ্যে সর্বোচ্চ হলো যেটির ওপর তাঁরা উভয়ে একমত হয়েছেন, এরপর যা বুখারি এককভাবে বর্ণনা করেছেন, এরপর যা মুসলিম এককভাবে বর্ণনা করেছেন, এরপর যা তাঁদের উভয়ের শর্ত (شرط) অনুযায়ী কিন্তু তাঁরা তা কিতাবে উল্লেখ করেননি, এরপর যা বুখারির শর্ত (شرط) অনুযায়ী, এরপর যা মুসলিমের শর্ত (شرط) অনুযায়ী এবং এরপর যা তাঁদের দু'জন ব্যতীত অন্য ইমামগণ সহিহ (صحيহ) হিসেবে সাব্যস্ত করেছেন; এই হলো সাতটি স্তর।
আর এই কিতাবদ্বয়ে যেগুলোর সনদ (سند) উহ্য রাখা হয়েছে—যা বুখারির শিরোনামগুলোতে অধিক এবং মুসলিমের কিতাবে অত্যন্ত নগণ্য—সেগুলোর মধ্যে যা দৃঢ়তাসূচক (صيغة الجزم) শব্দে বর্ণিত হয়েছে, যেমন: 'অমুক বলেছেন', 'করেছেন', 'আদেশ করেছেন', 'বর্ণনা করেছেন' বা 'উল্লেখ করেছেন' এবং তা যদি সুপরিচিত (معروف) হয়, তবে সেটি তার বিশুদ্ধতার (صحة) পক্ষে সিদ্ধান্ত হিসেবে গণ্য হবে। আর যা এর মধ্যে অজ্ঞাত (مجهول) শব্দে বর্ণিত হয়েছে, সেটি তেমন নয়।