আমি যা উল্লেখ করেছি তা ছাড়াও এমন অনেক হাদিস মুখস্থকারী (الحفاظ) রয়েছেন যারা প্রচুর পরিমাণে মুখস্থ রাখতেন। এই স্মৃতির মাধ্যমেই একজন বর্ণনাকারী সনদসমূহ (الأسانيد) সম্পর্কে জানতে সক্ষম হন; তা চাই সিরীয়, মিশরীয়, বসরাবাসী, মদিনাবাসী বা খোরাসানীদের সনদ হোক না কেন, তা যতই ভিন্ন হোক। তিনি প্রতিটি হাদিসের পথ অন্যটি থেকে পৃথক করতে পারেন। দেশ ও অঞ্চলের দূরত্ব যাই হোক না কেন, বর্ণনা ও বর্ণনাকারীরা তার স্মৃতির আয়ত্তে চলে আসে। তিনি এর মধ্য থেকে বিশুদ্ধ (الصحيح) এবং ত্রুটিযুক্ত (السقيم) বর্ণনার মধ্যে পার্থক্য করতে পারেন। কোনো বহিরাগত ব্যক্তি হাদিস বর্ণনাকারীদের মাঝে অনুপ্রবেশ করতে পারে না, কারণ তিনি বর্ণনাকারীদের ব্যক্তি ও তাদের অবস্থা সম্পর্কে সম্যক অবগত থাকেন এবং কোনো সূক্ষ্ম ত্রুটি (علة) তার কাছে গোপন থাকে না। ইমাম বুখারি সেই ব্যক্তিদের সাথে যা করেছিলেন, যারা দশজন ব্যক্তির মাধ্যমে সনদ ও মতন উল্টে দেওয়া (مقلوبة السند والمتن) একশত হাদিস নিয়ে এসেছিল তাকে পরীক্ষা করার জন্য। তিনি যখন বর্ণিত অবস্থায় সেগুলো শুনলেন, তখন প্রতিটি হাদিসকে তার মূল সনদে এবং প্রতিটি সনদকে তার মূল মতনের দিকে ফিরিয়ে দিলেন। এটি কেবল তার প্রখর স্মৃতিশক্তি, পারদর্শিতা এবং সনদ ও মতনের বিন্যাস সম্পর্কে তার গভীর জ্ঞানের কারণেই সম্ভব হয়েছিল। পক্ষান্তরে, কিছু অজ্ঞ ও ধর্মদ্রোহী ব্যক্তি আল্লাহর রাসূলের সুন্নাহর ওপর ধৃষ্টতা দেখায় এবং নির্ভরযোগ্য হাদিস গ্রন্থসমূহের ওপর চড়াও হয় এবং কোনো মুখস্থ জ্ঞান বা হাদিস শাস্ত্র ও এর উলুম সম্পর্কে অবগত না হয়েই সমালোচনা করে; তাদের এই কাজ মূলত তাদের অন্তরের ব্যাধি, ইসলামের উৎসের প্রতি বিদ্বেষ, দ্বীন থেকে দূরত্ব এবং শয়তানের অনুসরণের ফল, যেহেতু তা কোনো ভিত্তি ছাড়াই প্রতিষ্ঠিত। আপনি যদি তাদের একজনকে জিজ্ঞাসা করেন যে, সে কতগুলো হাদিস সনদসহ মুখস্থ রেখেছে, তবে সে নেতিবাচক উত্তর দেবে; আর যার কাছে কিছু নেই সে অন্যকে কিছু দিতে পারে না।
একজন সুনিপুণ মুখস্থকারী (الحافظ المتقن) কর্তৃক কোনো বর্ণনাকারীর বর্ণনা প্রত্যাখানের কারণ হলো তাতে এমন কোনো ক্ষতিকর সূক্ষ্ম ত্রুটি (علة قادحة) থাকা যা তার ব্যক্তিত্বে বা তার বর্ণনায় বিদ্যমান, যেমনটি সংজ্ঞায় এসেছে। সূক্ষ্ম ত্রুটি (علة) হলো এমন একটি অস্পষ্ট ও গোপন কারণ যা হাদিসের বিশুদ্ধতাকে ক্ষুণ্ন করে, যদিও বাহ্যিকভাবে তা দোষমুক্ত মনে হয়। অন্য এক সংজ্ঞায় আমরা বলতে পারি, সূক্ষ্ম ত্রুটিযুক্ত হাদিস (الحديث المعلل) হলো সেটি যার মধ্যে এই শাস্ত্রের অভিজ্ঞ হাফেজ এমন কোনো ত্রুটি খুঁজে পান যা এর বিশুদ্ধতাকে (صحة) ক্ষুণ্ন করে, যদিও বাহ্যিকভাবে তা সঠিক মনে হয়। এই ত্রুটি এমন সনদে হয়ে থাকে যা বাহ্যিকভাবে বিশুদ্ধতার শর্তাবলি পূরণ করে কিন্তু ভেতরে গোপন ত্রুটি থাকে। এর আলামত ও জানার পদ্ধতি হলো: বর্ণনাকারীর একক হওয়া (تفرد الراوي), অন্যান্যদের বিরোধপূর্ণ বর্ণনা (مخالفة) এবং এর সাথে যুক্ত কিছু পারিপার্শ্বিক আলামত (قرائن) যা এই বিষয়ের অভিজ্ঞ ব্যক্তিকে সতর্ক করে দেয়, যিনি এই শাস্ত্রে এবং বর্ণনাকারীদের যাচাই-বাছাইয়ে দীর্ঘ সময় ব্যয় করেছেন। এর মাধ্যমে তিনি বুঝতে পারেন যে বর্ণনাকারী কোনো ভুলের (وهم) শিকার হয়েছেন; যেমন সংযুক্ত সনদকে বিচ্ছিন্নভাবে বর্ণনা করা (إرسাল الموصول), অথবা মারফু হাদিসকে মাউকুফ হিসেবে বর্ণনা করা (وقف في المرفوع), অথবা এক হাদিসকে অন্য হাদিসের সাথে মিলিয়ে ফেলা ইত্যাদি। এতে তার প্রবল ধারণা তৈরি হয় এবং তিনি হাদিসটির অশুদ্ধতার ফয়সালা দেন অথবা সংশয়ে পড়ে এটি গ্রহণে বিরত থাকেন। আলী ইবনুল মাদিনী বলেন: "একটি হাদিসের বিভিন্ন পথ বা সূত্র একত্রিত না করলে তার ভুল প্রকাশ পায় না।" সংজ্ঞার বাকি অংশগুলো আমরা ইনশাআল্লাহ নির্ভরযোগ্যতা নির্ধারণ (التعديل) এর সংজ্ঞার পর উল্লেখ করব।
নির্ভরযোগ্যতা নির্ধারণ (التعديل): এটি আরবী 'আদাল' থেকে এসেছে যার অর্থ বিচার সুপ্রতিষ্ঠিত করা, ব্যক্তিকে ন্যায়পরায়ণ হিসেবে স্বীকৃতি দেওয়া এবং পাল্লা সমান করা। সেই অনুযায়ী, 'তাদিল' হলো সংশোধন করা, সমান করা এবং নির্ভরযোগ্যতার সাক্ষ্য প্রদান (التزكية) করা। মানুষের মধ্যে 'আদিল' (ন্যায়পরায়ণ) সেই ব্যক্তি যে সত্য অনুযায়ী ফয়সালা দেয়। আর জিনিসের ক্ষেত্রে 'আদল' হলো যা অন্তরে সঠিক বলে গণ্য হয় এবং যার কথা ও ফয়সালা গ্রহণযোগ্য ও সন্তোষজনক, এবং যার সাক্ষ্য প্রদান বৈধ।
পারিভাষিক অর্থে (الاصطلاح) নির্ভরযোগ্যতা নির্ধারণ (التعديل) হলো: বর্ণনাকারীকে এমন গুণে গুণান্বিত করা যা তার বর্ণনা গ্রহণকে আবশ্যক করে।
অতিরিক্ত ব্যাখ্যা:
আমি একে অন্য একটি সংক্ষিপ্ত সংজ্ঞায় সংজ্ঞায়িত করতে পারি: এটি এমন একটি বিজ্ঞান যাতে নির্দিষ্ট শব্দমালার মাধ্যমে বর্ণনাকারীদের ত্রুটি বর্ণনা (جرح) ও নির্ভরযোগ্যতা নির্ধারণ (تعديل) এবং সেই শব্দমালার স্তরসমূহ (مراتب) সম্পর্কে আলোচনা করা হয়।
এই বিজ্ঞানটি হাদিস বর্ণনাকারী বিষয়ক বিদ্যা (رجال الحديث) এর একটি শাখা। যদিও এটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ একটি শাস্ত্র, তবুও এতে রচনার পরিমাণ খুব বেশি নয়; কারণ এটি হলো হাদিসের বর্ণনাকারীদের যাচাইয়ের মানদণ্ড এবং তাদের ওপর হুকুম প্রদানের মাপকাঠি। এটি সুন্নাহকে সকল প্রকার জালিয়াতি ও অনুপ্রবেশ থেকে রক্ষাকারী পাহারাদার।
বর্ণনাকারীদের দোষ-গুণ বা জারহ ও তাদিল (جرحا وتعديلا) বিষয়ে আলোচনা আল্লাহর রাসূল থেকে প্রমাণিত, অতঃপর অনেক সাহাবী, তাবেয়ী এবং তাদের পরবর্তীগণ থেকেও। শরীয়তকে রক্ষার স্বার্থে এবং তাকওয়ার কারণে এটি বৈধ করা হয়েছে, মানুষকে ব্যক্তিগতভাবে আক্রমণ করার জন্য নয়। সাক্ষীদের ক্ষেত্রে যেমন ত্রুটি অন্বেষণ বৈধ, বর্ণনাকারীদের ক্ষেত্রেও তেমনি বৈধ। বরং মানুষের অধিকার ও সম্পদের বিষয়ে সতর্কতা অবলম্বনের চেয়ে দ্বীনের বিষয়ে সতর্কতা অবলম্বন অধিক গুরুত্বপূর্ণ। এই কারণেই তারা নিজেদের ওপর এ বিষয়ে আলোচনা করা আবশ্যক করে নিয়েছেন। আইম্মাদের মধ্যে কারা প্রথম এ বিষয়ে গুরুত্ব দিয়েছেন, তার বর্ণনা সামনে আসবে।