নবি সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়া সাল্লামের বাণী যা আবু যার রাদিয়াল্লাহু আনহু এবং অন্যদের হাদিসে এসেছে: "তোমাদের ওপর অচিরেই এমন সব আমির (শাসক) আসবে যারা সালাতকে তার ওয়াক্ত থেকে পিছিয়ে দেবে", এখানে তিনি 'খলিফা' (খলিফাগণ) শব্দটি বলেননি। এটি এই কথার দলিল যে, উসমান রহমাতুল্লাহি আলাইহি তাদের অন্তর্ভুক্ত ছিলেন না যারা সালাত বিলম্বিত করেন; আর আল্লাহ ও উসমান রাদিয়াল্লাহু আনহুকে চেনেন এমন কোনো মুসলিম তাঁর সম্পর্কে এমন ধারণা করতে পারেন না। কারণ উসমান ছিলেন খলিফাদের অন্তর্ভুক্ত, আমিরদের (সাধারণ শাসক) অন্তর্ভুক্ত নন। এবং রাসুলুল্লাহ সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়া সাল্লাম বলেছেন: "তোমরা আমার সুন্নাত এবং আমার পরবর্তী হিদায়াতপ্রাপ্ত সঠিক পথগামী খলিফাদের সুন্নাতকে আঁকড়ে ধরো"(১), আর তাঁরা হলেন: আবু বকর, উমর, উসমান এবং আলী। তিনি তাঁদের নামকরণ করেছেন...
--------------------------------------------
(১) আহমদ এটি মুসনাদ গ্রন্থে ২৮/৩৭৫ (১৭১৪৫) বর্ণনা করেছেন এবং তাঁর থেকে আবু দাউদ (৪৬০৭) বর্ণনা করেছেন; তাঁরা উভয়ে ওয়ালিদ বিন মুসলিম থেকে, তিনি সাওরি বিন ইয়াজিদ থেকে, তিনি খালিদ বিন মাদানি থেকে, তিনি আব্দুর রহমান বিন আমর আস-সুলামি ও হুজর বিন হুজর থেকে বর্ণনা করেছেন। তাঁরা উভয়ে বলেন: আমরা ইরবায বিন সারিয়াহ-র নিকট আসলাম; অতঃপর তিনি তা উল্লেখ করেন।
তিরমিযী (২৬৭৬) এটি বুহাইর বিন সাদ-এর সূত্রে খালিদ বিন মাদানি থেকে বর্ণনা করেছেন।
আহমদ মুসনাদ গ্রন্থে ২৮/৩৬৭ (১৭১৪২) এবং ইবনে মাজাহ (৪৩) এটি আব্দুর রহমান বিন মাহদি-এর সূত্রে মুয়াবিয়া বিন সালেহ থেকে, তিনি যমরাহ বিন হাবিব থেকে, তিনি আব্দুর রহমান বিন আমর আস-সুলামি থেকে বর্ণনা করেছেন।
এই সনদটি প্রকাশ্য বিচারে হাসান: আব্দুর রহমান বিন আমর, যিনি ইবনে আবাসা আস-সুলামি, তিনি সত্যবাদী ও হাসান পর্যায়ের হাদিস বর্ণনাকারী যেমনটি তাহরিরুত তাকরিব (৩৯৬৬) গ্রন্থে বর্ণিত হয়েছে। তাঁর থেকে একদল রাবী বর্ণনা করেছেন এবং ইবনে হিব্বান তাঁকে আস-সিকাত গ্রন্থে উল্লেখ করেছেন। ইমাম তিরমিযী তাঁর হাদিসকে সহিহ বলেছেন এবং হাকীম, যাহাবী ও আবু নুআইমও তাই বলেছেন, যেমনটি ইবনে রজব হাম্বলী জামি উল উলুম ওয়াল হিকাম ২/১০৯-এ উদ্ধৃত করেছেন। আর আহমদ ও আবু দাউদের সনদে উল্লিখিত হুজর বিন হুজর হলেন কালাই হিমসি; তিনি মাজহুল (অজ্ঞাতপরিচয়), একমাত্র খালিদ বিন মাদানি তাঁর থেকে বর্ণনা করেছেন এবং ইবনে হিব্বান ছাড়া অন্য কেউ তাঁকে বিশ্বস্ত বলেননি যেমনটি তাহরিরুত তাকরিব (১১৪৩) গ্রন্থে রয়েছে।
একদল হাফিযে হাদিস এই হাদিসটিকে সহিহ বলেছেন, তাঁদের মধ্যে রয়েছেন: আবু নুআইম; হাফিয ইবনে রজব জামি উল উলুম ওয়াল হিকাম ২/১০৯-এ তাঁর থেকে উদ্ধৃত করেছেন যে তিনি বলেছেন: "এটি শামবাসীদের সহিহ হাদিসগুলোর মধ্যে একটি উত্তম হাদিস, আর বুখারি ও মুসলিম একে নাকচ করার কারণে বর্জন করেননি"। এরপর তিনি এর সূত্র ও সহযোগী বর্ণনার (শাওয়াহিদ) বিস্তর আলোচনা করেছেন। তাঁদের মধ্যে আরও রয়েছেন আল-বাযযার; লেখক তাঁর জামি বয়ানিল ইলম ওয়া ফাযলিহি ২/১১৬৪ (২৩০৬) গ্রন্থে তাঁর থেকে উদ্ধৃত করে বলেছেন: "ইরবাযের হাদিসটি একটি সুদৃঢ় হাদিস"।
বাশার বলেন: তবে এর মূল পাঠে (মতন) স্পষ্ট অসংগতি রয়েছে। কেননা খিলাফত বিষয়টি একটি উদ্ভাবিত বিষয় যা রাসুলুল্লাহ সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়া সাল্লামের ইন্তেকালের পর মুসলিমরা প্রবর্তন করেছেন। মুসলিমরা নবি সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়া সাল্লামের পরবর্তী আমিরকে 'খলিফা' নামে অভিহিত করার ব্যাপারে একমত হয়েছিলেন; নবি সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়া সাল্লামের যুগে এই পরিভাষার কোনো পরিচিতি ছিল না। তাছাড়া 'রাশিদুন' (সঠিক পথগামী) শব্দটি চার খলিফার শাসনকাল শেষ হওয়ার পর প্রকাশিত হয়েছে, যাতে তাঁদের পরবর্তী শাসকদের থেকে পৃথক করা যায়। এছাড়া রাসুলুল্লাহ সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়া সাল্লামের সুন্নাত যা অনুসরণ করা ওয়াজিব, তার সাথে ভুল ও সঠিক উভয়টির সম্ভাবনা থাকা খলিফাদের সুন্নাতকে কীভাবে সমান স্তরের বিবেচনা করা সম্ভব?