যিনি আল্লাহ এবং বান্দা উভয়ের জন্য ব্যবহৃত হতে পারে এমন নামসমূহ (আল্লাহর জন্য) সাব্যস্ত করেন, তবে তার দল এবং সমস্ত মানুষই মুশাব্বিহা (সাদৃশ্যদানকারী); আর যদি তিনি এর দ্বারা উদ্দেশ্য করেন যে আল্লাহর গুণাবলি বান্দার গুণাবলির মতো, তবে তারা বাতিলপন্থী ও পথভ্রষ্ট। এবং এই পথভ্রষ্টতা অন্যদের তুলনায় তাদের মধ্যেই অধিক বিদ্যমান। আপনি এমন সব শব্দ উচ্চারণ করছেন যার অর্থ বা ব্যবহারের ক্ষেত্র সম্পর্কে আপনার কোনো ধারণা নেই। বরং আপনি আপনার নিজের মনে একটি ছবি দাঁড় করিয়েছেন যার ওপর ভিত্তি করে আপনি কথা বলছেন। সম্ভবত—আল্লাহই ভালো জানেন—আপনি 'হাশাউয়্যাহ' ও 'মুশাব্বিহা' বলতে বাগদাদ ও ইরাকের হাম্বলিদের বুঝিয়েছেন, অন্য কাউকে নয়। এটি আপনার মূর্খতা; কারণ হাম্বলিদের এমন কোনো কথা নেই যা তারা আহলে সুন্নাত ওয়াল জামাআতের অন্যদের থেকে আলাদাভাবে বলে থাকে। বরং তারা যা বলে তা আহলে সুন্নাতের অন্যান্য উপদলও বলেছে। আর আহলে সুন্নাত ওয়াল জামাআতের মাযহাব একটি প্রাচীন ও সুপরিচিত মাযহাব, যা আল্লাহ তাআলা ইমাম আবু হানিফা, মালিক, শাফিঈ ও আহমাদকে সৃষ্টি করার বহু আগে থেকেই বিদ্যমান ছিল। কারণ এটি সাহাবীগণের মাযহাব যা তারা তাদের নবী থেকে গ্রহণ করেছিলেন। আর যারা এর বিরোধিতা করবে, তারা আহলে সুন্নাত ওয়াল জামাআতের কাছে বিদআতী হিসেবে গণ্য হবে। কারণ তারা এ বিষয়ে একমত যে সাহাবীগণের ইজমা (ঐক্যমত্য) একটি দলিল, যদিও পরবর্তী যুগের ইজমা নিয়ে তাদের মধ্যে মতভেদ রয়েছে।
ইমাম আহমাদ বিন হাম্বল যদি সুন্নাহর ইমাম হিসেবে এবং 'মিহনা' বা পরীক্ষার সময় ধৈর্য ধারণের জন্য প্রসিদ্ধ হয়ে থাকেন, তবে তা এজন্য নয় যে তিনি কোনো একক মত পোষণ করেছেন বা নতুন কোনো কথা উদ্ভাবন করেছেন; বরং এজন্য যে, তাঁর পূর্বেই যে সুন্নাহ বিদ্যমান ও সুপরিচিত ছিল তা তিনি জানতেন, সেদিকে মানুষকে আহ্বান করেছেন এবং তাঁকে যে পরীক্ষার সম্মুখীন করা হয়েছিল তাতে তিনি ধৈর্য ধরেছেন যাতে তিনি সেই সুন্নাহ থেকে বিচ্যুত না হন। তাঁর পূর্বের ইমামগণ এই পরীক্ষার পূর্বেই ইন্তেকাল করেছিলেন। এরপর যখন তৃতীয় শতাব্দীর শুরুর দিকে আল-মামুন, তাঁর ভাই আল-মুতাসিম এবং এরপর আল-ওয়াসিকের শাসনামলে গুণাবলি অস্বীকারকারী জাহমিয়্যাদের ফিতনা দেখা দিল, তারা মানুষকে 'তাজাহহুম' (জাহমি মতাদর্শ) এবং আল্লাহর গুণাবলি বাতিল করার দিকে আহ্বান জানালো। এটিই সেই মাযহাব যা পরবর্তী যুগের রাফেযীরা গ্রহণ করেছিল। তারা রাষ্ট্রের কর্মকর্তাদের মধ্য থেকে যাদের পেরেছিল নিজেদের সাথে অন্তর্ভুক্ত করে নিয়েছিল। কিন্তু আহলে সুন্নাত ওয়াল জামাআত তাদের সাথে একমত হয়নি, এমনকি যখন তাদের কয়েকজনকে হত্যার হুমকি দেওয়া হলো, কয়েকজনকে বন্দি করা হলো এবং ভয় ও লোভের মাধ্যমে শাস্তি দেওয়া হলো। আহমাদ বিন হাম্বল সেই বিষয়ের ওপর অটল থাকলেন এমনকি তারা তাঁকে দীর্ঘকাল বন্দি করে রাখল। এরপর তারা তাদের সঙ্গীদের তাঁর সাথে বিতর্ক করার জন্য ডেকে আনল, কিন্তু বিতর্কের ময়দানে তারা দিনের পর দিন তাঁর কাছে পরাজিত হতে থাকল।
যখন তারা এমন কিছু পেশ করতে পারল না যা তাঁকে তাদের সাথে একমত হতে বাধ্য করে এবং তিনি যখন তাদের উপস্থাপিত দলিলসমূহের ভুল স্পষ্টভাবে দেখিয়ে দিলেন—অথচ তারা বসরা ও অন্যান্য অঞ্চলের কালাম শাস্ত্রের ইমামদের ডেকে এনেছিল, যেমন হুসাইন আন-নাজ্জারের অনুসারী আবু ঈসা মুহাম্মদ বিন ঈসা বারগুত এবং তাঁর মতো অন্যদের। আর এই বিতর্ক কেবল মুতাজিলাদের সাথেই ছিল না, বরং তা ছিল সাধারণ জাহমিয়্যাদের সাথে...