তাঁকে (ইবন তাইমিয়্যাহকে) জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল – আল্লাহ তাআলা তাঁর প্রতি রহম করুন – দুই ব্যক্তি যারা ‘শতরঞ্জ’ (দাবা) খেলা নিয়ে মতভেদ করেছে। তাদের একজন বলল: এটি হারাম। আর অন্যজন বলল: এটি গীবত এবং মানুষের দিকে তাকানো থেকে বিরত রাখে, উপরন্তু এটি হালাল। তাহলে তাদের মধ্যে কে সঠিক?

তিনি উত্তর দিলেন:

আলহামদু লিল্লাহি রাব্বিল আলামীন (সকল প্রশংসা বিশ্বজগতের প্রতিপালক আল্লাহর জন্য)। যদি এটি কোনো বিনিময়ের (পণ বা বাজি) সাথে হয়, অথবা এর মধ্যে কোনো ওয়াজিব ত্যাগ করা অন্তর্ভুক্ত থাকে—যেমন সালাতকে তার নির্ধারিত সময় থেকে বিলম্বিত করা, অথবা এর ওয়াজিবসমূহ নষ্ট করা, অথবা পরিবার-পরিজনের কল্যাণমূলক যে বিষয়গুলো ওয়াজিব, তা ত্যাগ করা, এবং মুসলিমদের উপর যা কিছু ওয়াজিব করা হয়েছে তার অন্য কিছু—তাহলে এটি মুসলিমদের ইজমা (ঐকমত্য) অনুসারে হারাম। অনুরূপভাবে, যদি এর মধ্যে মিথ্যা বা জুলুম অথবা অন্যান্য হারাম বিষয় অন্তর্ভুক্ত থাকে; তবে এটিও ইজমা অনুসারে হারাম।

আর যখন এটি এসব থেকে মুক্ত থাকে, তখন জুমহুরুল উলামা (অধিকাংশ উলামা)—যেমন মালিক ও তাঁর আসহাবগণ, আবু হানীফা ও তাঁর আসহাবগণ, আহমদ ইবনে হাম্বল ও তাঁর আসহাবগণ, এবং শাফিঈর আসহাবগণের মধ্যে অনেকেই—মত দিয়েছেন যে এটি হারাম। এই উলামাগণ বলেছেন: শাফিঈ নিশ্চিতভাবে এটিকে হালাল বলেননি; বরং তিনি এটিকে মাকরুহ মনে করতেন। আবার বলা হয়েছে: তিনি বলেছেন, ‘আমার কাছে এর হারাম হওয়া স্পষ্ট হয়নি’।

আর আল-বায়হাকী হলেন শাফিঈর আসহাবদের মধ্যে হাদীস সম্পর্কে সর্বাধিক জ্ঞানী এবং শাফিঈর সবচেয়ে বড় সাহায্যকারী। তিনি সাহাবায়ে কিরামের পক্ষ থেকে এটি থেকে নিষেধ করার ব্যাপারে ইজমা (ঐকমত্য) উল্লেখ করেছেন: আলী ইবনে আবি তালিব, আবু সাঈদ, ইবনে উমার, ইবনে আব্বাস, আবু মূসা এবং আয়েশা (রাদিয়াল্লাহু আনহুম) থেকে। তিনি সাহাবাদের মধ্যে এ বিষয়ে কোনো মতবিরোধের কথা বর্ণনা করেননি। আর যে ব্যক্তি কোনো সাহাবী থেকে এটিতে ছাড় দেওয়ার কথা বর্ণনা করে, সে ভুলকারী। আল-বায়হাকী এবং আহলুল হাদীসের অন্যান্য ব্যক্তিগণ সাহাবাদের বক্তব্য সম্পর্কে তাদের চেয়ে বেশি অবগত, যারা ইসনাদ (সনদ) ছাড়া বক্তব্য বর্ণনা করে।

আল-বায়হাকী বলেছেন: শাফিঈ শতরঞ্জ খেলাকে সেইসব মাসআলার অন্তর্ভুক্ত করেছেন, যেগুলোতে মতভেদ রয়েছে।