এবং যখন আমি যুবক ছিলাম, তখন বললাম: "জ্ঞানসমূহের মধ্যে এর চেয়ে বেশি উপকারী কিছু নেই।" তাই আমি ফিকহ শাস্ত্রকে আঁকড়ে ধরলাম এবং তা শিখলাম। ১।
এই কাহিনীটি ইমামকে নেতৃত্ব বা দুনিয়া অন্বেষণকারী হিসেবে চিত্রিত করে, যা তাঁর তাকওয়া, দুনিয়াবিমুখতা এবং দুনিয়ার প্রতি অনাসক্তির সাথে সাংঘর্ষিক। আমার মতে সঠিক হলো, তিনি সর্বপ্রথম নাহু (ব্যাকরণ) শিক্ষার দিকে মনোনিবেশ করেছিলেন, যেমনটি খতীব বাগদাদী তাঁর 'তারীখ' গ্রন্থে বর্ণনা করেছেন ২। এরপর তিনি ইলমুল কালামের দিকে ধাবিত হন এবং তা থেকে প্রচুর অংশ লাভ করেন, এমনকি এতে তিনি এমন উচ্চতায় পৌঁছান যে তাঁর দিকে আঙুল দিয়ে ইশারা করা হতো। অতঃপর তিনি ফিকহ শাস্ত্রের দিকে স্থানান্তরিত হন এবং পুরোপুরি সেদিকেই আত্মনিয়োগ করেন। তিনি হাম্মাদ ইবনে আবু সুলাইমানের সাথে সম্পৃক্ত হয়ে তাঁর থেকে জ্ঞান অর্জন করেন এবং আঠারো বছর তাঁর সান্নিধ্যে থাকেন ৩। সম্ভবত তাঁর শায়খ হাম্মাদের সান্নিধ্যে থাকার পাশাপাশি তিনি তাঁর সমসাময়িক শায়খদের থেকে তাঁদের বিশেষ জ্ঞান অর্জন করতেন। ফলে তিনি ইবনে আব্বাসের মুক্তদাস ইকরিমাহ এবং মুহাম্মদ ইবনুল মুনকাদির থেকে ইলমে তাফসীর গ্রহণ করেন এবং হিশাম ইবনে উরওয়াহ ও মুহারিব ইবনে দিসার আস-সাদুসী আল-কূফী থেকে হাদীস শ্রবণ করেন।
২- তাঁর শিক্ষকগণ
ইমাম তাঁর শৈশবে কিছু সাহাবীকে ৪ পেয়েছিলেন, কিন্তু তিনি সেই অবস্থায় পাননি--------------------------------------------
১ তারীখ বাগদাদ ১৩/৩৩১, ৩৩২; আয-যাহাবী খতীবের মাধ্যমে 'সিয়ারু আ'লামিন নুবালা' ৬/৩৯৫-৩৯৭ তে এটি কাছাকাছি শব্দে বর্ণনা করেছেন; এবং আস-সাইমারী আবু ইউসুফ থেকে সংক্ষেপে বর্ণনা করেছেন। দেখুন আবু হানীফা পৃষ্ঠা ৫।
২ ১৩/৩৩২।
৩ তারীখ বাগদাদ ১৩/৩৩৩।
৪ যেমন আনাস ইবনে মালিক। তারীখ বাগদাদ ১৩/৩২৪; এবং মানাকিব (গুণাবলি) রচয়িতাদের কেউ কেউ দাবি করেছেন যে তিনি বেশ কয়েকজন সাহাবীকে দেখেছেন এবং তাঁদের থেকে শুনেছেন। দেখুন আখবারু আবি হানীফা পৃষ্ঠা ৪, ৫; আল-মাক্কী রচিত মানাকিব আবু হানীফা পৃষ্ঠা ২৭-৩৭; আল-কারদারী রচিত মানাকিব আবু হানীফা পৃষ্ঠা ৮/২৫; এবং আল-কারী রচিত শারহু মুসনাদি আবি হানীফা পৃষ্ঠা ৫৮২।