আল-ইহকাম গ্রন্থে বর্ণিত আছে
মূলপাঠ (متن) শব্দটি প্রচলিত ব্যবহারে হাদিস অপেক্ষা অধিক ব্যাপক। সুতরাং আপনার ‘হাদিসের মূলপাঠ’ বলাটি সাধারণ বিষয়কে বিশেষ বিষয়ের দিকে সম্বন্ধ করার অন্তর্ভুক্ত, যেমন: ‘রুপার আংটি’ (এখানে রুপা সাধারণ এবং আংটি বিশেষ)।
আর পরিভাষায় মূলপাঠ (متن) হলো বর্ণনাসূত্র (سند) যেখানে গিয়ে বক্তব্যের সমাপ্তি ঘটে।
আভিধানিক অর্থে মুসনাদ হলো যা পাহাড়ের পাদদেশ থেকে উঁচু ও উন্নত। পরবর্তীতে হাদিস শাস্ত্রবিদগণ একে একটি সংগতিপূর্ণ অর্থে স্থানান্তর করেছেন, আর তা হলো মূলপাঠের (متن) সূত্র সম্পর্কে সংবাদ প্রদান করা; কারণ সংবাদ প্রদানকারী ব্যক্তি তার সংবাদ প্রদানের মাধ্যমে হাদিসটিকে এর প্রবক্তা পর্যন্ত উন্নীত করেন। এই কারণেই জাওহারি বলেছেন, হাদিসের ক্ষেত্রে ইসনাদ (إسناد) হলো হাদিসকে এর প্রবক্তা পর্যন্ত পৌঁছে দেওয়া।
আবার এটি তাদের ‘অমুক ব্যক্তি একজন সনদ (سند)’—অর্থাৎ নির্ভরযোগ্য অবলম্বন—এই উক্তি থেকে গৃহীত হওয়াও সম্ভব। কারণ হাফেজগণ হাদিসের বিশুদ্ধতা (صحة) নিরূপণে সূত্রের সংবাদের ওপর নির্ভর করেন।
অতঃপর তাদের নিকট সনদ (سند) শব্দটি বর্ণনাসূত্রের বর্ণনাকারীদের ওপরও প্রয়োগ করা হয়। কেননা তারা বলে থাকেন যে, মুনকার (منكر) কখনও মূলপাঠে (متن) হয় আবার কখনও বর্ণনাসূত্রে (سند) হয়। আর মুসাহহাফ (مصحف) কখনও মূলপাঠে (متن) হয় আবার কখনও বর্ণনাসূত্রে (سند) হয়—ইত্যাদি।
এখানে সনদ (سند) দ্বারা উদ্দেশ্য হলো বর্ণনাকারী (راوي)। সংবাদ প্রদান (الإخبار) হলো একটি বর্ণনামূলক বাক্য উপস্থাপন করা। আর বাক্য হলো যা ইসনাদ (الإسناد) তথা অন্বয় সাধনের মাধ্যমে দুটি শব্দকে অন্তর্ভুক্ত করে। আর খবর (الخبر) হলো এমন কথা যা সত্য বা মিথ্যা হওয়ার সম্ভাবনা রাখে।
অতঃপর ইসনাদ (إسناد) হলো এই উম্মতের অন্যতম বিশেষ বৈশিষ্ট্য এবং এটি সুন্নাতে মুয়াক্কাদাসমূহের অন্তর্ভুক্ত। এই কারণেই আবদুল্লাহ ইবনুল মুবারক বলেছেন: ‘ইসনাদ (إسناد) দ্বীনের অংশ; যদি ইসনাদ (إسناد) না থাকত তবে যে কেউ যা ইচ্ছা তা-ই বলত।’
আর উচ্চতর (عالي) ইসনাদ নিম্নতর (نازل) ইসনাদ অপেক্ষা শ্রেয়; কেননা উচ্চতা বর্ণনাসূত্রকে ত্রুটি-বিচ্যুতি থেকে দূরে রাখে।