“তৃতীয় শতাব্দীর শুরুতে”(১), এরপর তা অত্যন্ত হ্রাস পেতে থাকে এবং বিলীন হয়ে যায়(২).
বসরা নগরীর বিভিন্ন প্রান্ত, এর মসজিদসমূহ এবং শহরতলি তাকে চিনেছিল এক বালক হিসেবে, যে হাদিসের মজলিস এবং ইলমের হালকাসমূহে ছুটে যেত, বড় বড় ছাত্র ও শায়খদের সাথে ভিড় জমাতো—এক্ষেত্রে তাকে সহায়তা করেছিল এমন এক পরিবারে তার বেড়ে ওঠা, যারা প্রাচীনকাল থেকেই হাদিস ও এর আহলে ইলমদের জন্য পরিচিত ছিল। ফলে সে তার মায়ের পক্ষ থেকে ইসনাদ শাস্ত্রের সুধা পান করেছিল; তার মাতামহ ‘বাহর’ ছিলেন একজন প্রসিদ্ধ মুহাদ্দিস, যার কথা রিজাল শাস্ত্রের অভিধানগুলোতে উল্লিখিত হয়েছে, যদিও মুখস্থ রাখার (দাবত) ক্ষেত্রে তার কিছুটা দুর্বলতা ছিল। ফলে আমাদের এই লেখককে তার মাতামহের দিকেই সম্বন্ধযুক্ত করা হয়। আর পরিবারের লোকেরা এ নিয়ে কোনো সংকোচ বোধ করেননি যে, এই তরুণকে—হাদিস অন্বেষণের প্রতি তার ঝোঁক এবং অল্প বয়সেই শায়খদের সম্পর্কে সূক্ষ্ম অনুসন্ধান সত্ত্বেও—এভাবে ছেড়ে দিতে। বালকটি এর পরিণতি জানত, এরপর তাকে সতর্ক করা হয়েছিল অথবা সে নিজেই সচেতন হয়েছিল—যেহেতু হাদিস গ্রহণের জন্য প্রয়োজনীয় বিচারবুদ্ধি (তাময়িজ) তার ছিল—সেদিন যখন সে হাম্মাদ ইবনে যায়িদের মজলিসে উপস্থিত হয়েছিল। তখন সে ছিল এক উজ্জ্বল বালক। এরপর সে বর্ণনা করেছিল—যার বিস্তারিত বিবরণ দীর্ঘ—: “আমাকে আলাদা করে চিনে নেওয়া হয়েছিল, তাই আমি আর অন্য দিকে ফিরে তাকাইনি”(৩).
শৈশবের সেই কাঁচা বয়সে হাম্মাদের মজলিসে তার উপস্থিতি তার সেই আগাম সমালোচনা-বোধের ইঙ্গিত দেয়, যা সে ধারণ করেছিল এবং যা তাকে অনন্য করে তুলেছিল। এটি শেষ পর্যন্ত তাকে তৃতীয় শতাব্দীর হাদিস বিশারদ ও পারদর্শীদের একজনে পরিণত করেছিল।
অতঃপর যুবকটি বড় হলেন, ইলম দ্বারা নিজেকে সমৃদ্ধ করলেন এবং তার খ্যাতি ছড়িয়ে পড়ল। তিনি ইলম গ্রহণের এক আশ্রয়স্থলে পরিণত হলেন সেই দিন, যখন দুই বন্ধু: আবু মুহাম্মদ আবদুল্লাহ ইবনে মাসাররাহ ইবনে নাজিহ আল-বারবারি আল-ফাসি আল-কুরতুবি (মৃত্যু: ২৮৬ হিজরি) এবং আবু আবদুল্লাহ মুহাম্মদ ইবনে আবদুস সালাম ইবনে ছালাবা আল-খুশানি (মৃত্যু: ২৮৬ হিজরি) দুইশত চল্লিশ হিজরির আগে বসরায় প্রবেশ করেছিলেন। “তারা শহরটিকে এর অধিবাসী ও গুণীজনদের দিক থেকে পূর্ণাঙ্গ অবস্থায় পেয়েছিলেন”(৪); ফলে তারা লেখক আবু হাফসের নিকট থেকে ‘কিতাবুত তারিখ’ শ্রবণ করেন এবং তাদের প্রত্যেকেই এর একটি করে পাণ্ডুলিপি সংগ্রহ করেন। এটি দ্বিতীয় জন কাসিম ইবনে আসবাগ থেকে বর্ণনা করেছেন।--------------------------------------------
(১) আল-আমসার যাওয়াতুল আসার: ৪৬।
(২) আল-আমসার যাওয়াতুল আসার: ৪৬।
(৩) গল্পটি তারিখু মাদিনাতিস সালাম-এ রয়েছে: (১৪/ ১১৭)।
(৪) মুহাম্মদ ইবনে হারিস আল-খুশানি রচিত আখবারুল ফুকাহা ওয়াল মুহাদ্দিসিন: ৯৬।