নফ্‌স বা প্রবৃত্তি হলো শিশুর মতো, যদি তাকে অবহেলা করো তবে সে বড় হবে … স্তন্যপানের আসক্তি নিয়ে, আর যদি তাকে ছাড়িয়ে দাও, তবে সে বিরত হবে।
নফ্‌স ও শয়তানের বিরুদ্ধে লড়াই করো এবং তাদের অবাধ্য হও … আর তারা যদি তোমাকে নিখাদ উপদেশও দেয়, তবুও তাদের সন্দেহ করো।
সুতরাং আপনার উচিত সময়কে গুছিয়ে নেওয়া; দিনের শুরুর অংশ—ফজরের পর—মুখস্থকরণ ও পুনরাবৃত্তির জন্য। আর মধ্যভাগ লেখালেখি ও গ্রন্থ সংকলনের জন্য।
এ ছাড়া আরও একগুচ্ছ আদব বা শিষ্টাচার রয়েছে যা ইলম অন্বেষণকারী আলেমদের কিতাবসমূহে বিস্তারিতভাবে পাবেন, যেখানে ইলম অন্বেষণের আদব এবং তা অর্জনের পথ সম্পর্কে আলোচনা করা হয়েছে।
প্রকৃতপক্ষে, ইলম বা জ্ঞান অর্জনের জন্য প্রয়োজন ধৈর্য, নফ্‌সকে ইলমের কাজে নিবদ্ধ রাখা এবং তা অর্জনের পথে কষ্ট সহ্য করা; যাতে সে যা অন্বেষণ করছে তা এই দ্বীন বোঝার ক্ষেত্রে তার জন্য সহায়ক হয়। ইমাম ইবনুল কাইয়্যিম ধৈর্য সম্পর্কে বলেছেন: «নিশ্চয়ই এটি তার অধিকারীকে ইমামতের (নেতৃত্বের) সুউচ্চ আসনে পৌঁছে দেয়। আমি শাইখুল ইসলাম ইবনে তাইমিয়্যাহকে—আল্লাহ তাঁর রুহকে পবিত্র করুন—বলতে শুনেছি: ধৈর্য ও ইয়াকিনের (দৃঢ় বিশ্বাস) মাধ্যমেই দ্বীনের ইমামত লাভ করা যায়। অতঃপর তিনি মহান আল্লাহর এই বাণী তিলাওয়াত করলেন: {আর আমি তাদের মধ্য থেকে নেতা মনোনীত করেছিলাম, যারা আমার আদেশানুসারে পথপ্রদর্শন করত, যেহেতু তারা ধৈর্য ধারণ করেছিল এবং তারা ছিল আমার আয়াতসমূহে দৃঢ় বিশ্বাসী} [আস-সাজদাহ: ২৪]»(১)।
বিষয়টি অত্যন্ত গুরুত্ববহ, এতে কোনো কৌতুকের অবকাশ নেই; যেমনটি জনৈক কবি বলেছেন:
তারা আপনাকে এমন এক মহান কাজের জন্য প্রস্তুত করেছে যা আপনি যদি বুঝতেন … তাই নিজেকে লক্ষ্যহীনদের সাথে বিচরণ করা থেকে রক্ষা করুন।
ইবরাহিম ইবনে ঈসা হতে বর্ণিত, আব্দুল্লাহ ইবনে মাসউদ (রা.) থেকে বর্ণিত যে, তিনি তাঁর সাথীদের উদ্দেশে বলেছিলেন: «তোমরা ইলমের ঝরনাধারা হও, হেদায়াতের আলোকবর্তিকা হও, ঘরের আসবাবের মতো স্থির ও একনিষ্ঠ হও, রাতের প্রদীপ হও, তোমাদের অন্তর হোক সতেজ এবং পোশাক হোক জীর্ণ; তোমরা আসমানে পরিচিত হবে এবং জমিনবাসীর কাছে অজ্ঞাত থাকবে»(২)।
এ কারণেই আমরা ইলম অন্বেষণকারীকে সর্বোত্তম মানুষের অন্তর্ভুক্ত পাই, তার অন্তর পবিত্রতম এবং তার নফ্‌স অত্যন্ত নির্মল; কেননা তার ঈমান সর্বদা নবায়ন হতে থাকে; সে আল্লাহর বাণী ও তাঁর রাসূল (সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লাম)-এর বাণী শ্রবণ করে, অধ্যয়ন করে এবং তা নিয়ে আলোচনা করে।
আর এমন কিছু শ্রেণির লোক আছে যারা ইলম বহনের যোগ্য নয়:--------------------------------------------
(১) ইবনুল কাইয়্যিমের «মাদারিজুস সালিকিন» (২/ ১৫৩)।
(২) ইবনে আব্দুল বার «জামেউ বায়ানিল ইলমি ওয়া ফাদলিহি» (১/ ৫০৭) গ্রন্থে এটি বর্ণনা করেছেন।