‌[সাহাবীদের স্তরসমূহ (طبقات)]:
এরপর তাঁদের স্তরের (طبقات) সংখ্যা এবং তাঁদের প্রকারভেদ নিয়ে মতভেদ হয়েছে। এক্ষেত্রে বিবেচ্য বিষয় হলো ইসলাম গ্রহণ ও হিজরত (الهجرة)-এ অগ্রগামিতা এবং রাসূলুল্লাহ সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লামের সাথে মর্যাদাপূর্ণ যুদ্ধসমূহে অংশগ্রহণ।
আমি বলছি: আবু আব্দুল্লাহ আল-হাফিজ তাঁদেরকে বারোটি স্তরে (طبقة) বিন্যস্ত করেছেন(1):
প্রথম স্তর (الطبقة الأولى): এমন একদল যারা মক্কায় ইসলাম গ্রহণ করেছিলেন, যেমন: আলী, আবু বকর, উসমান এবং অন্যান্যরা (রাযিয়াল্লাহু আনহুম)।

* ‌‌[সর্বপ্রথম ইসলাম গ্রহণকারী সাহাবী]:
তিনি বলেছেন: "ইতিহাসবিদদের মধ্যে আলী আলাইহিস সালাম সর্বপ্রথম ইসলাম গ্রহণকারী হওয়ার ব্যাপারে কোনো মতভেদ আছে বলে আমার জানা নেই"(2)।
আবু আব্দুল্লাহ আল-হাকিমের পক্ষ থেকে এই দাবিটি আপত্তিকর বলে গণ্য হয়েছে(3)।
ইবনে আব্বাস, হাসান ইবনে সাবিত, ইবরাহিম আন-নাখয়ী এবং অন্যান্যদের থেকে বর্ণিত (روي) হয়েছে যে: আবু বকর তাঁদের মধ্যে সর্বপ্রথম ইসলাম গ্রহণকারী(4)।--------------------------------------------
(1) দেখুন: 'মা'রিফাত উলুম আল-হাদিস' (পৃষ্ঠা ১৫৮ - ১৬৬)।
(2) 'মা'রিফাত উলুম আল-হাদিস' (পৃষ্ঠা ১৫৯); তাবারানি এটি 'আল-আওয়াইল' (৫১, ৫২, ৫৩) গ্রন্থে সালমান, ইবনে আব্বাস ও জায়েদ বিন আরকাম থেকে বর্ণনা করেছেন।
(3) ইবনে কাসির 'ইখতিসার উলুম আল-হাদিস' (পৃষ্ঠা ১৮৯) গ্রন্থে বলেছেন: "সহিহ (صحيح) কোনো পন্থায় এর সপক্ষে কোনো দলিল নেই।"
(4) ইবনে আবি আসিম 'আল-আওয়াইল' (নং ৭৩) এবং তাবারানি 'আল-আওয়াইল' (নং ৫৫) গ্রন্থে ইবনে উমর থেকে অত্যন্ত দুর্বল (ضعيف جدًّا) সূত্র (سند)-এর মাধ্যমে এটি বর্ণনা করেছেন। আরও দেখুন: 'মুহাদারাতুল আওয়াইল' (৩১ - ৩২), 'আল-ওয়াসাইল ইলা মা'রিফাতিল আওয়াইল' (৯৬ - ৯৭), 'তারিখ দামেস্ক' (৩০ - ৩৮), 'আর-রওদুল উনুফ' (১/২৮৪), 'তুহফাতুল আহওয়াযি' (১০/১৫১), আসকারি রচিত 'আল-আওয়াইল' (৯১, ৯৪), জুরয়ি আল-হাম্বলি রচিত 'আল-আওয়াইল' (পৃষ্ঠা ৫৫), আবু আরুবা আল-হাররানি রচিত 'আল-আওয়াইল' (নং ৪৫)।