চতুর্থ: উৎস ও মূল তথ্যসূত্রসমূহ:
ঐতিহাসিক ইবনে কাসীর অষ্টম হিজরি শতাব্দীতে তাঁর নিকট উপলব্ধ সকল প্রাচীন মূল উৎসের প্রতি গভীর মনোযোগ প্রদান করেছেন। তিনি তাঁর ইতিহাসগ্রন্থে বিভিন্ন প্রকার ইসলামি জ্ঞানবিজ্ঞানের সমন্বয় ঘটিয়েছেন। তাঁর প্রধান উৎসসমূহ হলো পবিত্র কুরআন, প্রাচীন তাফসীর গ্রন্থসমূহ, হাদীস গ্রন্থসমূহ, জীবনী ও চরিত-অভিধানসমূহ, যুদ্ধাভিযান (মাগাযী), সীরাত ও ইতিহাসের কিতাবসমূহ। এটি তাঁর গভীর জ্ঞান, ব্যাপক অধ্যয়ন, সঠিক পদ্ধতি এবং চিন্তাধারা ও বিষয়বস্তুর উচ্চমানকে নির্দেশ করে। ইবনে কাসীর (রাহিমাহুল্লাহ) অত্যন্ত দক্ষতার সাথে তাঁর উদ্দেশ্য সফল করেছেন এবং আমাদের এমন সব মৌলিক গ্রন্থের সাথে পরিচয় করিয়ে দিয়েছেন, যার কয়েকটি বর্তমান সময় পর্যন্ত আমাদের কাছে পৌঁছেনি।
তবে আমাদের উল্লেখ করা প্রয়োজন যে, হাফিজ ইবনে কাসীর সমসাময়িক মূল উৎসগুলো অনুসরণ করতেন এবং সেগুলো সংক্ষেপ করতেন। অনেক ক্ষেত্রে তিনি কেবল এগুলোর ওপরই নির্ভর করতেন; যেমন—তাবারীর ইতিহাস এবং ইবনুল জাওযীর 'আল-মুনতাযাম' থেকে উদ্ধৃতি প্রদানের ক্ষেত্রে তাঁর বিশেষ যত্নশীলতা, বিশেষ করে তাঁর সমসাময়িক সময়কালের বর্ণনায়। এরপর তিনি ইরাকের ঐতিহাসিক তাজউদ্দীন ইবনুল সাঈ (মৃত্যু ৬৭৪ হিজরি) এবং তাঁর উস্তাদ আল-বারযালীর ইতিহাসের ওপর নির্ভর করেছেন; ৬৬৫ থেকে ৭৩৮ হিজরি পর্যন্ত সময়কাল বর্ণনায় তিনি প্রায় এককভাবে তাঁর উস্তাদের ওপরই নির্ভর করেছেন।
অনেক মুসলিম ঐতিহাসিকের মধ্যে এটি প্রচলিত ছিল যে, যখন তাঁরা কোনো নির্দিষ্ট উৎস থেকে উদ্ধৃতি গ্রহণ করতেন, তখন সেই উৎসের মূল সূত্রগুলোও উদ্ধৃত করতেন। ফলে অনেক সময় লেখকের প্রকৃতপক্ষে দেখা মূল উৎসগুলো শনাক্ত করা কঠিন হয়ে পড়ে।
এতদসত্ত্বেও, আমরা এই সংক্ষিপ্ত ও সারগর্ভ ভূমিকায় পাঠকের সামনে এই উৎস ও মূল তথ্যসূত্রসমূহের নাম এবং সেগুলোর লেখকদের নাম উপস্থাপন করার চেষ্টা করব। আমরা এগুলোকে অভিন্ন বিষয়ে বিভক্ত করেছি এবং সেগুলোর গুরুত্ব ও লেখকের কাছে সেগুলোর সহজলভ্যতা অনুযায়ী বিন্যস্ত করেছি:

ক- তাফসীর গ্রন্থসমূহ:
১ - ইবনে জারীর তাবারীর তাফসীর (মৃত্যু ৩১০ হিজরি)।
২ - ইবনে আবী হাতিমের তাফসীর (মৃত্যু ৩২৭ হিজরি)।
৩ - সুদ্দী আল-কাবীরের তাফসীর (মৃত্যু ১২৭ হিজরি)।
৪ - আবদুর রাযযাকের তাফসীর (মৃত্যু ২১১ হিজরি)।
৫ - ইবনে মারদুওয়াইহর তাফসীর (মৃত্যু ৪১০ হিজরি)।
৬ - শুজা বিন মুখাল্লাদের তাফসীর (মৃত্যু ৩৫৫ হিজরি)।
৭ - মুহাম্মদ বিন হাসান আন-নাক্কাশের তাফসীর (মৃত্যু ৩১৫ হিজরি)।
৮ - আস-সুহাইলী কৃত আল-তারীফ ওয়াল ইলাম (মৃত্যু ৫৮১ হিজরি)।
৯ - কাযী বিন সাঈদ আল-বালুতীর তাফসীর (মৃত্যু ৩৫৫ হিজরি)।
১০ - ইবনে আতিয়্যাহর তাফসীর (মৃত্যু ৩৮৩ হিজরি)।
১১ - আবু ঈসা আর-রুয়্যানীর তাফসীর (মৃত্যু ৩৮৪ হিজরি)।
১২ - কাযী আল-মাওয়ার্দীর তাফসীর (মৃত্যু ৪৫০ হিজরি)।
১৩ - ফখরুদ্দীন আর-রাযীর তাফসীর (মৃত্যু ৬০৬ হিজরি)।
১৪ - আল-কুরতুবীর তাফসীর (মৃত্যু ৬৭১ হিজরি)।--------------------------------------------
(১) এই উৎসগুলোর বিস্তারিত বিবরণ এবং ইবনে কাসীর এগুলো কোথায় ব্যবহার করেছেন তা জানতে নাদভীর রচিত "আল-ইমাম ইবনে কাসীর" গ্রন্থটি দেখুন (পৃষ্ঠা: ১৬০ এবং পরবর্তী)।