আল্লাহর সালাত ও সালাম তাঁর ওপর বর্ষিত হোক, তিনি স্বয়ং এবং তাঁর অনুসারীরা প্রকাশ্য ছিলেন, যুদ্ধের জন্য সুপ্রস্তুত ছিলেন, বিভিন্ন জনপদে বিচরণকারী ছিলেন এবং কোনো প্রকার অন্তরাল বা গোপনীয়তা ছাড়াই সর্বসাধারণের সামনে দাওয়াত প্রচার করতেন। অধিকন্তু তিনি অভ্যাস বহির্ভূত অলৌকিক নিদর্শনসমূহ (মুজিযা) প্রদর্শন করতেন। তাঁর আবির্ভাব, যুদ্ধ-বিগ্রহ এবং উপস্থিতির ব্যাপকতার কারণেই তাঁর দাওয়াত ছড়িয়ে পড়েছিল। কিন্তু আপনাদের সেই ইমামের ক্ষেত্রে বর্তমানে বিষয়টি এমন নয়। হ্যাঁ, তাঁর অস্তিত্ব এবং খিলাফতের জন্য তাঁর পূর্বপুরুষদের সাথে তাঁর মনোনীত হওয়া এবং অন্যদের তুলনায় তাঁরাই এর অধিক হকদার হওয়ার দাবিগুলো পরম্পরাগতভাবে (মুতাওয়াতির) বর্ণিত হয়েছে। তবে তাঁর এবং তাঁর পূর্ববর্তী পিতৃপুরুষদের পাপ হতে নিষ্পাপ হওয়ার দাবি, এবং ভুল, বিচ্যুতি ও বিস্মৃতি থেকে মুক্ত থাকার দাবি, এবং সমস্ত বুদ্ধিবৃত্তিক ও শরয়ি রহস্যের ক্ষেত্রে সত্যকে জানার যে দাবি—তা আমাদের কাছে প্রকাশ পায়নি। বরং কোনো দেশের সাধারণ একজন আলেম যেভাবে ফিকহ, কালাম বা দর্শন শাস্ত্রের কোনো একটি বিদ্যায় পারদর্শিতার দাবি করেন, তাঁর পক্ষ থেকে সেভাবে কোনো শাস্ত্রেই জ্ঞানের কোনো দাবি মোটেও প্রকাশ পায়নি। এমতাবস্থায় নবুওয়াতের রহস্য জানা এবং দুনিয়া ও আখিরাতের জ্ঞান সম্পর্কে অবগত হওয়ার দাবি তাঁর পক্ষ থেকে কীভাবে প্রকাশিত হতে পারে? এটি এমন এক উদ্ভাবন যার ওপর তারা একমত হয়েছে কেবল অনুসারীদের প্রলুব্ধ করার এবং প্রতারিত করার কৌশল হিসেবে।
ভূমিকাগুলোর ক্ষেত্রে তাদের ওপর বিস্তারিত খণ্ডন এখানেই সমাপ্ত হলো। যদিও প্রথম পদ্ধতিতে যা তাদের খণ্ডন করার বিষয়গুলো অন্তর্ভুক্ত ছিল, তাতে পর্যাপ্ত এবং সন্তোষজনক আলোচনা রয়েছে। এখন কেবল 'নজর' (যৌক্তিক চিন্তা) বাতিল করার উদ্দেশ্যে তারা যেসব দলিল উল্লেখ করেছে, সেগুলো খণ্ডন করাই বাকি রয়েছে। ২
প্রথম দলিলটি হলো তাদের এই উক্তি: "যে ব্যক্তি নিজের বিবেক-বুদ্ধিকে সত্য বলে বিশ্বাস করল, সে প্রকৃতপক্ষে একে মিথ্যা প্রতিপন্ন করল; কেননা সে তার প্রতিপক্ষের বিবেক-বুদ্ধিকেও সত্য বলে ধরে নিল, অথচ তার প্রতিপক্ষ তাকে স্পষ্টভাবে মিথ্যা প্রতিপন্ন করছে।" এর উত্তরে আমরা বলব, এটি কয়েক দিক থেকে একটি অসার কল্পনা মাত্র। প্রথমত, পাল্টা যুক্তির মাধ্যমে এর মোকাবিলা করা যায়; আর তা হলো আমরা বলব: আমরা তাত্ত্বিক বিষয়াদির (নজরিয়াত) ক্ষেত্রে বুদ্ধিকে সত্য বলে মেনে নিয়েছি, আর আপনারা স্বতঃসিদ্ধ বিষয়াদির (জুরুরিইয়াত) ক্ষেত্রে বুদ্ধিকে সত্য বলে মেনেছেন। অথচ আপনাদের প্রতিপক্ষ সোফিস্টরা (সফস্তায়িয়া) এসব ক্ষেত্রে আপনাদের মিথ্যা প্রতিপন্ন করে। এখন যদি (প্রতিপক্ষের বিরোধিতার কারণে) স্বতঃসিদ্ধ জ্ঞানসমূহকে মিথ্যা বলে স্বীকার করে নেওয়া আবশ্যক হয়, তবে আপনাদের বিরোধিতার কারণে আমাদের জন্যও তাত্ত্বিক জ্ঞানসমূহকে মিথ্যা বলে স্বীকার করে নেওয়া আবশ্যক হবে। কারণ বিবেক-বুদ্ধি যদি সত্য হয়...