তৃতীয় পরিচ্ছেদ: শ্রুতি (সিমা) সাব্যস্ত হওয়ার হুকুম প্রদানে বাধাদানকারী লক্ষণসমূহ.
কোনো সনদে একজন রাবীর অপরজন থেকে শোনার কথা উল্লেখ থাকতে পারে, তবে এমন কিছু লক্ষণ থাকতে পারে যা সমালোচককে তাদের মধ্যে শ্রুতি সাব্যস্ত হওয়ার হুকুম প্রদান থেকে বিরত রাখে। এই ক্ষেত্রে ইমাম আহমদের কর্মপদ্ধতি নিম্নোক্ত লক্ষণগুলো বিবেচনার প্রতি নির্দেশ করে:

১.‌‌ রাবীর পক্ষ থেকে এটি স্পষ্ট করা যে, তিনি যার থেকে বর্ণনা করেছেন তার থেকে কিছু শোনেননি:
ইতিপূর্বে উল্লেখ করা হয়েছে যে, ইমাম আহমদ বর্ণনা করেছেন যে জামিল ইবন যাইদ আত-তাঈ বলেছেন: "আমি ইবন উমর থেকে কিছু শুনিনি, তবে লোকেরা আমাকে বলেছিল: তুমি যখন মদিনায় যাবে তখন ইবন উমরের হাদীসসমূহ লিখে নিও। তিনি বলেন: এরপর আমি আসলাম এবং সেগুলো লিখে নিলাম"(১), অথচ তিনি ইবন উমর থেকে স্পষ্ট শ্রবণসূচক শব্দে বর্ণনা করেছেন(২)।
ইতিপূর্বে মাখরামা ইবন বুকাইরের বক্তব্য অতিবাহিত হয়েছে যে, তিনি তার পিতা থেকে কিছুই শোনেননি। আর ইমাম আহমদ তার পিতা থেকে শ্রুতি নাকচ করার ক্ষেত্রে এর উপরই নির্ভর করেছেন।

২.‌‌ এমন শব্দযোগে বর্ণনা করা যা শ্রবণ না করার প্রতি নির্দেশ করে:
আর এটি হলো এমন যে তিনি বললেন: "আমাকে সংবাদ দেওয়া হয়েছে", অথবা "আমাকে বলা হয়েছে" —কর্মবাচ্যে— অথবা "আমার কাছে পৌঁছেছে"; নিশ্চয়ই এগুলো নির্দেশ করে যে, তিনি যা বর্ণনা করেছেন তা যার থেকে বর্ণনা করেছেন তার থেকে সরাসরি শোনেননি।
এর উদাহরণ হলো যা সালিহ ইবন আহমদ ইবন হাম্বল বর্ণনা করেছেন, তিনি বলেন: "আমার পিতা বলেছেন: মুহাম্মদ ইবন সীরীন আবূ হুরাইরাহ, ইবন উমর এবং আনাস থেকে শুনেছেন, কিন্তু ইবন আব্বাস থেকে কিছুই শোনেননি। তিনি সব ক্ষেত্রেই বলেন: 'আমাকে ইবন আব্বাস থেকে সংবাদ দেওয়া হয়েছে'। তবে তিনি ইমরান ইবন হুসাইন থেকে শুনেছেন"(৩)। আব্দুল্লাহও তার থেকে অনুরূপ বর্ণনা করেছেন(৪)।--------------------------------------------
(১) আল-ইলাল ওয়া মা'রিফাতুর রিজাল — আব্দুল্লাহর বর্ণনা ১/৪৮৪, নং ১১১১; ২/৬৮, নং ১৫৭৬। এবং দেখুন: আত-তারীখুল কাবীর ২/২১৫।
(২) আত-তারীখুল আওসাত ২/৬৭।
(৩) মাসাইলুল ইমাম আহমদ — তার পুত্র সালিহ-এর বর্ণনা ২/২৯৬, নং ৯১২।
(৪) আল-মারাসীল ৬৭৯।