শব্দের অর্থের দিকনির্দেশনা মূলত বক্তা যা বোঝাতে চেয়েছেন এবং যা ইচ্ছা করেছেন, তার ওপর শব্দের নির্দেশনার মাধ্যমেই ঘটে। বক্তার ইচ্ছা ও অভিপ্রায় তার অন্তরে থাকে, তাই প্রাথমিকভাবে শুধু শব্দ দিয়ে তা চেনা যায় না। তবে শব্দ ছাড়া অর্থটিও চেনা সম্ভব নয়, যতক্ষণ না ব্যক্তি আগে জানতে পারে যে, এই উদ্দিষ্ট অর্থটিই সেই নির্দিষ্ট শব্দের মাধ্যমে চাওয়া হয়েছে এবং তা দ্বারা এই অর্থই উদ্দেশ্য। সুতরাং যখন সে এটি চিনে নেয় এবং এরপর দ্বিতীয়বার শব্দটি শোনে, তখন সে কোনো ইঙ্গিত ছাড়াই উদ্দিষ্ট অর্থটি বুঝতে পারে। আর যদি ইঙ্গিতটি এমন বিষয়ের দিকে হয় যা অভ্যন্তরীণভাবে অনুভূত হয়, যেমন ক্ষুধা, তৃপ্তি, পান করে পরিতৃপ্ত হওয়া, পিপাসা, দুঃখ ও আনন্দ; তবে সে এগুলোর নাম ততক্ষণ পর্যন্ত জানতে পারে না যতক্ষণ না সে তা নিজের মধ্যে অনুভব করে। যখন সে তা অনুভব করে, তখন তার কাছে এর প্রতি ইঙ্গিত করা হয় এবং তাকে জানানো হয় যে এর নাম হলো এটি।
ইঙ্গিত কখনো তার নিজের ক্ষুধা বা নিজের পিপাসার দিকে হয়। যেমন কেউ তাকে দেখে যে সে ক্ষুধার্ত হয়েছে, তখন তাকে বলা হয়: তুমি ক্ষুধার্ত হয়েছ, তুমি ক্ষুধার্ত। তখন সে শব্দটি শোনে এবং ইঙ্গিতের মাধ্যমে যা সুনির্দিষ্ট করা হয়েছে তা জানতে পারে, অথবা ইঙ্গিতের সমপর্যায়ের এমন কোনো পারিপার্শ্বিক প্রমাণের (কারিনা) মাধ্যমে জানতে পারে যা উদ্দেশ্যকে সুনির্দিষ্ট করে। যেমন তার ক্ষুধার অবস্থায় তার মায়ের তার দিকে তাকানো এবং মায়ের সেই দৃষ্টি বা অনুরূপ কিছুর মাধ্যমে এটা উপলব্ধি করা যে তিনি তার ক্ষুধাকেই বোঝাচ্ছেন, অথবা সে অন্যদের এই শব্দটির মাধ্যমে অন্যের ক্ষুধা প্রকাশ করতে শোনে।
যখন এটি জানা গেল, তখন বক্তা যখন কোনো অর্থ বর্ণনা করতে চান, তখন তা হয় এমন হবে যা শ্রোতা তার ইন্দ্রিয় ও প্রত্যক্ষ দর্শনের মাধ্যমে অথবা বুদ্ধিবৃত্তিকভাবে উপলব্ধি করেছে, অথবা এমন হবে না। যদি তা প্রথম দুই প্রকারের অন্তর্ভুক্ত হয়, তবে তার ভাষা জ্ঞান ছাড়া অন্য কিছুর প্রয়োজন হবে না—অর্থাৎ সে পৃথক শব্দাবলির অর্থ এবং বাক্য গঠনের অর্থ জেনে থাকবে। এমতাবস্থায় যখন তাকে এর পরে বলা হয়: {আমি কি তার জন্য দুটি চোখ, একটি জিহ্বা ও দুটি ঠোঁট তৈরি করিনি?} [আল-বালাদ: ৮ - ৯] (আল-বালাদ: ৮ - ৯), অথবা তাকে বলা হয়: {আল্লাহ তোমাদেরকে তোমাদের মায়েদের পেট থেকে বের করেছেন এমন অবস্থায় যে তোমরা কিছুই জানতে না, এবং তিনি তোমাদের জন্য শ্রবণশক্তি, দৃষ্টিশক্তি ও হৃদয়সমূহ তৈরি করেছেন যাতে তোমরা কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করো} [আন-নাহল: ৭৮] (আন-নাহল: ৭৮)।