তাদের শস্যক্ষেত্র ছিল হারদ(১) নামক স্থানে। {অতঃপর যখন তারা তা দেখল} অর্থাৎ: যখন তারা সেখানে পৌঁছাল এবং দেখল তাতে কী ঘটেছে(২) এবং সেই সজীবতা, সৌন্দর্য ও উজ্জ্বলতার পর তা কী বীভৎস রূপ ধারণ করেছে, যা তাদের অসৎ নিয়তের কারণে পরিবর্তিত হয়ে গিয়েছিল। তখন তারা {বলল: আমরা অবশ্যই পথভ্রষ্ট হয়েছি} অর্থাৎ: আমরা এর পথ হারিয়ে ফেলেছি(৩) এবং অন্য পথে চলে এসেছি। তারপর তারা বলল: {বরং আমরা বঞ্চিত হয়েছি} অর্থাৎ: বরং আমাদের অসৎ উদ্দেশ্যের কারণে আমাদের শাস্তি দেওয়া হয়েছে এবং আমাদের শস্যের বরকত থেকে বঞ্চিত করা হয়েছে।
{তাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ ব্যক্তি বলল}, ইবনে আব্বাস, মুজাহিদ এবং আরও অনেকে বলেছেন: সে ছিল তাদের মধ্যে সবচেয়ে ন্যায়পরায়ণ ও উত্তম(৪)। {আমি কি তোমাদের বলিনি যে, তোমরা কেন আল্লাহর পবিত্রতা ঘোষণা করছ না?} বলা হয়েছে: তোমরা কেন 'ইনশাআল্লাহ' বললে না; মুজাহিদ, সুদ্দী এবং ইবনে জারীর এমনটিই বলেছেন(৫)। আবার বলা হয়েছে: তোমরা তোমাদের মন্দ কথার পরিবর্তে কেন ভালো কথা বললে না।
{তারা বলল: আমাদের প্রতিপালক অত্যন্ত পবিত্র, নিশ্চয়ই আমরা সীমালঙ্ঘনকারী ছিলাম। অতঃপর তারা একে অপরের দিকে মুখ করে একে অপরকে তিরস্কার করতে লাগল। তারা বলল: হায় আমাদের দুর্ভাগ্য! নিশ্চয়ই আমরা উদ্ধত ছিলাম।} তারা এমন সময় অনুতপ্ত হলো যখন অনুশোচনা কোনো কাজে আসে না(৬) এবং শাস্তির পর অপরাধ স্বীকার করল যখন তা কোনো ফল দেয় না।
বলা হয়ে থাকে যে, তারা ছিল কয়েকজন ভাই যারা তাদের পিতার কাছ থেকে এই বাগানটি উত্তরাধিকার সূত্রে পেয়েছিল। তাদের পিতা বাগান থেকে প্রচুর দান-সদকা করতেন। কিন্তু যখন বাগানের দায়িত্ব তাদের হাতে এল, তখন তারা তাদের পিতার কাজকে অপছন্দ করল এবং দরিদ্রদের কিছু না দিয়ে পুরো ফল ভোগ করার ইচ্ছা করল। ফলে আল্লাহ তাদের কঠোরতম(৭) শাস্তি দিলেন। এই কারণেই আল্লাহ তাআলা ফল থেকে সদকা করার নির্দেশ দিয়েছেন এবং ফসল কাটার দিনে তা করতে উৎসাহিত করেছেন, যেমনটি আল্লাহ তাআলা বলেছেন: {তোমরা এর ফল খাও যখন তা ফলবান হয় এবং ফসল কাটার দিনে তার হক আদায় করো} [আনআম: ১৪১]। আরও বলা হয়েছে: তারা ছিল ইয়ামেনের 'দারওয়ান'(৮) নামক গ্রামের অধিবাসী। আবার কেউ বলেছেন: তারা ছিল আবিসিনিয়ার অধিবাসী। আল্লাহই সর্বজ্ঞ(৯)।
আল্লাহ তাআলা বলেন: {শাস্তি এমনই হয়ে থাকে} অর্থাৎ: যারা আমাদের আদেশ অমান্য করে এবং আমাদের সৃষ্টির অভাবী ও দরিদ্রদের প্রতি দয়া দেখায় না, আমরা তাদের এভাবেই শাস্তি দিই। {আর পরকালের শাস্তি অবশ্যই আরও গুরুতর} অর্থাৎ দুনিয়ার শাস্তির চেয়ে তা অনেক বড় ও কার্যকর {যদি তারা জানত}।
তাদের এই কাহিনীটি আল্লাহ তাআলার এই বাণীর সদৃশ: {আর আল্লাহ দৃষ্টান্ত দিচ্ছেন এক জনপদের, যা ছিল নিরাপদ ও নিশ্চিন্ত, যেখানে সবদিক থেকে প্রচুর রিযিক আসত। অতঃপর তারা আল্লাহর নেয়ামতের প্রতি অকৃতজ্ঞতা প্রকাশ করল, ফলে তারা যা করত তার কারণে আল্লাহ তাদেরকে ক্ষুধা ও ভয়ের স্বাদ আস্বাদন করালেন। আর অবশ্যই তাদের কাছে তাদের মধ্য থেকেই একজন রাসূল এসেছিলেন, কিন্তু তারা তাঁকে মিথ্যা প্রতিপন্ন করল, ফলে যালিম থাকা অবস্থায়ই আজাব তাদের গ্রাস করল।} [নাহল: ১১২ - ১১৩]। বলা হয়েছে: এটি মক্কাবাসীদের উদ্দেশ্যে দেওয়া একটি দৃষ্টান্ত। আবার বলা হয়েছে(১০): তারা ছিল স্বয়ং মক্কাবাসী যাদেরকে তাদের নিজেদের জন্যই দৃষ্টান্ত হিসেবে উপস্থাপন করা হয়েছে এবং এর মধ্যে কোনো বৈপরীত্য নেই। আল্লাহই সর্বজ্ঞ।--------------------------------------------
(১) তাফসিরে ইবনে কাসিরে (৪/৪০৬) আছে: তাদের গ্রামের নাম ছিল হারদ।
(২) 'বা' পাণ্ডুলিপিতে: তারা যা দেখল... এবং 'ত্বা' পাণ্ডুলিপিতে: যা ঘটেছে।
(৩) 'ত্বা' পাণ্ডুলিপিতে: আমাদের নিষেধ করা হয়েছে।
(৪) তাফসিরে তবারি (২৯/২২)।
(৫) পূর্বোক্ত উৎস।
(৬) 'ত্বা' পাণ্ডুলিপিতে অতিরিক্ত আছে: অনুশোচনা।
(৭) 'বা' পাণ্ডুলিপিতে: এই শাস্তি।
(৮) দারওয়ান: সানআর নিকটবর্তী একটি ছোট শহর (মুজামুল বুলদান)।
(৯) দেখুন: তাফসিরে তবারি (২৯/১৯), এর পার্শ্বটীকা হিসেবে তাফসিরে নিশাপুরি এবং লেখকের নিজস্ব তাফসির (৪/৪০৬)।
(১০) 'বা' পাণ্ডুলিপিতে অতিরিক্ত আছে: তারা নিজেরাই।