আল্লাহর রাসুল সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লাম? তিনি বললেন: আবু বকর। আমি বললাম: তারপর কে? তিনি বললেন: ওমর। আমি আশঙ্কা করলাম যে তিনি হয়তো উসমানের কথা বলবেন, তাই আমি বললাম: তারপর আপনি? তিনি বললেন: আমি তো মুসলিমদের মধ্য থেকে একজন সাধারণ মানুষ মাত্র" ১।
আর এতে কোনো সন্দেহ নেই যে, সাহাবীগণের মধ্যে সর্বোত্তম হলেন বদরের অধিবাসীগণ, আর বদরের অধিবাসীগণের মধ্যে সর্বোত্তম হলেন সেই দশজন (আশারায়ে মুবাশশারা), আর সেই দশজনের মধ্যে সর্বোত্তম হলেন চার ইমাম—আবু বকর, ওমর, উসমান এবং আলী, আল্লাহ তাআলা তাঁদের সবার প্রতি সন্তুষ্ট হন।
আর আহলুস সুন্নাহর জুমহুর বা সংখ্যাগরিষ্ঠ উলামায়ে কেরাম এই মতেরই ওপর রয়েছেন। ইবনে ওমর রাদিয়াল্লাহু আনহু বলেন: "আমরা নবী সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লামের যুগে মানুষের মধ্যে শ্রেষ্ঠত্ব নির্ধারণ করতাম; তখন আমরা আবু বকরকে সবার ঊর্ধ্বে রাখতাম, তারপর ওমর ইবনুল খাত্তাবকে, তারপর উসমান ইবনে আফফানকে, আল্লাহ তাঁদের সবার প্রতি সন্তুষ্ট হন" ২।
অন্য একটি বর্ণনায় তিনি বলেন: "আমরা নবী সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লামের যুগে আবু বকরের সমকক্ষ কাউকে মনে করতাম না, তারপর ওমর, তারপর উসমান। এরপর আমরা নবী সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লামের সাহাবীদের ব্যাপারে চুপ থাকতাম এবং তাঁদের একজনের ওপর অন্যজনের শ্রেষ্ঠত্ব বর্ণনা করতাম না" ৩।
এটিই ইমাম আবু হানিফা রহমাতুল্লাহি আলাইহির অনুসৃত মত, তিনি বলেছেন: "নবীগণের (তাঁদের ওপর সালাত ও সালাম বর্ষিত হোক) পর মানুষের মধ্যে সর্বোত্তম হলেন আবু বকর সিদ্দিক, তারপর ওমর ইবনুল খাত্তাব আল-ফারুক, তারপর উসমান ইবনে আফফান জুন-নুরাইন, তারপর আলী ইবনে আবি তালিব আল-মুরতাদা, আল্লাহ তাআলার সন্তুষ্টি তাঁদের সবার ওপর বর্ষিত হোক। তাঁরা ছিলেন ইবাদতকারী এবং হকের ওপর ও হকের সাথে অবিচল; আমরা তাঁদের সকলের প্রতি ভালোবাসা ও আনুগত্য পোষণ করি" ৪।--------------------------------------------
১ এটি বুখারি বর্ণনা করেছেন: সাহাবীদের ফযিলত অধ্যায়, নবী সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লামের বাণী: "আমি যদি কাউকে অন্তরঙ্গ বন্ধু হিসেবে গ্রহণ করতাম" পরিচ্ছেদ, ৭/২০, হাদিস নং ৪৬২৯; এবং আবু দাউদ: সুন্নাহ অধ্যায়, শ্রেষ্ঠত্ব নির্ধারণ পরিচ্ছেদ, ৫/২৬, হাদিস নং ৪৬২৯; উভয় গ্রন্থকার আবু ইয়া'লার সূত্রে মুহাম্মদ ইবনুল হানাফিয়্যাহ থেকে এটি বর্ণনা করেছেন।
২ এটি বুখারি বর্ণনা করেছেন: সাহাবীদের ফযিলত অধ্যায়, নবী সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লামের পর আবু বকরের শ্রেষ্ঠত্ব পরিচ্ছেদ, ৭/১৬, হাদিস নং ৩৬৫৫; এবং তিরমিজি: মানাকিব অধ্যায়, নবীর জীবদ্দশায় উসমানকে অগ্রগণ্য করা পরিচ্ছেদ, ৫/৬২৯, হাদিস নং ৩৭০৭; উভয় গ্রন্থকার নাফে'-এর সূত্রে ইবনে ওমর থেকে এটি বর্ণনা করেছেন।
৩ এটি বুখারি বর্ণনা করেছেন: সাহাবীদের ফযিলত অধ্যায়, উসমান ইবনে আফফানের মর্যাদা পরিচ্ছেদ, ৭/৫৩, হাদিস নং ৩৬৯৭; এবং আবু দাউদ: সুন্নাহ অধ্যায়, শ্রেষ্ঠত্ব নির্ধারণ পরিচ্ছেদ, ৫/২৪, হাদিস নং ৪৬২৭; উভয় গ্রন্থকার নাফে'-এর সূত্রে ইবনে ওমর থেকে এটি বর্ণনা করেছেন।
৪ আল-ফিকহুল আকবার, পৃষ্ঠা ৩০৩।