মহান আল্লাহ তাঁর নবী সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লামকে বায়তুল মাকদিসের দিকে ফিরে সালাত আদায় করা থেকে সরিয়ে কাবার দিকে সালাত আদায় করার নির্দেশ দিলেন। মুসলমানরা ইতিপূর্বে ষোল মাস বায়তুল মাকদিসের দিকে ফিরে সালাত আদায় করেছিলেন। তারা বললেন: হে আল্লাহর রাসূল, বায়তুল মাকদিসের দিকে আমরা যে সালাত আদায় করতাম, সেটির এবং আমাদের অবস্থা কী হবে?
তখন মহান আল্লাহ অবতীর্ণ করলেন: {আল্লাহ তোমাদের ঈমানকে বিনষ্ট করবেন না, নিশ্চয় আল্লাহ মানুষের প্রতি অত্যন্ত দয়ালু ও পরম করুণাময়} [আল-বাকারা: ১৪৩]। এখানে তিনি সালাতকে ‘ঈমান’ হিসেবে নামকরণ করেছেন। সুতরাং যে ব্যক্তি আল্লাহর সাথে সাক্ষাৎ করবে এমতাবস্থায় যে সে তার সালাতসমূহের হিফাযতকারী, তার অঙ্গ-প্রত্যঙ্গের হিফাযতকারী এবং তার প্রতিটি অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ দিয়ে আল্লাহ যা নির্দেশ দিয়েছেন ও ফরয করেছেন তা সম্পাদনকারী—সে পূর্ণ ঈমানদার হিসেবে জান্নাতবাসীদের অন্তর্ভুক্ত হয়ে আল্লাহর সাথে সাক্ষাৎ করবে। আর আল্লাহ যা নির্দেশ দিয়েছেন তার মধ্য থেকে কোনো কিছু যে ব্যক্তি ইচ্ছাকৃতভাবে বর্জন করবে, সে অপূর্ণ ঈমানদার হিসেবে আল্লাহর সাথে সাক্ষাৎ করবে।
তিনি (রাবী) বললেন: আমি তো এর হ্রাস ও পূর্ণতা সম্পর্কে জানলাম, তবে এর বৃদ্ধি কোথা থেকে আসে?
ইমাম শাফিঈ বললেন: আল্লাহ জাল্লা যিকরুহু বলেছেন: {যখনই কোনো সূরা অবতীর্ণ হয়, তখন তাদের মধ্যে কেউ কেউ বলে, ‘তোমাদের মধ্যে এ সূরাটি কার ঈমান বৃদ্ধি করল?’ যারা মুমিন, এটা তাদের ঈমান বৃদ্ধি করে এবং তারা আনন্দিত হয়। আর যাদের অন্তরে ব্যাধি আছে, এটা তাদের কলুষতার সাথে আরো কলুষতা বৃদ্ধি করে এবং তারা কাফির অবস্থায় মারা যায়} [আত-তাওবাহ: ১২৪, ১২৫]। এবং তিনি আরও বলেছেন: {তারা ছিল কয়েকজন যুবক যারা তাদের রবের প্রতি ঈমান এনেছিল এবং আমি তাদের হিদায়াত বৃদ্ধি করে দিয়েছিলাম} [আল-কাহফ: ১৩]।
ইমাম শাফিঈ বললেন: এই ঈমান যদি সবটুকু একই রকম হতো যাতে কোনো হ্রাস বা বৃদ্ধি নেই—তবে এতে কারো জন্য কোনো শ্রেষ্ঠত্ব থাকত না, সব মানুষ সমান হয়ে যেত এবং মর্যাদার তারতম্য বাতিল হয়ে যেত। কিন্তু ঈমানের পূর্ণতার কারণেই মুমিনরা জান্নাতে প্রবেশ করে, ঈমানের আধিক্যের কারণে মুমিনরা আল্লাহর নিকট [জান্নাতে] উচ্চ মর্যাদা লাভ করে এবং ঈমানের হ্রাসের কারণে শিথিলতা প্রদর্শনকারীরা জাহান্নামে প্রবেশ করে।
ইমাম শাফিঈ বললেন: আল্লাহ জাল্লা ওয়া আযযা তাঁর বান্দাদের মধ্যে প্রতিযোগিতা করিয়েছেন যেমনটি প্রতিযোগিতার দিনে ঘোড়াদের মধ্যে প্রতিযোগিতা করানো হয়। অতঃপর যারা প্রতিযোগিতায় এগিয়ে গিয়েছে তারা তাদের স্ব-স্ব মর্যাদা অনুযায়ী অবস্থান করে। তিনি প্রত্যেক ব্যক্তিকে তার অগ্রগামী হওয়ার মর্যাদা অনুযায়ী স্থান দিয়েছেন; সেখানে তার প্রাপ্য অধিকার থেকে সামান্যও কমানো হয় না, পেছনে থাকা ব্যক্তিকে অগ্রগামীর সামনে আনা হয় না এবং কম মর্যাদাবানকে বেশি মর্যাদাবানের উপর প্রাধান্য দেওয়া হয় না। এভাবেই এই উম্মতের প্রথম দিকের লোকদের পরবর্তী উম্মতের উপর শ্রেষ্ঠত্ব দেওয়া হয়েছে। যদি ঈমানের দিকে অগ্রগামীদের কোনো শ্রেষ্ঠত্ব না থাকত তাদের উপর যারা বিলম্ব করেছে—তবে এই উম্মতের শেষ দিকের লোকেরা প্রথম দিকের লোকদের স্তরে পৌঁছে যেত (১)।

‌‌ঘ- সাহাবায়ে কিরাম সম্পর্কে তাঁর বক্তব্য:
১ - ইমাম বায়হাকী ইমাম শাফিঈ থেকে বর্ণনা করেছেন যে, তিনি বলেছেন: «আল্লাহ তাবারাকা ওয়া তা’আলা কুরআন, তাওরাত ও ইঞ্জিলে রাসূলুল্লাহ সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লামের সাহাবীদের প্রশংসা করেছেন। আর রাসূলুল্লাহ সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লামের মুখেও তাঁদের এমন শ্রেষ্ঠত্ব বর্ণিত হয়েছে যা তাঁদের পরবর্তী আর কারো জন্য নেই। আল্লাহ তাঁদের প্রতি রহম করুন এবং তাঁদের যা দান করেছেন তার জন্য তাঁদের মোবারকবাদ দান করুন।--------------------------------------------
(১) মানাকিব আল-শাফিঈ (১/ ৩৮৭ - ৩৯৩)।