আপনার উপর শান্তি বর্ষিত হোক—উচ্চস্বরে এবং সহজ ভাষায়। আমি বললাম: আপনার উপরেও শান্তি এবং আল্লাহর দয়া ও বরকত বর্ষিত হোক। তিনি বললেন: চাইলে থামতে পারেন। আমি থামলাম। তাঁর থেকে আম্বর ও কস্তুরীর সুগন্ধ বিচ্ছুরিত হচ্ছিল। তিনি জিজ্ঞেস করলেন: আপনার আদি পরিচয় কী? আমি বললাম: মুদার গোত্রের এক ব্যক্তি। তিনি বললেন: আমরাও মুদার গোত্রের। তারপর কী পরিচয়? আমি বললাম: বনী তামীম গোত্রের এক ব্যক্তি। তিনি বললেন: তামীমের পরে কার অন্তর্ভুক্ত? আমি বললাম: বনী সা'দ গোত্রীয়। তিনি বললেন: বেশ, কোন উদ্দেশ্যে আপনি এই শহরে এসেছেন? আমি বললাম: আমি এই রাজার সাক্ষাতপ্রার্থী হয়ে এসেছি, যাঁর মতো দানশীল হস্ত, প্রশস্ত প্রাঙ্গণ, সুদীর্ঘ হাত কিংবা সুউচ্চ মর্যাদা আমি আর কারো শুনিনি। তিনি বললেন: আপনি তাঁর জন্য কী উপহার নিয়ে এসেছেন? আমি বললাম: চমৎকার কিছু কবিতা যা মুখে মুখে আনন্দ দেয়, বর্ণনাকারীরা যার অনুসরণ করে এবং যা শ্রোতাদের কানে সুমধুর লাগে। তিনি বললেন: তবে তা আমাকে শুনিয়ে দিন। এতে আমি রাগান্বিত হলাম এবং বললাম: হে নির্বোধ ব্যক্তি! আমি আপনাকে জানালাম যে আমি খলীফার উদ্দেশ্যে আমার রচিত কবিতা এবং প্রশংসামূলক পংক্তি নিয়ে এসেছি, আর আপনি বলছেন আমাকে শোনাতে? তিনি আল্লাহর কসম খেয়ে সেই কথাটি উপেক্ষা করলেন এবং বিষয়টি এড়িয়ে গেলেন। তিনি বললেন: আপনি এর বিনিময়ে কী আশা করেন? আমি বললাম: যদি তাঁর সম্পর্কে যা আমাকে বলা হয়েছে তা সত্য হয়, তবে এক হাজার দীনার। তিনি বললেন: কবিতাটি যদি ভালো হয় এবং শব্দগুলো সুমিষ্ট হয়, তবে আমিই আপনাকে এক হাজার দীনার দেব। আমি আপনার ক্লান্তি এবং বারবার যাতায়াতের কষ্ট লাঘব করব। তাছাড়া আপনি খলীফার কাছে পৌঁছাবেনই বা কখন, অথচ আপনার ও তাঁর মাঝে দশ হাজার বর্শাধারী ও তীরন্দাজ সৈন্য রয়েছে। আমি বললাম: তাহলে আল্লাহর নামে আপনার সাথে আমার অঙ্গীকার রইল যে আপনি তা করবেন। তিনি বললেন: আমি তা করব বলে আল্লাহর নামে আপনার সাথে অঙ্গীকার করছি। আমি বললাম: আপনার কাছে কি এই মুহূর্তে অর্থ আছে? তিনি বললেন: এই যে আমার খচ্চরটি, এটি এক হাজার দীনারের চেয়েও মূল্যবান; আমি আপনার জন্য এর পিঠ থেকে নেমে যাচ্ছি। আমি আবারও রাগান্বিত হলাম এবং বনী সা'দের তেজ ও চপলতা আমার মাঝে কাজ করল। আমি বললাম: এই খচ্চর কি সেই মহৎ কবিতার সমান হতে পারে? তিনি বললেন: তবে খচ্চরের কথা থাক, আল্লাহর শপথ আমি আপনাকে এখনই এক হাজার দীনার দেব। তখন আমি তাঁকে পাঠ করে শোনালাম:

(হে মামুন! হে মহান অনুগ্রহের অধিকারী … )

(এবং সুউচ্চ মর্যাদার অধিকারী … )

(বিশাল সৈন্যবাহিনীর অধিনায়ক)

(আপনার কি কোনো চমৎকার ছন্দময় কবিতার প্রতি আগ্রহ আছে? … )

( … যা ইমাম আবু হানিফার ফিকহ শাস্ত্রের চেয়েও সূক্ষ্ম ও চমৎকার … )

(না, সেই মহান সত্তার কসম, যাঁর আপনি খলীফা … )