সাখাউ এবং ইহসান আব্বাসের বর্ণনা ব্যতীত এ সম্পর্কে বিস্তারিত কোনো আলোচনা নেই যে, মদিনায় তাঁর সফর হিজরি দুইশত সালের পূর্বেই ছিল; কেননা তাঁর মদিনাবাসী কোনো কোনো শিক্ষক তৃতীয় শতাব্দীর শুরুর আগেই ইন্তেকাল করেছিলেন। উদাহরণস্বরূপ, মা'ন ইবনে ঈসা ১৯৮ হিজরিতে মৃত্যুবরণ করেন(১)।
কালানুক্রমিক দিক থেকে পাঁচটি শহর—বসরা, বাগদাদ, কুফা, মদিনা মুনাওয়ারা এবং মক্কা মুকাররামা—এর মধ্যে তাঁর যাতায়াতের প্রকৃতি এখনও অস্পষ্ট। বিষয়টি স্পষ্ট করার জন্য লেখকের শিক্ষকদের সম্পর্কে একটি বিস্তারিত অধ্যয়ন এবং তাঁদের মৃত্যুর তারিখগুলো জানা আবশ্যক, যাতে তাঁর অবস্থান ও ভ্রমণের সময়কাল সুনির্দিষ্টভাবে নির্ধারণ করা যায়।
এই পর্যায়ে উক্ত শহরগুলোতে যে জ্ঞানতাত্ত্বিক আন্দোলন সূচিত হয়েছিল সেদিকে ইঙ্গিত করা সমীচীন হবে, যাতে ইবনে সা'দ যে ইলমি পরিবেশে বেড়ে উঠেছেন এবং তিনি যেসব সাংস্কৃতিক পরিমণ্ডলে ভ্রমণ করেছেন, সে সম্পর্কে ধারণা লাভ করা যায়।
হিজাজের শহরসমূহ এবং অন্যান্য প্রধান ইসলামি জনপদসমূহ যেমন—মদিনা মুনাওয়ারা, কুফা, বসরা, বাগদাদ, দামেস্ক এবং ফুস্তাত এক ব্যাপক বুদ্ধিবৃত্তিক আন্দোলনের সাক্ষী হয়েছে। এই আন্দোলন ইসলামি ও ভাষাতাত্ত্বিক বিজ্ঞানের পাশাপাশি যুক্তিবিদ্যাকেও (আকলি বিজ্ঞান) অন্তর্ভুক্ত করেছিল। এই ভূমিকার মধ্যে সেই আন্দোলনের সকল দিক বিস্তারিতভাবে বর্ণনা করা কঠিন, কেননা এখানে মূল উদ্দেশ্য হলো সেই বুদ্ধিবৃত্তিক পরিমণ্ডলগুলোর সাথে পরিচয় করিয়ে দেওয়া যার দ্বারা ইবনে সা'দ প্রভাবিত হয়েছিলেন।
নিম্নে সেই কেন্দ্রসমূহের এই আন্দোলনের একটি সংক্ষিপ্ত বর্ণনা তুলে ধরা হলো:

‌‌১ - বসরায় জ্ঞানতাত্ত্বিক আন্দোলন:
বসরার ইবনে সা'দের সমকালীন জ্ঞানতাত্ত্বিক আন্দোলন পর্যালোচনার পূর্বে, শহরটি পত্তন হওয়ার পর যেখান থেকে এই আন্দোলনের প্রথম বীজ উপ্ত হয়েছিল, সেদিকে ইঙ্গিত করা আবশ্যক(২)।--------------------------------------------
(১) দেখুন: পূর্বোক্ত উৎসদ্বয়।
(২) চৌদ্দ হিজরিতে উমর ইবনুল খাত্তাবের শাসনামলে উতবা বিন গাজওয়ানের হাতে বসরা বিজিত হয় এবং প্রসিদ্ধ মতে একই বছর একে শহর হিসেবে পত্তন করা হয়েছিল। তবে এ বিষয়ে ভিন্ন মতও রয়েছে।
(দেখুন: তবাকাত ইবনে সা'দ ৫/৭; আল-কামিল ফিত তারিখ ২/৪৮৫; মু'জামুল বুলদান ১/৪৩০ - ৪/৪৯০)।