সকলের জন্য সর্বাবস্থায়: গোপনে ও প্রকাশ্যে। কিন্তু যখন এমন কিছু আহকাম (শরয়ী বিধান) থাকে যা বহু মানুষ অবগত নয়, তখন মানুষ সে বিষয়ে তাদের কাছে প্রত্যাবর্তন করে যারা তাদের তা শিক্ষা দেন; কারণ তিনি (শিক্ষক) রাসূল যা বলেছেন সে সম্পর্কে অধিক জ্ঞানী এবং তাঁর উদ্দেশ্য সম্পর্কেও অধিক অবগত।

সুতরাং মুসলিমদের ইমামগণ, যাদেরকে তারা অনুসরণ করে, তারা হলেন মানুষ এবং রাসূলের মাঝে সংযোগকারী উপায়, পদ্ধতি ও প্রমাণস্বরূপ। তারা তাদের কাছে রাসূলের বক্তব্য পৌঁছান এবং তাদের ইজতিহাদ (গবেষণামূলক প্রচেষ্টা) ও সামর্থ্য অনুযায়ী তাঁর উদ্দেশ্য অনুধাবন করান।

আর আল্লাহ এই আলেমকে এমন জ্ঞান ও প্রজ্ঞা দ্বারা বিশেষিত করতে পারেন যা অন্যের কাছে নেই। আবার অন্য আলেমের কাছে অন্য কোনো মাসআলায় এমন জ্ঞান থাকতে পারে যা এই আলেমের কাছে নেই।

আর আল্লাহ তাআলা বলেছেন:

{আর স্মরণ করো দাউদ ও সুলাইমানকে, যখন তারা শস্যক্ষেত সম্পর্কে বিচার করছিল, যখন রাতে তাতে কোনো সম্প্রদায়ের মেষ ঢুকে পড়েছিল। আর আমরা তাদের বিচার প্রত্যক্ষ করছিলাম।}

{অতঃপর আমরা সুলাইমানকে তা অনুধাবন করিয়েছিলাম এবং তাদের প্রত্যেককেই আমরা দিয়েছিলাম প্রজ্ঞা ও জ্ঞান।}

এই দুজন সম্মানিত নবী একই বিষয়ে বিচার করেছিলেন; অতঃপর আল্লাহ তাদের একজনের জন্য বিশেষ করে অনুধাবন দান করেছিলেন; এবং তাদের উভয়েরই প্রশংসা করেছেন।

আর উলামাগণ হলেন নবীগণের উত্তরাধিকারী। আহকামের ক্ষেত্রে উলামাদের ইজতিহাদ হলো কা'বার দিক নির্ণয়কারীদের ইজতিহাদের মতো; যখন চারজন ব্যক্তি চার দিকে মুখ করে সালাত আদায় করে, এই বিশ্বাসে যে কিবলা সেদিকেই: তখন চারজনের সালাতই সহীহ (বৈধ)। আর যিনি কা'বার দিকে মুখ করে সালাত আদায় করেছেন, তিনি একজনই এবং তিনিই সঠিক, যার জন্য রয়েছে দুটি পুরস্কার।

যেমন সহীহ হাদীসে নবী সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়া সাল্লাম থেকে বর্ণিত আছে যে, তিনি বলেছেন:

{যখন কোনো বিচারক ইজতিহাদ করে এবং সঠিক সিদ্ধান্তে পৌঁছায়, তখন তার জন্য রয়েছে দুটি পুরস্কার। আর যদি সে ইজতিহাদ করে ভুল করে, তবে তার জন্য রয়েছে একটি পুরস্কার।}

আর অধিকাংশ মানুষ মাযহাবসমূহকে, বরং দ্বীনসমূহকে, কেবল তাদের কাছে যা স্পষ্ট হয়েছে তার ভিত্তিতেই গ্রহণ করেছে।