"...আপনার ভয়েই, হে আমার প্রতিপালক, আর আপনি তা সম্যক অবগত। অতঃপর তিনি তাকে ক্ষমা করে দিলেন।" এই হাদিসের ব্যাখ্যায় আলিমগণ মতপার্থক্য করেছেন। একদল বলেছেন যে, এই বক্তব্যকে আল্লাহর ক্ষমতা অস্বীকার করার ওপর প্রয়োগ করা সঠিক হবে না; কারণ মহান আল্লাহর ক্ষমতায় সন্দেহ পোষণকারী ব্যক্তি কাফির। অথচ হাদিসের শেষে বলা হয়েছে যে, সে কেবল মহান আল্লাহর ভয়েই এরূপ করেছিল। আর কাফির ব্যক্তি আল্লাহকে ভয় করে না এবং তাকে ক্ষমাও করা হয় না। তারা বলেন, এর দুটি ব্যাখ্যা হতে পারে: প্রথমটি হলো, এর অর্থ ‘যদি তিনি আমার ওপর শাস্তি অবধারিত করেন’, অর্থাৎ ফয়সালা করেন। আরবিতে ‘কাদারা’ (লঘু উচ্চারণে) এবং ‘কাদ্দারা’ (গুরু উচ্চারণে) একই অর্থে ব্যবহৃত হয়। দ্বিতীয়টি হলো, এখানে ‘কাদারা’ শব্দের অর্থ হচ্ছে ‘আমার জন্য সংকীর্ণ করে দেওয়া’। যেমন মহান আল্লাহ বলেন: ‘অতঃপর তিনি তার রিজিক তার জন্য সংকীর্ণ করে দিলেন’। মহান আল্লাহর বাণী: ‘সে ধারণা করেছিল যে, আমি তার ওপর সংকীর্ণতা আনব না’—এই আয়াতের ব্যাখ্যাগুলোর মধ্যেও এটি একটি মত। অন্য একদল বলেছেন যে, শব্দগুলো তার বাহ্যিক অর্থেই ব্যবহৃত হয়েছে, কিন্তু এই ব্যক্তি এমন অবস্থায় কথাটি বলেছিলেন যখন তার নিজের বক্তব্যের ওপর নিয়ন্ত্রণ ছিল না। তিনি এর প্রকৃত অর্থ উদ্দেশ্য করেননি এবং তাতে অটল বিশ্বাসও পোষণ করেননি। বরং তিনি এমন এক অবস্থায় এটি বলেছিলেন যখন তার ওপর বিস্ময়, ভয় এবং চরম উদ্বেগ প্রবল হয়ে উঠেছিল, যার ফলে তার সচেতনতা এবং কী বলছেন সে সম্পর্কে চিন্তা করার শক্তি বিলুপ্ত হয়ে গিয়েছিল। ফলে তিনি অসতর্ক বা বিস্মৃত ব্যক্তির মতো হয়ে গিয়েছিলেন; আর এই অবস্থায় কাউকে পাকড়াও করা হয় না। এটি সেই ব্যক্তির কথার মতো, যার ওপর আনন্দ এতটাই প্রবল হয়েছিল যখন সে তার হারানো উটটি ফিরে পেয়েছিল যে, সে বলে ফেলেছিল: ‘আপনি আমার বান্দা আর আমি আপনার রব’। সেই বিস্ময়, বিহ্বলতা এবং অসতর্কতার কারণে সে কাফির হয়ে যায়নি। মুসলিম ব্যতীত অন্য হাদিস গ্রন্থে এই বর্ণনায় এমন শব্দ এসেছে—‘যাতে আমি আল্লাহ থেকে হারিয়ে যেতে পারি’, অর্থাৎ তাঁর নিকট হতে অদৃশ্য হয়ে যেতে পারি। এটি প্রমাণ করে যে, ‘যদি আল্লাহ সক্ষম হন’—এই কথাটি তার বাহ্যিক অর্থেই ছিল। আরেকটি দল বলেছেন যে, এটি আরবি ভাষার অলঙ্কার এবং চমৎকার প্রয়োগরীতির অন্তর্ভুক্ত, যাকে তারা ‘নিশ্চয়তার সঙ্গে সন্দেহের মিশ্রণ’ বলে অভিহিত করেন। যেমন মহান আল্লাহর বাণী: ‘হয় আমরা অথবা তোমরা সঠিক পথের ওপর রয়েছি’। বাহ্যিকভাবে একে সন্দেহ মনে হলেও এর উদ্দেশ্য হলো নিশ্চিত সত্য প্রকাশ করা। অন্য একটি দল বলেছেন যে, এই ব্যক্তি মহান আল্লাহর গুণাবলির মধ্যে একটি গুণ সম্পর্কে অজ্ঞ ছিলেন। আর আল্লাহর গুণ সম্পর্কে অজ্ঞ ব্যক্তিকে কাফির ঘোষণা করার বিষয়ে আলিমদের মধ্যে মতভেদ রয়েছে। কাযী বলেন, যারা এ কারণে তাকে কাফির বলেছেন তাদের মধ্যে ইবনে জারীর তাবারী রয়েছেন এবং আবুল হাসান আল-আশআরীও শুরুতে এই মত পোষণ করেছিলেন। অন্যান্যরা বলেছেন যে, কোনো গুণ সম্পর্কে অজ্ঞতার কারণে কেউ কাফির হয় না এবং সে ঈমানের গণ্ডি থেকে বের হয়ে যায় না; তবে সেই গুণকে সরাসরি অস্বীকার করা ভিন্ন কথা। আবুল হাসান আল-আশআরী পরবর্তীকালে এই মতেই ফিরে এসেছিলেন এবং এটিই তার চূড়ান্ত অভিমত হিসেবে প্রতিষ্ঠিত হয়েছে। কারণ সেই ব্যক্তি এটিকে এমন কোনো অটল বিশ্বাস হিসেবে গ্রহণ করেননি যাকে তিনি সঠিক মনে করতেন এবং দ্বীন ও শরীয়ত হিসেবে সাব্যস্ত করতেন। কাফির তো কেবল সেই ব্যক্তিই হবে যে বিশ্বাস করে যে...