আর আবু সাঈদ আল-ফাযারী, যায়িদাহ, জারীর বিন আব্দুল হামীদ, আবু হিশাম আবদ রাব্বিহি, আবসার বিন আল-কাসিম, আব্দুল ওয়াহহাব আস-সাকাফী, ইবনুল মুবারক, ইসহাক বিন ইবরাহীম, আবু উবাইদ বিন সাল্লাম, আবু মুহাম্মদ আদ-দারিমী, আয-যুহলী, মুহাম্মদ বিন আসলাম আত-তূসী, আবু যুরআহ, আবু হাতিম, আবু দাউদ, যুহাইর বিন মুআবিয়াহ, যায়িদাহ, শুআইব বিন হারব, ইসমাঈল বিন আইয়াশ, আল-ওয়ালীদ বিন মুসলিম, আল-ওয়ালীদ বিন মুহাম্মদ, আন-নদর বিন শুমাইল এবং আন-নদর বিন মুহাম্মদ (এরা সকলেই ইমানের বৃদ্ধি ও হ্রাসের প্রবক্তা)। সাহল বিন মুতাওয়াক্কিল বলেছেন, আমি এক হাজার উস্তাদের সান্নিধ্য পেয়েছি যাদের সকলেই বলতেন: ইমান হলো কথা ও কাজ, যা বৃদ্ধি পায় ও হ্রাস পায়। ইয়াকুব বিন সুফিয়ান বলেছেন, মক্কা, মদিনা, বসরা, কুফা ও শামের আহলুস সুন্নাহ ওয়াল জামাআত এই মতেরই ওপর প্রতিষ্ঠিত। তাদের মধ্যে রয়েছেন আব্দুল্লাহ বিন ইয়াযীদ আল-মু্বরী, আব্দুল মালিক আল-মাজিশূন, মুতাররিফ, মুহাম্মদ বিন উবাইদুল্লাহ আল-আনসারী, আদ-দাহহাক বিন মাখলাদ, আবু আল-ওয়ালীদ, আবু আন-নুমান, আল-কানাবী, আবু নুআইম, উবাইদুল্লাহ বিন মূসা, ক্বাবীসাহ, আহমদ বিন ইউনুস, আমর বিন আউন, আসিম বিন আলী, লাইসের লেখক আব্দুল্লাহ বিন সালিহ, সাঈদ বিন আবু মারইয়াম, আন-নদর বিন আব্দুল জব্বার, ইবনে বুকাইর, আহমদ বিন সালিহ, আসবাগ বিন আল-ফারাজ, আদম বিন আবু ইয়াস, আব্দুল আলা বিন মুসহির, হিশাম বিন আম্মার, সুলাইমান বিন আব্দুর রহমান, আব্দুর রহমান বিন ইবরাহীম, আবু আল-য়ামান আল-হাকাম বিন নাফি, হাইওয়াহ বিন শুরাইহ, মাক্কী বিন ইবরাহীম, সাদাকাহ বিন আল-ফদল এবং তাঁদের সমপর্যায়ের দেশবিদেশের আলেমগণ। আবু আল-হাসান আব্দুর রহমান বিন উমর 'কিতাবুল ইমান'-এ অসংখ্য ব্যক্তি থেকে এটি উল্লেখ করেছেন। তিনি বলেন, ইমানের হ্রাসের ব্যাপারে ইমাম মালিকের নীরব থাকার কারণ ছিল এই যে, তিনি আশঙ্কা করেছিলেন পাছে এটি খারিজিদের মতবাদের সাথে সাদৃশ্যপূর্ণ বলে গণ্য হয়। রাস্তাহ বলেছেন, আমি আমাদের ইলম অন্বেষণকারী সাথীদের মধ্যে আলী বিন আল-মাদীনী, সুলাইমান অর্থাৎ ইবনে হারব, আল-হুমাইদী ও অন্যদের সাথে যখনই আলোচনা করেছি, তারা সকলেই বলেছেন: ইমান হলো কথা ও কাজ, যা বৃদ্ধি পায় ও হ্রাস পায়। অনুরূপ বর্ণনা উমায়ের বিন হাবীব থেকেও বর্ণিত হয়েছে, যিনি আসহাবুশ শাজারাহ (বৃক্ষের নিচে বায়াত গ্রহণকারী)-দের অন্তর্ভুক্ত ছিলেন। আল-লালকাঈ এটি 'কিতাবুস সুনান'-এ ওয়াকী, সাঈদ বিন আব্দুল আযীয, শারীক, আবু বকর বিন আবু আইয়াশ, আব্দুল আযীয বিন আবু সালামাহ, দুই হাম্মাদ, আবু সাওর, শাফিঈ এবং আহমদ বিন হাম্বল থেকে বর্ণনা করেছেন। ইমাম (আল-গাযালী) বলেছেন, এই বিতর্কটি শাব্দিক; কারণ ইমান দ্বারা যদি সত্যায়ন (তাসদীক) উদ্দেশ্য হয় তবে তাতে বৃদ্ধি বা হ্রাস ঘটে না, আর যদি আনুগত্য (আমল) উদ্দেশ্য হয় তবে তাতে বৃদ্ধি ও হ্রাস ঘটে। অতঃপর তিনি বলেন, আনুগত্য হলো সত্যায়নের পরিপূরক। অতএব, ইমানের বৃদ্ধি ও হ্রাস না হওয়া প্রসঙ্গে যা কিছু দলিল রয়েছে তা ইমানের মূল অর্থাৎ সত্যায়নের ক্ষেত্রে প্রযোজ্য। আর যা কিছু ইমানের বৃদ্ধি ও হ্রাস হওয়া প্রমাণ করে তা পূর্ণাঙ্গ ইমানের ক্ষেত্রে প্রযোজ্য যা আমলের সাথে সম্পৃক্ত। পরবর্তীকালের কোনো কোনো আলেম বলেছেন, সঠিক কথা হলো ইমান বৃদ্ধি ও হ্রাস উভয়ই গ্রহণ করে, চাই তা আমলসহ সত্যায়ন অর্থে হোক—যা প্রকাশ্য—অথবা কেবল সত্যায়ন অর্থে হোক। কারণ অন্তরের সত্যায়ন হলো দৃঢ় বিশ্বাস, যা শক্তি ও দুর্বলতা উভয়ই গ্রহণ করতে সক্ষম। কেননা আমাদের সামনে থাকা কোনো বস্তুর শরীরী অস্তিত্বের ব্যাপারে আমাদের সত্যায়ন বা বিশ্বাস, সেটি দূরে থাকাকালীন বিশ্বাসের তুলনায় অনেক বেশি শক্তিশালী। এছাড়া এটি সবচেয়ে স্পষ্ট স্বতঃসিদ্ধ বিষয় থেকে শুরু হয়, যেমন আমাদের এই কথা যে 'দুটি বিপরীতমুখী বিষয় একত্রে জমা হতে পারে না এবং একত্রে অপসারিতও হতে পারে না'; অতঃপর তার নিচের স্তরে নামে যেমন 'একই জিনিসের সমান বস্তুসমূহ পরস্পর সমান'; এরপর স্পষ্ট তাত্ত্বিক বিষয়ের দিকে যায় যেমন স্রষ্টার অস্তিত্ব; তারপর তার নিচের স্তরে যেমন তাঁর দর্শনযোগ্য হওয়া; এবং শেষে সূক্ষ্মতম বিশ্বাসের দিকে যায় যেমন 'আরায' (গুণ) দুই সময়কাল অবশিষ্ট থাকে না। কোনো কোনো গবেষক বলেছেন, সঠিক কথা হলো সত্যায়ন বা বিশ্বাস দুটি কারণে বৃদ্ধি ও হ্রাস পায়: প্রথমত, শক্তি ও দুর্বলতার দিক থেকে, যেহেতু এটি একটি মানসিক অবস্থা এবং তা আনন্দ, দুঃখ ও ক্রোধের মতোই বৃদ্ধি ও হ্রাস পায়। যদি বিষয়টি এমন না হতো তবে নবী সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়া সাল্লাম এবং উম্মতের সাধারণ ব্যক্তির ইমান সমান হয়ে যেত, যা সর্বসম্মতভাবে বাতিল। এছাড়া ইবরাহীম আলাইহিস সালামের এই উক্তিও এর প্রমাণ: "তবে এটি এজন্য যাতে আমার অন্তর প্রশান্ত হয়।" দ্বিতীয়ত, ইমানের অংশ হিসেবে যা কিছু এসেছে তা বিস্তারিতভাবে সত্যায়ন করার মাধ্যমে; যার ফলে একটি বিষয়ের সত্যায়নের জন্য যেমন সওয়াব পাওয়া যায়, অন্যটি সত্যায়নের জন্যও তদ্রূপ সওয়াব অর্জিত হয়। এই প্রসঙ্গে কেউ কেউ বলেছেন, আমার গবেষণালব্ধ মত যা গ্রহণের যোগ্য তা হলো—ইমান সত্যায়নের বিচারে শরয়ি বিধানসমূহ সুপ্রতিষ্ঠিত হওয়ার আগে পরিমাণের দিক থেকে বৃদ্ধি পেত। যেমন একজন মানুষ আবশ্যকীয় বিধানসমূহের ওপর ইমান আনল, এরপর নতুন আরেকটি বিধান আসল এবং সেটির ওপরও ইমান আনল; এভাবে ক্রমান্বয়ে তার ইমান বৃদ্ধি পেতে থাকল। অথবা নবী সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়া সাল্লাম যা কিছু নিয়ে এসেছেন তার সত্যতার ওপর বিস্তারিত শরয়ি বিধান পৌঁছানোর আগেই সামগ্রিকভাবে ইমান আনল, অতঃপর যখন বিস্তারিত বিধানসমূহ তার কাছে পৌঁছাল তখন সেগুলোর ওপর বিস্তারিত ইমান আনল; ফলে তার ইমান বৃদ্ধি পেল। যদি প্রশ্ন করা হয় যে, এর ফলে তো শরয়ি বিধান পূর্ণ হওয়ার পর যারা ইমান এনেছেন তাদের মর্যাদা রাসূলুল্লাহ সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়া সাল্লামের যুগে ইন্তেকালকারী মুহাজির ও আনসারদের চেয়ে বেশি হওয়া আবশ্যক হয়ে পড়ে, কারণ এদের ইমানের পরিমাণ তাদের চেয়ে বেশি। আমি উত্তরে বলব, আমরা এটি স্বীকার করি না যে এই বৃদ্ধি পরকালে শ্রেষ্ঠত্বের কারণ। এর অস্বীকৃতির ভিত্তি হলো এই যে, এই দুই দলের প্রত্যেকেই নিজ নিজ সময়ের প্রেক্ষাপটে যা যা বিশ্বাস করা ওয়াজিব ছিল তার সবটুকুর ওপর ইমান এনেছেন, তাই এদিক থেকে তারা সমান। তদুপরি, ইমানের সংখ্যার আধিক্যের কারণে তাদের সাহাবীগণের ওপর শ্রেষ্ঠত্ব দেওয়া কেবল তখনই আবশ্যক হতো যদি তাদের ইমানের অন্য কোনো শ্রেষ্ঠত্বের দিক না থাকত, আর তা হলো ইয়াকীনের বা দৃঢ় বিশ্বাসের শক্তি। অথচ সাহাবীগণের ইমানের সেই শ্রেষ্ঠত্ব রয়েছে। আপনি কি নবী সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়া সাল্লামের এই বাণী দেখেননি: "যদি আবু বকরের ইমানকে সমগ্র সৃষ্টির ইমানের সাথে ওজন করা হয়, তবে আবু বকরের ইমানই ভারী হবে।" সুতরাং শরয়ি বিধানসমূহ সুপ্রতিষ্ঠিত হওয়ার আগে সংখ্যার বিচারে ইমান হ্রাস পায় না, আর যা বিশ্বাস করা ওয়াজিব তাতে ঘাটতি থাকলে ইমান থাকে না; বরং ইমান বৃদ্ধি ও হ্রাস পায়।