মানুষের গুণাবলি, যার পরিমাণ, ধরণ ও বৈশিষ্ট্যের দিক দিয়ে তারা একে অপরের ওপর শ্রেষ্ঠত্ব লাভ করে, সে সম্পর্কে সহীহাইন গ্রন্থে আবু সাঈদ আল-খুদরী (রা.) থেকে বর্ণিত হয়েছে। তিনি বলেন: খালিদ বিন আল-ওয়ালীদ এবং আবদুর রহমান বিন আউফ (রা.)-এর মধ্যে কোনো একটি বিষয় নিয়ে বিবাদ হয়েছিল, যার প্রেক্ষিতে খালিদ তাকে গালি দেন। তখন রাসূলুল্লাহ (সা.) বললেন: “তোমরা আমার সাহাবীদের কাউকে গালি দিও না; কারণ তোমাদের কেউ যদি উহুদ পাহাড় পরিমাণ সোনাও ব্যয় করো, তবে তাদের কোনো একজনের এক 'মুদ' (এক অঞ্জলি) কিংবা তার অর্ধেক পরিমাণ সওয়াবের সমতুল্যও হতে পারবে না।” ইমাম মুসলিম এককভাবে খালিদ এবং আবদুর রহমানের নাম উল্লেখ করেছেন যা ইমাম বুখারী করেননি। সুতরাং নবী (সা.) খালিদ এবং তাঁর সমপর্যায়ের সাহাবীদের উদ্দেশ্য করেই বলছেন: “তোমরা আমার সাহাবীদের গালি দিও না;” অর্থাৎ তিনি এখানে আবদুর রহমান বিন আউফ এবং তাঁর ন্যায় অগ্রবর্তীদের বুঝিয়েছেন। কেননা আবদুর রহমান এবং তাঁর সমপর্যায়ের সাহাবীগণ হলেন 'আস-সাবিকুন আল-আউয়ালুন' বা ইসলামের প্রাথমিক যুগের অগ্রবর্তী ব্যক্তিবর্গ; তাঁরা মক্কা বিজয়ের পূর্বেই ইসলাম গ্রহণ করেছেন এবং যুদ্ধে অংশগ্রহণ করেছেন। তাঁরা ছিলেন বায়আতুর রিদওয়ানের অন্তর্ভুক্ত। ফলে তাঁরা বায়আতুর রিদওয়ানের পরে ইসলাম গ্রহণকারীদের তুলনায় অধিক শ্রেষ্ঠ এবং সাহচর্যের দিক থেকে অধিক বিশিষ্ট। হুদায়বিয়ার সন্ধি এবং নবী (সা.)-এর সাথে মক্কাবাসীদের সন্ধি স্থাপনের পরবর্তী সময়ে যারা ইসলাম গ্রহণ করেছিলেন তাঁরা এই দ্বিতীয় পর্যায়ের অন্তর্ভুক্ত। তাঁদের মধ্যে রয়েছেন খালিদ (বিন ওয়ালীদ), আমর বিন আল-আস, উসমান ইবনে আবি তালহা এবং তাঁদের সমপর্যায়ের ব্যক্তিবর্গ। তাঁরা ঐসব ব্যক্তিদের চেয়েও অগ্রবর্তী যাদের ইসলাম গ্রহণ মক্কা বিজয় পর্যন্ত বিলম্বিত হয়েছিল এবং যাদের 'তুলাকা' (মুক্তপ্রাপ্ত) বলা হতো; যেমন সুহাইল বিন আমর, হারিস বিন হিশাম, আবু সুফিয়ান বিন হারব এবং তাঁর দুই পুত্র ইয়াজিদ ও মুয়াবিয়া, আবু সুফিয়ান বিন আল-হারিস, ইকরিমা বিন আবি জাহল, সাফওয়ান বিন উমাইয়া এবং আরও অনেকে। যদিও তাঁদের মধ্যে এমন কেউ থাকতে পারেন যারা জ্ঞানের দিক থেকে তাঁদের চেয়ে অনেক অগ্রবর্তীদের ওপর শ্রেষ্ঠত্ব অর্জন করেছেন; যেমন হারিস বিন হিশাম, আবু সুফিয়ান বিন আল-হারিস এবং সুহাইল বিন আমর। এমনকি তাঁরা মক্কা বিজয়ের আগে ইসলাম গ্রহণকারী ও যুদ্ধে অংশগ্রহণকারী কোনো কোনো সাহাবীর চেয়েও শ্রেষ্ঠ হতে পারেন, ঠিক যেমন ওমর ইবনুল খাত্তাব (রা.) তাঁর পূর্বে ইসলাম গ্রহণকারী অধিকাংশ সাহাবীর চেয়ে শ্রেষ্ঠত্ব লাভ করেছিলেন।
এখানকার মূল উদ্দেশ্য হলো, যারা পরবর্তী সময়ে সাহচর্য লাভ করেছেন তাঁদেরকে ঐসব ব্যক্তিদের গালি দিতে নিষেধ করা যারা প্রথম দিকে সাহচর্য লাভ করেছিলেন; কারণ সাহচর্যের ক্ষেত্রে তাঁদের এমন এক বিশেষ বৈশিষ্ট্য ও মর্যাদা রয়েছে যাতে পরবর্তীগণ কোনোভাবেই অংশীদার হতে পারেন না। এমনকি তিনি (সা.) বলেছেন: “তোমাদের কেউ যদি উহুদ পাহাড় পরিমাণ সোনাও ব্যয় করো, তবে তাদের একজনের এক 'মুদ' কিংবা তার অর্ধেক পরিমাণ সওয়াবের সমতুল্যও হতে পারবে না।”
সুতরাং যারা মক্কা বিজয়ের পর ইসলাম গ্রহণ করেছেন এবং যুদ্ধে অংশগ্রহণ করেছেন—যারা মূলত অগ্রবর্তীদের অনুসারী সাহাবীদের অন্তর্ভুক্ত—তাদের অবস্থাই যদি মক্কা বিজয়ের আগে ইসলাম গ্রহণকারী ও যুদ্ধে অংশগ্রহণকারীদের তুলনায় এমন হয়, তবে তারা...