ولَمْ يكُن رسولُ الله صلى الله عليه وسلم يُريدُ غَزْوةً إِلَاّ ورَّى بغَيْرِهَا حتَّى كَانَتْ تِلكَ الْغَزْوةُ، فغَزَاها رسولُ الله صلى الله عليه وسلم في حَرٍّ شَديدٍ، وَاسْتَقْبَلَ سَفراً بَعِيداً وَمَفَازاً. وَاسْتَقْبَلَ عَدداً كَثيراً، فجَلَّى للْمُسْلمِينَ أَمْرَهُمْ ليَتَأَهَّبوا أُهْبَةَ غَزْوِهِمْ فَأَخْبَرَهُمْ بوَجْهِهِمُ الَّذي يُريدُ، وَالْمُسْلِمُون مَع رسولِ الله كثِيرٌ وَلَا يَجْمَعُهُمْ كِتَابٌ حَافِظٌ"يُريدُ بذلكَ الدِّيَوان"قَالَ كَعْبٌ: فقلَّ رَجُلٌ يُريدُ أَنْ يَتَغَيَّبَ إِلَاّ ظَنَّ أَنَّ ذلكَ سَيَخْفى بِهِ مَالَمْ يَنْزِلْ فيهِ وَحْىٌ مِن اللَّهِ، وغَزَا رَسُول الله صلى الله عليه وسلم تلكَ الغزوةَ حِينَ طَابت الثِّمَارُ والظِّلالُ، فَأَنا إِلَيْهَا أَصْعرُ، فتجهَّز رسولُ الله صلى الله عليه وسلم وَالْمُسْلِمُون معهُ، وطفِقْت أَغدو لِكىْ أَتَجَهَّزَ معهُ فأَرْجعُ ولمْ أَقْض شَيْئاً، وأَقُولُ في نَفْسى: أَنا قَادِرٌ علَى ذلِكَ إِذا أَرَدْتُ، فلمْ يَزلْ يَتَمادى بي حتَّى اسْتمَرَّ بالنَّاسِ الْجِدُّ، فأَصْبَحَ رسولُ الله صلى الله عليه وسلم غَادياً والْمُسْلِمُونَ معَهُ، وَلَمْ أَقْضِ مِنْ جِهَازي شيْئاً، ثُمَّ غَدَوْتُ فَرَجَعْتُ وَلَم أَقْض شَيْئاً، فَلَمْ يزَلْ يَتَمادَى بِي حَتَّى أَسْرعُوا وتَفَارَط الْغَزْوُ، فَهَمَمْتُ أَنْ أَرْتَحِل فأَدْركَهُمْ، فَيَاليْتَني فَعلْتُ، ثُمَّ لَمْ يُقَدَّرْ ذلِكَ لي، فَطفقتُ إِذَا خَرَجْتُ في النَّاسِ بَعْد خُرُوجِ رسُول اللهِ صلى الله عليه وسلم يُحْزُنُنِي أَنِّي لا أَرَى لِي أُسْوَةً، إِلَاّ رَجُلاً مَغْمُوصاً عَلَيْه في النِّفاقِ، أَوْ رَجُلاً مِمَّنْ عَذَرَ اللَّهُ تعالَى مِن الضُّعَفَاءِ، ولَمْ يَذكُرني رَسُولُ اللهِ صلى الله عليه وسلم حتَّى بَلَغ تَبُوكَ، فقالَ وَهُوَ جَالِسٌ في القوْمِ بتَبُوك: ما فَعَلَ كعْبُ بْنُ مَالكٍ؟ فقالَ رَجُلٌ مِن بَنِي سلمِة: يا رَسُولَ اللهِ حَبَسَهُ بُرْدَاهُ، وَالنَّظرُ في عِطْفيْه. فَقال لَهُ مُعَاذُ بْنُ جَبَلٍ رضي الله عنه: بِئس مَا قُلْتَ، وَاللَّهِ يا رَسُولَ اللهِ مَا عَلِمْنَا علَيْهِ إِلَاّ خَيْراً، فَسكَت رَسُولُ اللهِ صلى الله عليه وسلم. فبَيْنَا هُوَ علَى ذَلِكَ رَأَى رَجُلاً مُبْيِضاً يَزُولُ بِهِ السَّرَابُ، فقالَ رسولُ اللهِ صلى الله عليه وسلم: كُنْ أَبَا خَيْثمَةَ، فَإِذا هوَ أَبُو خَيْثَمَةَ الأَنْصَاريُّ وَهُوَ الَّذي تَصَدَّقَ بِصَاعِ التَّمْر حِيْنَ لمَزَهُ المنافقون قَالَ كَعْبٌ: فَلَّما بَلَغني أَنَّ رَسُولَ اللهِ صلى الله عليه وسلم قَدْ توَجَّهَ قَافلا منْ تَبُوكَ حَضَرَني بَثِّي، فطفقتُ أَتذكَّرُ الكذِبَ وَأَقُولُ: بِمَ أَخْرُجُ مِنْ سَخطه غَداً وَأَسْتَعينُ عَلَى ذلكَ بِكُلِّ ذِي رَأْي مِنْ أَهْلي، فَلَمَّا قِيلَ: إِنَّ رَسُولَ اللهِ صلى الله عليه وسلم قدْ أَظِلَّ قَادِمَاً زاحَ عَنِّي الْبَاطِلُ حَتَّى عَرَفتُ أَنِّي لم أَنج مِنْهُ بِشَيءٍ أَبَداً
আল্লাহর রাসুল (সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লাম) যখনই কোনো যুদ্ধের ইচ্ছা করতেন, তখন তিনি অন্য কোনো গন্তব্যের কথা বলে তা অস্পষ্ট রাখতেন, যতক্ষণ না এই যুদ্ধটির (তাবুকের যুদ্ধ) সময় উপস্থিত হলো। আল্লাহর রাসুল (সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লাম) প্রচণ্ড গরমের মধ্যে এই যুদ্ধে বের হলেন। তাকে এক দীর্ঘ সফর ও মরুভূমি পাড়ি দিতে ছিল এবং এক বিশাল শত্রু বাহিনীর সম্মুখীন হতে হয়েছিল। তাই তিনি মুসলিমদের কাছে বিষয়টি স্পষ্ট করে দিলেন যাতে তারা যুদ্ধের জন্য যথাযথ প্রস্তুতি গ্রহণ করতে পারে। তিনি তাদের লক্ষ্যস্থল সম্পর্কে জানিয়ে দিলেন যেদিকে তিনি যাওয়ার ইচ্ছা পোষণ করেছিলেন। আল্লাহর রাসুলের সাথে তখন মুসলিমদের সংখ্যা ছিল অনেক এবং কোনো সংরক্ষিত রেজিস্টার বা খাতা (অর্থাৎ দিওয়ান) তাদের হিসাব একত্র করতে পারত না।
কা'ব (রাদিয়াল্লাহু আনহু) বলেন: যে ব্যক্তিই অনুপস্থিত থাকার ইচ্ছা পোষণ করত সে মনে করত যে আল্লাহর পক্ষ থেকে কোনো ওহি নাজিল না হওয়া পর্যন্ত তার এই বিষয়টি সম্ভবত গোপন থাকবে। আল্লাহর রাসুল (সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লাম) এই যুদ্ধটি তখন পরিচালনা করেন যখন ফল পেকেছিল এবং ছায়া মনোরম হয়েছিল; আর আমি সেগুলোর প্রতি অত্যন্ত আসক্ত ছিলাম। আল্লাহর রাসুল (সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লাম) এবং তার সাথে মুসলিমরা যুদ্ধের প্রস্তুতি নিলেন। আমিও প্রস্তুতি নেওয়ার জন্য সকালে বের হতাম কিন্তু কোনো কাজ সম্পন্ন না করেই ফিরে আসতাম। আমি মনে মনে বলতাম: আমি চাইলে যেকোনো সময় প্রস্তুতি নিতে সক্ষম। এভাবে গড়িমসি করতে করতে মানুষের মধ্যে চূড়ান্ত ব্যস্ততা শুরু হয়ে গেল। এক সকালে আল্লাহর রাসুল (সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লাম) এবং তার সাথে মুসলিমরা যাত্রা শুরু করলেন, অথচ আমার প্রস্তুতির কিছুই তখনও সম্পন্ন হয়নি। এরপর আবারও আমি সকালে বের হলাম এবং কোনো কাজ না করেই ফিরে আসলাম। আমার এই ঢিলেমি চলতেই থাকল, ইতোমধ্যে তারা দ্রুত পথ চলে অনেক দূর এগিয়ে গেলেন এবং যুদ্ধ যাত্রার সময় অতিবাহিত হয়ে গেল। তখন আমি ইচ্ছা করলাম যে সফর শুরু করে তাদের ধরে ফেলব, আফসোস যদি আমি তা করতাম! কিন্তু আমার জন্য তা নির্ধারিত ছিল না।
আল্লাহর রাসুল (সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লাম) বের হয়ে যাওয়ার পর আমি যখন মানুষের মধ্যে বের হতাম, তখন এই দেখে আমার খুব দুঃখ হতো যে, আমার মতো পেছনে রয়ে যাওয়া ব্যক্তিদের মধ্যে কেবল তারাই আছে যারা মুনাফিক হিসেবে অভিযুক্ত অথবা ওই সব দুর্বল ব্যক্তি যাদের আল্লাহ তাআলা ওজর কবুল করেছেন। তাবুক পৌঁছানো পর্যন্ত আল্লাহর রাসুল (সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লাম) আমার কথা উল্লেখ করেননি। তাবুকে লোকজনের মাঝে বসে থাকাবস্থায় তিনি জিজ্ঞেস করলেন: কা'ব ইবনে মালিকের কী হলো? বনু সালিমাহ গোত্রের এক ব্যক্তি বলল: হে আল্লাহর রাসুল! তার সুন্দর পোশাক এবং নিজের আভিজাত্যের প্রতি অতিশয় দৃষ্টি তাকে আটকে রেখেছে। তখন মুয়াজ ইবনে জাবাল (রাদিয়াল্লাহু আনহু) তাকে বললেন: তুমি কতই না মন্দ কথা বললে! আল্লাহর কসম, হে আল্লাহর রাসুল! আমরা তার সম্পর্কে ভালো ছাড়া আর কিছুই জানি না। তখন আল্লাহর রাসুল (সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লাম) নীরবতা অবলম্বন করলেন। এমন সময় তিনি ধবধবে সাদা পোশাক পরিহিত এক ব্যক্তিকে মরীচিকার মধ্য দিয়ে অগ্রসর হতে দেখলেন। আল্লাহর রাসুল (সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লাম) বললেন: তুমি আবু খাইসামা হও। দেখা গেল তিনি আবু খাইসামা আনসারিই ছিলেন, যিনি এক সা' খেজুর দান করেছিলেন যখন মুনাফিকরা তাকে বিদ্রূপ করেছিল।
কা'ব বলেন: যখন আমি জানতে পারলাম যে আল্লাহর রাসুল (সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লাম) তাবুক থেকে প্রত্যাবর্তনের পথ ধরেছেন, তখন আমার দুশ্চিন্তা ও উদ্বেগ তীব্র হলো। আমি মিথ্যার আশ্রয় নেওয়ার কথা ভাবতে শুরু করলাম এবং মনে মনে বলতে লাগলাম: আগামীকাল কীভাবে আমি তার অসন্তুষ্টি থেকে রক্ষা পাব? আমি এ বিষয়ে আমার পরিবারের সকল বিজ্ঞ ব্যক্তির সাহায্য কামনা করলাম। কিন্তু যখন বলা হলো যে আল্লাহর রাসুল (সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লাম) একেবারে নিকটবর্তী হয়েছেন, তখন আমার মন থেকে সমস্ত মিথ্যা অপনোদিত হয়ে গেল এবং আমি বুঝতে পারলাম যে মিথ্যার আশ্রয় নিয়ে আমি কখনোই তার হাত থেকে রক্ষা পেতে পারব না।
কা'ব (রাদিয়াল্লাহু আনহু) বলেন: যে ব্যক্তিই অনুপস্থিত থাকার ইচ্ছা পোষণ করত সে মনে করত যে আল্লাহর পক্ষ থেকে কোনো ওহি নাজিল না হওয়া পর্যন্ত তার এই বিষয়টি সম্ভবত গোপন থাকবে। আল্লাহর রাসুল (সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লাম) এই যুদ্ধটি তখন পরিচালনা করেন যখন ফল পেকেছিল এবং ছায়া মনোরম হয়েছিল; আর আমি সেগুলোর প্রতি অত্যন্ত আসক্ত ছিলাম। আল্লাহর রাসুল (সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লাম) এবং তার সাথে মুসলিমরা যুদ্ধের প্রস্তুতি নিলেন। আমিও প্রস্তুতি নেওয়ার জন্য সকালে বের হতাম কিন্তু কোনো কাজ সম্পন্ন না করেই ফিরে আসতাম। আমি মনে মনে বলতাম: আমি চাইলে যেকোনো সময় প্রস্তুতি নিতে সক্ষম। এভাবে গড়িমসি করতে করতে মানুষের মধ্যে চূড়ান্ত ব্যস্ততা শুরু হয়ে গেল। এক সকালে আল্লাহর রাসুল (সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লাম) এবং তার সাথে মুসলিমরা যাত্রা শুরু করলেন, অথচ আমার প্রস্তুতির কিছুই তখনও সম্পন্ন হয়নি। এরপর আবারও আমি সকালে বের হলাম এবং কোনো কাজ না করেই ফিরে আসলাম। আমার এই ঢিলেমি চলতেই থাকল, ইতোমধ্যে তারা দ্রুত পথ চলে অনেক দূর এগিয়ে গেলেন এবং যুদ্ধ যাত্রার সময় অতিবাহিত হয়ে গেল। তখন আমি ইচ্ছা করলাম যে সফর শুরু করে তাদের ধরে ফেলব, আফসোস যদি আমি তা করতাম! কিন্তু আমার জন্য তা নির্ধারিত ছিল না।
আল্লাহর রাসুল (সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লাম) বের হয়ে যাওয়ার পর আমি যখন মানুষের মধ্যে বের হতাম, তখন এই দেখে আমার খুব দুঃখ হতো যে, আমার মতো পেছনে রয়ে যাওয়া ব্যক্তিদের মধ্যে কেবল তারাই আছে যারা মুনাফিক হিসেবে অভিযুক্ত অথবা ওই সব দুর্বল ব্যক্তি যাদের আল্লাহ তাআলা ওজর কবুল করেছেন। তাবুক পৌঁছানো পর্যন্ত আল্লাহর রাসুল (সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লাম) আমার কথা উল্লেখ করেননি। তাবুকে লোকজনের মাঝে বসে থাকাবস্থায় তিনি জিজ্ঞেস করলেন: কা'ব ইবনে মালিকের কী হলো? বনু সালিমাহ গোত্রের এক ব্যক্তি বলল: হে আল্লাহর রাসুল! তার সুন্দর পোশাক এবং নিজের আভিজাত্যের প্রতি অতিশয় দৃষ্টি তাকে আটকে রেখেছে। তখন মুয়াজ ইবনে জাবাল (রাদিয়াল্লাহু আনহু) তাকে বললেন: তুমি কতই না মন্দ কথা বললে! আল্লাহর কসম, হে আল্লাহর রাসুল! আমরা তার সম্পর্কে ভালো ছাড়া আর কিছুই জানি না। তখন আল্লাহর রাসুল (সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লাম) নীরবতা অবলম্বন করলেন। এমন সময় তিনি ধবধবে সাদা পোশাক পরিহিত এক ব্যক্তিকে মরীচিকার মধ্য দিয়ে অগ্রসর হতে দেখলেন। আল্লাহর রাসুল (সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লাম) বললেন: তুমি আবু খাইসামা হও। দেখা গেল তিনি আবু খাইসামা আনসারিই ছিলেন, যিনি এক সা' খেজুর দান করেছিলেন যখন মুনাফিকরা তাকে বিদ্রূপ করেছিল।
কা'ব বলেন: যখন আমি জানতে পারলাম যে আল্লাহর রাসুল (সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লাম) তাবুক থেকে প্রত্যাবর্তনের পথ ধরেছেন, তখন আমার দুশ্চিন্তা ও উদ্বেগ তীব্র হলো। আমি মিথ্যার আশ্রয় নেওয়ার কথা ভাবতে শুরু করলাম এবং মনে মনে বলতে লাগলাম: আগামীকাল কীভাবে আমি তার অসন্তুষ্টি থেকে রক্ষা পাব? আমি এ বিষয়ে আমার পরিবারের সকল বিজ্ঞ ব্যক্তির সাহায্য কামনা করলাম। কিন্তু যখন বলা হলো যে আল্লাহর রাসুল (সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লাম) একেবারে নিকটবর্তী হয়েছেন, তখন আমার মন থেকে সমস্ত মিথ্যা অপনোদিত হয়ে গেল এবং আমি বুঝতে পারলাম যে মিথ্যার আশ্রয় নিয়ে আমি কখনোই তার হাত থেকে রক্ষা পেতে পারব না।
(খণ্ড: 1) (পৃষ্ঠা: 37)