এটি জারহ ও তাদিল (الجرح والتعديل) বিষয়ক গ্রন্থের আধিক্য, রাবীদের ইতিহাস এবং বড় বড় সমালোচক (نقاد) বর্গের নিকট রাবীদের স্তরসমূহ (مراتب الرواة) সম্পর্কে মুহাদ্দিস (محدثين)গণের জিজ্ঞাসাবলির মাধ্যমে প্রকাশ পেয়েছে।
ইমাম বায়হাকী সাধারণভাবে তাঁর উৎসগুলোর মধ্যে তুলনা করেন এবং সেগুলোর মধ্যে যেটি অধিক শক্তিশালী সেটিকে প্রাধান্য দেন। তিনি পূর্ণ নিশ্চয়তা ও যাচাই ছাড়া কাউকেও অনুসরণ করেন না, তিনি যে স্তরেরই হোন না কেন। তিনি তাঁর 'মাদখাল আস-সুনান' গ্রন্থে একটি স্বতন্ত্র অধ্যায় রচনা করেছেন যেখানে তিনি তাঁর মতো আলিমদের অন্ধ অনুকরণ বর্জন করার উপদেশ দিয়েছেন যতক্ষণ না তাদের ইলম সম্পর্কে জানা যায়। তিনি নির্ভরযোগ্য (الثقات) রাবীদের ভুলের ব্যাপারেও এর ভয়াবহতার কারণে সতর্কতা অবলম্বন করেন, যেমনটি তিনি দুর্বল (الضعفاء) রাবীদের ক্ষেত্রে করেন। কেননা তিনি সতর্ক করে বলেন: "সত্যবাদী (الصدوق) ব্যক্তিও পদস্খলিত হতে পারে। কলমের বিচ্যুতি ঘটতে পারে, শ্রবণে ভুল হতে পারে এবং মুখস্থ শক্তি (حفظ) বিশ্বাসঘাতকতা করতে পারে।"
ইমাম বায়হাকী তাঁর উৎসসমূহ হতে উদ্ধৃতি গ্রহণের ক্ষেত্রে বর্ণনার নিখুঁত নির্ভুলতায় অনন্য ছিলেন। তিনি কোনো বর্ণনা এর সনদ (إسناد) উল্লেখ করা ব্যতীত পেশ করতেন না। ফলে তাঁর সকল উদ্ধৃতি স্বতন্ত্র ও সুনির্দিষ্ট হয়েছে, যার শুরু ও শেষ সুপরিজ্ঞাত এবং একটির সাথে অন্য উদ্ধৃতির সংমিশ্রণ ঘটার কোনো সুযোগ নেই।
তিনি বর্ণনা প্রদান ও উদ্ধৃতি গ্রহণের ক্ষেত্রে নির্দিষ্ট বৈজ্ঞানিক শব্দমালা ব্যবহার করেছেন, যেমন শ্রবণের (سماع) ক্ষেত্রে "হাদ্দাসানা" ও "আখবারানা"। যদি তিনি কোনো কিতাবের অংশবিশেষ শ্রবণের (سماع) মাধ্যমে গ্রহণ করতেন এবং অবশিষ্ট অংশ অন্য পদ্ধতিতে, তবে তিনি সে বিষয়ে সতর্ক করে দিতেন। এই দুই পদ্ধতির শব্দমালার মধ্যে তিনি পার্থক্য করতেন; প্রথম ক্ষেত্রে বলতেন: "হাদ্দাসানা", আর দ্বিতীয় ক্ষেত্রে বলতেন: "আমাদের শায়খ আবু আব্দুল্লাহ আল-হাফিজ আমাকে আল-মুস্তাদরাক গ্রন্থে ইজাযাহ (إجازة) মারফত সংবাদ দিয়েছেন—যা তাঁর নিকট পাঠ করা হয়নি।" অথবা মুকাতাবাহ (مكاتبة) তথা পত্র বিনিময়ের ক্ষেত্রে বলতেন: "আবু নাসর বিন কাতাদাহ আমাকে সংবাদ দিয়েছেন এবং তিনি নিজ হাতে তা আমার জন্য লিখেছেন।" আর যদি কোনো পাণ্ডুলিপি প্রাপ্তির (وجادة) মাধ্যমে গ্রহণ করতেন, তবে তিনি এই বলে পার্থক্য করতেন: "আমি আবু ঈসা তিরমিজীর কিতাবুল ইলাল গ্রন্থে দেখেছি।" অথবা বলতেন: "আবু ঈসা তিরমিজী কিতাবুল ইলাল গ্রন্থে বলেছেন।" এটিই তাঁর সর্বাধিক ব্যবহৃত পরিভাষা যখন তিনি পাণ্ডুলিপি প্রাপ্তির (وجادة) মাধ্যমে সংগৃহীত উৎস থেকে উদ্ধৃতি দিতেন। কখনও কখনও তিনি এর পরিবর্তে "বালাগানি" (আমার নিকট পৌঁছেছে) শব্দটিও ব্যবহার করতেন।
ইমাম বায়হাকীর উৎসসমূহ নিয়ে আলোচনার প্রসঙ্গে ইমাম যাহাবী যা উল্লেখ করেছেন তা এখানে বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য।--------------------------------------------
১ দেখুন: বায়হাকী, সুনানুল কুবরা: ২/৪৩৯, ৩/৩৪, ২৮৩।
২ দেখুন: পূর্বোক্ত উৎস: ১/১৫৮, ১৫৯, ১০/৫৬।
৩ দেখুন: বায়হাকী, আল-মাদখাল ইলাস সুনানিল কুবরা: ২০৭-২১১।
৪ বায়হাকী, মা'রিফাতুস সুনান ওয়াল আসার: ১/৪১।
৫ বায়হাকী, সুনানুল কুবরা: ১০/১২, অনুরূপ রয়েছে ১০/৪০, ১৯৩ পৃষ্ঠায়।
৬ পূর্বোক্ত উৎস: ১০/১৬৭।
৭ পূর্বোক্ত উৎস: ৫/৩২৪-৩২৩।
৮ পূর্বোক্ত উৎস: ১/৪৩, ১৬১, ২৭৬, ৪৫৬, ৪/৮৮, ১২৬, ২৮০, ৫/১২, ৪৩, ২৩৯, ৬/১৪, ৭/১৮৮,
২১২, ৮/৪৩, ২৩৯, ৯/২৩৬, ১০/২০৮, ২৮৯, ২৯৩, ৩২০।
৯ পূর্বোক্ত উৎস: ১/৮৯, ১৩০, ১৫৮।