...প্রহার করা হয়েছে। সুতরাং যাদের গোপনে প্রহার করা হয়েছে অথবা গোপনে গালি দেওয়া হয়েছে, যাদের সাথে এমন কিছু করা হয়েছে বলে কেউ দাবি করে, সে যেন হজের মৌসুমে উপস্থিত হয় এবং তার হক উসুল করে নেয়—তা আমার পক্ষ থেকে হোক কিংবা আমার নিয়োজিত কর্মচারীদের পক্ষ থেকে। অথবা তারা যেন ক্ষমা করে দেয়, কেননা আল্লাহ দানশীলদের প্রতিদান দেন। যখন এটি বিভিন্ন শহর ও জনপদে পাঠ করা হলো, তখন তা মানুষকে কাঁদাল এবং তারা উসমান (রা.)-এর জন্য দোয়া করল। তারা বলল, নিশ্চয়ই উম্মত এক অশুভ পরিস্থিতির দিকে ধাবিত হচ্ছে, তবে কতদিন তিনি একে নিরাপদ রাখবেন? তারা জানত না সেই অপপ্রচার কী ছিল এবং এর স্বরূপ কী ছিল। এরপর উসমান (রা.) বিভিন্ন প্রদেশের শাসকদের কাছে লোক পাঠালেন। ফলে আব্দুল্লাহ বিন আমির, মুয়াবিয়া এবং আব্দুল্লাহ বিন সাদ তাঁর কাছে উপস্থিত হলেন। তিনি সাঈদ ও আমরকেও তাঁদের সাথে পরামর্শ সভায় অন্তর্ভুক্ত করলেন। তিনি বললেন, "তোমাদের দুর্ভোগ হোক! এই অভিযোগগুলো কী? আর এই অপপ্রচারই বা কী? আল্লাহর কসম, আমি অবশ্যই আশঙ্কা করছি যে তোমাদের বিরুদ্ধে করা অভিযোগগুলো সত্য হতে পারে। আর এটি কেবল আমার কারণেই কঠিন হয়ে পড়ছে।" তারা তাঁকে বলল, "আমরা কি আপনার কাছে সাধারণ মানুষের সংবাদ পাঠাইনি? তারা কি ফিরে যায়নি? কেউ কি তাদের সাথে সরাসরি কোনো কথা বলেছে? না, আল্লাহর কসম, তারা সত্য বলেনি এবং তারা ন্যায়পরায়ণতাও দেখায়নি। আমরা এই বিষয়ের কোনো ভিত্তি জানি না। আপনি এমন নন যে এই কারণে কাউকে পাকড়াও করবেন কিংবা কেউ আপনাকে কোনো কিছুর ওপর বাধ্য করবে। এটি নিছক একটি অপপ্রচার মাত্র, যার ওপর ভিত্তি করে কোনো পদক্ষেপ নেওয়া বা যার দ্বারা প্রভাবিত হওয়া সমীচীন নয়।" তিনি বললেন, "তাহলে আমাকে পরামর্শ দাও।" সাঈদ ইবনুল আস বললেন, "এটি একটি সুপরিকল্পিত বিষয় যা গোপনে তৈরি করা হয়, এরপর তা কাণ্ডজ্ঞানহীনদের মাঝে ছড়িয়ে দেওয়া হয়, যারা এটি প্রচার করে এবং মানুষ তাদের মজলিসে এগুলো নিয়ে আলোচনা করে।" তিনি জিজ্ঞেস করলেন, "তাহলে এর প্রতিকার কী?" তিনি বললেন, "এই লোকদের অনুসন্ধান করা এবং যেখান থেকে এই প্রচারণা উৎপন্ন হচ্ছে তাদের হত্যা করা।" আব্দুল্লাহ ইবনে সাদ বললেন, "মানুষের থেকে তাদের ওপর অর্পিত দায়িত্ব বুঝে নিন যখন আপনি তাদের প্রাপ্য অধিকার দিয়ে দিয়েছেন, এমনকি তা যদি শাসনের মাধ্যমেও হয়। কারণ তাদের লাগামহীন ছেড়ে দেওয়ার চেয়ে এটিই উত্তম।" মুয়াবিয়া বললেন, "আপনি আমাকে দায়িত্ব দিয়েছেন, আর আমি এমন এক জনগোষ্ঠীর শাসনভার গ্রহণ করেছি যাদের থেকে আপনার কাছে কল্যাণ ছাড়া অন্য কিছু পৌঁছায় না। আর অন্য দুজন তাদের নিজ নিজ অঞ্চল সম্পর্কে অধিক অবগত।" তিনি জিজ্ঞেস করলেন, "তাহলে আপনার অভিমত কী?" তিনি বললেন, "উত্তম শাসন বা শিষ্টাচার।" তিনি বললেন, "হে আমর, আপনি কী দেখছেন?" তিনি বললেন, "আমি দেখছি যে আপনি তাদের প্রতি অতিশয় কোমল হয়েছেন এবং তাদের ক্ষেত্রে শিথিলতা প্রদর্শন করেছেন এবং ওমর (রা.) যা করতেন তার চেয়ে আপনি তাদের সুযোগ-সুবিধা বাড়িয়ে দিয়েছেন। আমার অভিমত হলো, আপনি আপনার পূর্ববর্তী দুই সঙ্গীর পথ অনুসরণ করুন। কঠোরতার স্থানে কঠোর হোন এবং কোমলতার স্থানে কোমল হোন, কেননা কঠোরতা..."