যেহেতু জনসমাবেশ বা সামাজিক জীবন একে অপরের ওপর জয়লাভের চেষ্টা এবং পারস্পরিক প্রবঞ্চনার ক্ষেত্র হওয়ার সম্ভাবনা রাখে, কারণ প্রত্যেক ব্যক্তি অপরের হাতে থাকা বিষয়ের প্রতি মুখাপেক্ষী হতে পারে এবং তার কামপ্রবৃত্তি তাকে তা জোরপূর্বক কেড়ে নিতে প্ররোচিত করতে পারে, যা বিশৃঙ্খলা ও ফিতনার দিকে পরিচালিত করে; তাই এমন একজন মাসুম বা নিষ্পাপ ইমাম নিযুক্ত করা আবশ্যক যিনি তাদের নিবৃত্ত করবেন, ন্যায়বিচার করবেন এবং প্রকৃত হকদারের কাছে তার অধিকার পৌঁছে দেবেন। তাঁর পক্ষে ভুল বা বিস্মৃতি ঘটা বৈধ নয়; অন্যথায় তিনি অন্য একজন ইমামের মুখাপেক্ষী হয়ে পড়বেন। কারণ তাঁকে নিযুক্ত করার প্রয়োজনীয়তার পেছনে মূল কারণ হলো উম্মতের ক্ষেত্রে ভুলের সম্ভাবনা থাকা। যদি তাঁর ক্ষেত্রেও ভুলের সম্ভাবনা থাকে, তবে তিনিও একজন ইমামের মুখাপেক্ষী হবেন। সুতরাং তিনি যদি মাসুম হন তবেই তিনি ইমাম, অন্যথায় এটি অনন্ত অনুক্রমের দিকে নিয়ে যাবে।
আর আবু বকর, উমর ও উসমান সর্বসম্মতভাবে মাসুম ছিলেন না এবং আলী মাসুম ছিলেন, সুতরাং তিনিই ইমাম—এর উত্তরে আমরা বলব: মূলত রাসূলই হলেন মাসুম এবং সৃষ্টির ওপর সর্বক্ষণ তাঁর আনুগত্য করা ওয়াজিব। আর রাসূলের নির্দেশের ব্যাপারে উম্মতের জ্ঞান সেই 'প্রতীক্ষিত' ইমামের নির্দেশের ব্যাপারে কিছু লোকের জ্ঞানের চেয়ে অনেক বেশি পূর্ণাঙ্গ।
সুতরাং আল্লাহর রাসূল সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লাম-ই হলেন সেই মাসুম ইমাম এবং তাঁর নির্দেশাবলি সুপরিজ্ঞাত। ফলে উম্মত তাঁর মাধ্যমে, তাঁর নির্দেশের মাধ্যমে এবং তাঁর জ্ঞানের মাধ্যমে অন্য সকলের থেকে অমুখাপেক্ষী হয়ে গিয়েছে; আর উলুল আমরগণ (কর্তৃত্বশীল ব্যক্তিবর্গ) কেবল তাঁর দ্বীন বাস্তবায়নকারী মাত্র।
আর এটি অকাট্যভাবে জানা যে, ইয়ামেন ও অন্যান্য স্থানে তাঁর প্রতিনিধিগণ তাঁদের ইজতিহাদের মাধ্যমে প্রজাদের বিষয়াদি পরিচালনা করতেন অথচ তাঁরা মাসুম ছিলেন না। আর আলী ছাড়া এমন কারো কাছে উম্মতের শাসনভার আসেনি যাঁর ব্যাপারে তোমরা নিষ্পাপ হওয়ার দাবি কর। অথচ আলী-র পক্ষ থেকে দূরবর্তী জনপদগুলোতে নিযুক্ত প্রজাদের প্রতিনিধিদের মধ্যে এমন অনেকে ছিলেন যারা জানতেন না তিনি কী আদেশ দিয়েছেন বা কী নিষেধ করেছেন, বরং তাঁরা এমন অনেক বিষয়ের ফয়সালা করতেন যা তিনি নিজেও জানতেন না।
অতঃপর, তুমি যে ইমামের বর্ণনা দিয়েছ আমাদের বর্তমান সময়ে তাঁর কোনো অস্তিত্ব নেই; তোমাদের মতে তিনি নিখোঁজ ও অদৃশ্য, আর অন্যদের মতে তিনি অস্তিত্বহীন যাঁর কোনো বাস্তবতা নেই। আর এ ধরণের কারো মাধ্যমে ইমামতের কোনো উদ্দেশ্যই হাসিল হয়না। বরং যে ইমাম শাসনকার্য পরিচালনা করেন—যদিও তাঁর মধ্যে অজ্ঞতা ও জুলুম থাকে—তিনি উম্মতের জনস্বার্থ রক্ষার ক্ষেত্রে এমন ব্যক্তির চেয়ে বেশি উপকারী যে কোনোভাবেই তাদের কোনো উপকারে আসে না। ইমামের প্রয়োজন হয় জ্ঞানের জন্য—যাতে তিনি তা পৌঁছে দেন, আর কর্মের জন্য—যাতে তাঁর কর্তৃত্বে তাঁর আনুগত্য করা হয়।
আর তোমার কথা—'একজন মাসুম ইমাম নিযুক্ত করা আবশ্যক'—এর দ্বারা তুমি কি এই বুঝাতে চাও যে, আল্লাহ অবশ্যই একজন মাসুম সৃষ্টি করবেন ও প্রতিষ্ঠিত করবেন? নাকি মানুষের ওপর আবশ্যক যে তারা এমন কারো হাতে বায়আত গ্রহণ করবে? তোমাদের দাবির সর্বোচ্চ সীমা হলো আলীর নিষ্পাপ হওয়ার দাবি করা। কিন্তু আল্লাহ তাকে সেই তিনজনের যুগে ক্ষমতা দান করেননি, এমনকি তাঁর নিজ খিলাফতকালেও নয়। ফলে তোমাদের ধারণা অনুযায়ী আল্লাহ সেই তিনজন জালেমকে—তোমাদের দাবি মতে—সাহায্য করেছেন যাতে তারা যা করার তা করতে পেরেছেন, অথচ আলীকে সেই সাহায্য করেননি যাতে তিনি তা করতে পারেন। এমতাবস্থায় আল্লাহ তোমাদের প্রস্তাবিত সেই সাহায্যপ্রাপ্ত মাসুমকে সৃষ্টিই করেননি।
আর যদি তোমরা বল যে...