দ্বিতীয়ত: গ্রন্থের কর্মপদ্ধতি:
যাঁরা "আল-বিদায়া ওয়ান-নিহায়া" গ্রন্থটি লেখকের ভূমিকা থেকে শুরু করে সপ্তদশ খণ্ডের সমাপ্তি পর্যন্ত পর্যবেক্ষণ করবেন, তাঁরা দেখতে পাবেন যে, "ইসরাঈলি বর্ণনা" (ইসরাঈলিইয়াত) সংক্রান্ত বিষয়টি ব্যতীত লেখক পুরো গ্রন্থে কোনো একটি নির্দিষ্ট পদ্ধতি কঠোরভাবে মেনে চলেননি। গ্রন্থটির বিশাল কলেবর, বিষয়বস্তুর বৈচিত্র্য, উৎসের আধিক্য এবং দীর্ঘ সময়ের ব্যাপ্তি ও শতাব্দীর পরিক্রমার কারণেই মূলত তিনি তাঁর কর্মপদ্ধতির রূপরেখা সুনির্দিষ্ট করতে পারেননি।
- প্রথম অংশে (সৃষ্টির সূচনা ও নবীদের কাহিনী): তাঁর পদ্ধতি ছিল তাফসীর ও হাদীসের গ্রন্থসমূহ থেকে বর্ণনাগুলো সংগ্রহ করা এবং ইলমে মুসতালাহুল হাদীস ও আসমাউর রিজাল (বর্ণনাকারীদের জীবনচরিত) শাস্ত্রে তাঁর উচ্চতর সমালোচনামূলক প্রজ্ঞার আলোকে উপযুক্ত বর্ণনাগুলো নির্বাচন করা। এছাড়া কুরআন ও সুন্নাহর সাথে সাংঘর্ষিক ইসরাঈলি বর্ণনা এবং অন্যান্য দুর্বল ও অসার সংবাদগুলো বর্জন করা।
- দ্বিতীয় অংশে (সীরাতুন নবী ও খুলাফায়ে রাশিদুন): তাঁর পদ্ধতি ছিল আদি সীরাত রচয়িতাদের বর্ণনার ওপর নির্ভর করা এবং ইবনে ইসহাক, তাবারী ও অন্যান্যদের লিপিবদ্ধ তথ্যের সহায়তা নেওয়া। তবে এখানেও নির্বাচন ও পর্যালোচনার ক্ষেত্রে তাঁর নিজস্ব পাণ্ডিত্য ও ব্যক্তিত্ব ছিল উজ্জ্বল; তিনি সনদসমূহ (বর্ণনা সূত্র) অধ্যয়ন করতেন, বর্ণনাকারীদের জারহ ও তাদীল (সমালোচনা ও গুণাগুণ) নিয়ে আলোচনা করতেন এবং মতন বা মূল পাঠে(১) যদি কোনো অস্বাভাবিকতা বা অগ্রহণযোগ্যতার চিহ্ন প্রকাশ পেত, তবে তিনি তা উপেক্ষা করতেন না।
- তৃতীয় অংশে (সাধারণ ইসলামী ইতিহাস): এই অংশটি দশটি খণ্ড এবং একগুচ্ছ কিতাব ও উৎসের সমন্বয়ে গঠিত। ফলে এখানে কর্মপদ্ধতির বহুমুখিতা, ভাষার ভিন্নতা, সংক্ষেপণ ও বিস্তারিত আলোচনার পার্থক্য এবং বর্ণনার আগে-পিছে হওয়ার বৈচিত্র্য পরিলক্ষিত হওয়া স্বাভাবিক।
চতুর্থ অংশে (পরকাল ও কিয়ামতের অবস্থাদির বর্ণনা): এখানে তিনি পুনরায় হাদীসের বর্ণনাগুলোর সমাবেশ ঘটান এবং সেগুলোর চুলচেরা বিশ্লেষণ ও যাঁচাই-বাছাই করেন। তিনি সহীহ ও হাসান হাদীসগুলো নির্বাচন করেন এবং যঈফ বা দুর্বল হাদীসগুলো বর্ণনা করেন। এখানে হাফেজ ইবনে কাসীরের ব্যক্তিত্ব প্রথমত একজন মুহাদ্দিস হিসেবে এবং দ্বিতীয়ত একজন মুফাসসির হিসেবে ফুটে ওঠে; তিনি এমন একজন আলেম হিসেবে আত্মপ্রকাশ করেন যাঁর স্মৃতিতে তাফসীর ও হাদীস শাস্ত্রের পূর্ববর্তী গ্রন্থসমূহ সর্বদা বিদ্যমান ছিল।
এই অংশগুলো এবং এগুলোর বিষয়বস্তু পুঙ্খানুপুঙ্খ পর্যালোচনার পর আমরা উদাহরণসহ নিম্নোক্ত পদ্ধতিগত বৈশিষ্ট্যগুলো উদ্ভাবন করতে পারি:
১ - ইসরাঈলি বর্ণনা: এটিই একমাত্র বিষয় যা তিনি শর্ত হিসেবে উল্লেখ করেছিলেন এবং একমাত্র কর্মপদ্ধতি যা তিনি নির্ধারণ করেছিলেন(২)। তিনি এটি ভূমিকা এবং গ্রন্থের প্রথম ও দ্বিতীয় খণ্ডে স্পষ্ট করেছেন, এমনকি বহুলাংশে এটি মেনেও চলেছেন। তিনি ভূমিকায় বলেছেন:--------------------------------------------
(১) দেখুন: আল-বিদায়া ওয়ান-নিহায়া (৪/ ৪৫০); সেখানে তিনি প্রমাণ করেছেন যে, ইহুদীদের জিজিয়া (কর) মওকুফ সংক্রান্ত দলিলাদি জাল ও বাতিল।
(২) নদভী তাঁর "আল-ইমাম ইবনে কাসীর" গ্রন্থে (পৃ: ৩১৫) বলেছেন: "ইবনে কাসীর ইসরাঈলি বর্ণনার বিষয়টি নিয়ে এতটাই মগ্ন ছিলেন যে, তাঁর কর্মপদ্ধতির বর্ণনায় এটি ছাড়া অন্য সব কিছুর কথা তিনি ভুলে গিয়েছিলেন।"