এই তিনটি শ্রেণী বহুবিধ কারণে বিভক্ত হয়। প্রথম কারণ: হাদীসটি তার কাছে পৌঁছায়নি। যার কাছে হাদীস পৌঁছায়নি, তার উপর এর আবশ্যকতা সম্পর্কে অবগত থাকা বাধ্যতামূলক করা হয়নি।

আর যখন হাদীসটি তার কাছে পৌঁছায়নি, তখন তিনি সেই মাসআলায় হয়তো কোনো আয়াতের বা অন্য কোনো হাদীসের বাহ্যিক বিধান অনুযায়ী ফতোয়া দিয়েছেন; অথবা কিয়াস (অনুমান)-এর বিধান অনুযায়ী; অথবা ইসতিসহাব (পূর্বাবস্থা বহাল রাখা)-এর বিধান অনুযায়ী ফতোয়া দিয়েছেন: ফলে তা কখনও সেই হাদীসের সাথে মিলে যায়, আবার কখনও তার বিপরীত হয়।

এই কারণটিই সালাফদের (পূর্বসূরিদের) অধিকাংশ মতামতের ক্ষেত্রে প্রধান, যা কিছু হাদীসের বিপরীত পাওয়া যায়; কারণ রাসূলুল্লাহ সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়া সাল্লামের সকল হাদীস সম্পর্কে পূর্ণাঙ্গ জ্ঞান (ইহাতাহ) উম্মতের কারো জন্যই সম্ভব ছিল না।

আর নবী সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়া সাল্লাম হাদীস বর্ণনা করতেন; অথবা ফতোয়া দিতেন; অথবা বিচার করতেন; অথবা কোনো কাজ করতেন, তখন যারা উপস্থিত থাকতেন তারা তা শুনতেন বা দেখতেন এবং তারা অথবা তাদের কেউ কেউ তা অন্যদের কাছে পৌঁছাতেন, ফলে সেই জ্ঞান সাহাবী, তাবেঈন এবং তাদের পরবর্তী যুগের আলেমদের মধ্যে আল্লাহ যার কাছে ইচ্ছা করতেন তার কাছে পৌঁছাত।

এরপর অন্য এক মজলিসে তিনি হয়তো হাদীস বর্ণনা করতেন, অথবা ফতোয়া দিতেন, অথবা বিচার করতেন, অথবা কোনো কাজ করতেন, আর সেই মজলিসে যারা অনুপস্থিত ছিলেন তাদের কেউ কেউ তা প্রত্যক্ষ করতেন এবং যাদের কাছে সম্ভব হতো তাদের কাছে তা পৌঁছাতেন। ফলে এদের কাছে এমন জ্ঞান থাকত যা অন্যদের কাছে থাকত না, আবার অন্যদের কাছে এমন জ্ঞান থাকত যা এদের কাছে থাকত না।

আর সাহাবী এবং তাদের পরবর্তী যুগের আলেমগণ কেবল জ্ঞানের প্রাচুর্য বা এর গুণগত মানের মাধ্যমেই একে অপরের উপর শ্রেষ্ঠত্ব লাভ করতেন। কিন্তু রাসূলুল্লাহ সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়া সাল্লামের সকল হাদীস সম্পর্কে এককভাবে কারো পূর্ণাঙ্গ জ্ঞান (ইহাতাহ)...