তাঁরা ঘরের ভেতর বসলেন এবং আবু তালহা তাঁদের পাহারায় দাঁড়িয়ে আগলে রাখলেন। এমতাবস্থায় আমর ইবনুল আস ও মুগিরা ইবনে শুবা এসে দরজার বাইরে বসলেন। তখন সা'দ ইবনে আবি ওয়াক্কাস তাঁদের দিকে নুড়ি পাথর ছুঁড়ে মারলেন(১) এবং তাঁদের তাড়িয়ে দিলেন। তিনি বললেন, "তোমরা কি এ কথা বলার জন্য এসেছ যে, আমরা পরামর্শ সভায় উপস্থিত ছিলাম?" আল-মাদায়িনী তাঁর উস্তাদদের সূত্রে এটি বর্ণনা করেছেন, তবে এর বিশুদ্ধতার বিষয়ে আল্লাহই সর্বজ্ঞ।
উদ্দেশ্য হলো, ব্যক্তিবর্গ মানুষের ভিড় এড়িয়ে একটি ঘরে নির্জনে নিজেদের বিষয়ে পরামর্শ করতে বসলেন। সেখানে বাদানুবাদ বৃদ্ধি পেল এবং কণ্ঠস্বর উচ্চ হলো। তখন আবু তালহা বললেন, "আমি ভেবেছিলাম আপনারা এই দায়িত্ব একে অপরের ওপর অর্পণ করবেন, কিন্তু আমি ভাবিনি যে আপনারা এটি নিয়ে প্রতিযোগিতায় লিপ্ত হবেন।" এরপর তালহার উপস্থিতির পর বিষয়টি এই পর্যায়ে গড়ালো যে, তাঁদের মধ্য থেকে তিনজন তাঁদের এখতিয়ার অপর তিনজনের কাছে অর্পণ করলেন। জুবাইর তাঁর প্রাপ্য নেতৃত্বের অধিকার আলীর কাছে অর্পণ করলেন, সা'দ তাঁর অধিকার আবদুর রহমান ইবনে আউফের কাছে সঁপে দিলেন এবং তালহা তাঁর হক উসমান ইবনে আফফানের (রা.) অনুকূলে ছেড়ে দিলেন। তখন আবদুর রহমান আলী ও উসমানকে বললেন, "আপনাদের মধ্যে কে এই দায়িত্ব থেকে নিজেকে প্রত্যাহার করতে চান, যাতে আমরা তাঁর ওপর বিষয়টি ন্যস্ত করতে পারি? আল্লাহ এবং ইসলামের শপথ, তিনি অবশিষ্ট দুই ব্যক্তির মধ্যে যিনি অধিকতর যোগ্য, তাঁকেই আমির নিযুক্ত করবেন।" এতে দুই শায়খ—আলী ও উসমান—চুপ থাকলেন। তখন আবদুর রহমান বললেন, "আমি এ থেকে আমার অধিকার ত্যাগ করছি। আল্লাহ এবং ইসলামের শপথ, আমি যথাসাধ্য চেষ্টা করব যাতে আপনাদের মধ্যে যিনি হকের অধিকতর নিকটবর্তী, তাঁকে দায়িত্ব প্রদান করি।" তাঁরা উভয়ে বললেন, "হ্যাঁ!" এরপর তিনি তাঁদের প্রত্যেকের মর্যাদা ও শ্রেষ্ঠত্ব উল্লেখ করে সম্বোধন করলেন এবং তাঁদের কাছ থেকে এই মর্মে দৃঢ় অঙ্গীকার ও প্রতিশ্রুতি গ্রহণ করলেন যে, যদি তিনি তাঁকে দায়িত্ব দেন তবে তিনি ইনসাফ করবেন, আর যদি তাঁর ওপর অন্য কাউকে দায়িত্ব দেওয়া হয় তবে তিনি তা শ্রবণ করবেন ও আনুগত্য করবেন। তাঁরা প্রত্যেকেই বললেন, "হ্যাঁ!" এরপর তাঁরা বিচ্ছিন্ন হলেন। বর্ণিত আছে যে, পরামর্শ সভার সদস্যরা আবদুর রহমানের ওপর দায়িত্ব ন্যস্ত করেছিলেন যাতে তিনি মুসলমানদের কল্যাণে তাঁদের মধ্য থেকে সর্বোত্তম ব্যক্তিকে খুঁজে বের করেন। উল্লেখ করা হয় যে, তিনি পরামর্শ সভার সদস্য ও অন্যদের মধ্য থেকে যাকেই জিজ্ঞাসা করা সম্ভব ছিল, জিজ্ঞাসা করেছিলেন; কিন্তু সকলেই উসমান ইবনে আফফানের দিকেই ইঙ্গিত করেছিলেন। এমনকি তিনি আলীকে বলেছিলেন, "যদি আমি আপনাকে দায়িত্ব না দিই, তবে আপনি কার নাম প্রস্তাব করবেন?" তিনি বললেন, "উসমানের।" আর তিনি উসমানকে বললেন, "যদি আমি আপনাকে দায়িত্ব না দিই, তবে আপনি কার নাম প্রস্তাব করবেন?" তিনি বললেন, "আলী ইবনে আবি তালিবের।"
দৃশ্যত এটি ছিল বিষয়টি তিনজনে সীমাবদ্ধ হওয়ার আগে এবং আবদুর রহমান নিজে প্রার্থিতা প্রত্যাহার করে সর্বোত্তম ব্যক্তিকে নির্বাচনের দায়িত্ব গ্রহণের পূর্বের ঘটনা। আল্লাহ এবং ইসলামের শপথ, তিনি দুই ব্যক্তির মধ্যে যিনি শ্রেষ্ঠ, তাঁকে খুঁজে বের করে দায়িত্ব প্রদানের বিষয়ে সর্বোচ্চ প্রচেষ্টা চালাবেন।
এরপর আবদুর রহমান ইবনে আউফ (রা.) এই দুই ব্যক্তির বিষয়ে মানুষের পরামর্শ গ্রহণ করতে এবং নেতৃস্থানীয় ব্যক্তিবর্গ(২) ও সাধারণ জনগণের মতামত সংগ্রহ করতে তৎপর হলেন। তিনি দলবদ্ধ বা বিচ্ছিন্ন, জোড়ায় জোড়ায় বা একাকী, গোপনে বা প্রকাশ্যে—সর্বস্তরে মানুষের মতামত নিলেন। এমনকি তিনি পর্দানশীন নারীদের কাছে এবং মক্তবের শিশুদের কাছেও প্রশ্ন করলেন। এমনকি মদিনায় আগত কাফেলা ও বেদুঈনদেরও তিনি তিন দিন ও তিন রাত ধরে জিজ্ঞাসা করলেন। তিনি এমন দুজন মানুষকেও পাননি যাঁরা উসমান ইবনে আফফানের শ্রেষ্ঠত্বের বিষয়ে দ্বিমত পোষণ করেন; তবে আম্মার ও মিকদাদ সম্পর্কে বর্ণিত আছে যে তাঁরা আলী ইবনে আবি তালিবের কথা বলেছিলেন। পরবর্তীতে তাঁরাও জনগণের সাথে বায়আত গ্রহণ করেছিলেন, যা আমরা পরে উল্লেখ করব।
আবদুর রহমান তিন দিন ও তিন রাত এই কাজে নিরলস প্রচেষ্টা চালালেন। তিনি নামাজ, দোয়া, ইস্তিখারা এবং বিজ্ঞজনদের মতামত গ্রহণ ছাড়া চোখের পাতা এক করেননি। তিনি এমন কাউকে পাননি যিনি উসমান ইবনে আফফানের (রা.) সমকক্ষ অন্য কাউকে মনে করেন।
ওমর ইবনুল খাত্তাবের ইনতিকালের চতুর্থ দিনের প্রভাত যখন সমাগত, সেই রাতে তিনি তাঁর ভাগ্নের বাড়িতে এলেন(৩)--------------------------------------------
(১) 'ত' পাণ্ডুলিপিতে রয়েছে: তাঁদের দিকে পাথর ছুঁড়লেন।
(২) 'আলিফ' পাণ্ডুলিপিতে রয়েছে: নেতৃস্থানীয় ব্যক্তিদের মাধ্যমে মুসলমানদের...
(৩) 'আলিফ' পাণ্ডুলিপিতে রয়েছে: ভাইয়ের বাড়ি, যা ভুল। দেখুন: তাহজিবুল কামাল (২৭/৫৮২) এবং পরবর্তী আলোচনা।