প্রাচীন মূর্তিপূজক মতবাদ ও তওরাত:
ইহুদি ধর্মগ্রন্থসমূহের রচয়িতারা বনী ইসরায়েলের পার্শ্ববর্তী পৌত্তলিক জাতিসমূহের সংস্কৃতির ওপর নির্ভর করেছিলেন; এমনকি তাদের অনেক পঙ্ক্তি ঐ সকল লেখার আক্ষরিক অনুলিপি হওয়ার উপক্রম হয়েছে।
প্রকৃতপক্ষে তওরাতের অনেক কাহিনীই ওল্ড টেস্টামেন্ট বা পুরাতন নিয়মের লেখকরা বনী ইসরায়েলের পূর্ববর্তী জাতিগুলোর উপকথা থেকে গ্রহণ করেছেন এবং পুরাতন নিয়মের গ্রন্থাবলীতে তার সুস্পষ্ট প্রতিফলন পরিলক্ষিত হয়।
এর একটি উদাহরণ হলো লুত (আ.)-এর সাথে শয্যাশায়ী হওয়ার ঘটনা যা আদিপুস্তকে বর্ণিত হয়েছে (দেখুন আদিপুস্তক ১৯: ৩০-৩৭)। পুরাতন নিয়ম এবং এর অজ্ঞাতনামা লেখকরা এই কাহিনীটি একটি মিশরীয় উপকথা থেকে গ্রহণ করেছেন, যা শওকি আবদুল হাকিম তাঁর "আসাতির ওয়া ফোকলোর আল-আলাম আল-আরাবি" (আরব বিশ্বের উপকথা ও লোকগাথা) গ্রন্থে উল্লেখ করেছেন।
উপকথাটি মৃত্যুর দেবী "আফ্রোদিতি" সম্পর্কে, যিনি তাঁর বড় ভাই ওসাইরিসের ঔরসে একটি সন্তান লাভের আকাঙ্ক্ষা পোষণ করতেন। অতঃপর তিনি তাঁকে মদ্যপান করিয়ে মত্ত করেন এবং তাঁর সাথে শয্যাশায়ী হন, যার ফলে দেবতা আনুবিসের জন্ম হয়।
আর ইষ্টেরের পুস্তক (Book of Esther), যেখানে ইষ্টের এবং তাঁর চাচাতো ভাই মর্দখয়ের কাহিনী এবং পারস্যরাজ অহশ্বেরশ-এর মন্ত্রী হামানের ওপর ইষ্টেরের প্রতিশোধ গ্রহণের ঘটনা বর্ণিত হয়েছে; এই কাহিনীটি ব্যাবিলনীয় ঐতিহ্যের ব্যাবিলনীয় ও ইলামীয় মহাকাব্যের অনুরূপ। তওরাতের কাহিনীর প্রতিটি চরিত্রের বিপরীতে ব্যাবিলনীয় উপকথায় একটি সমান্তরাল চরিত্র বিদ্যমান।
ইহুদি ইষ্টের হলেন মূলত ব্যাবিলনীয় ইশতার, হামান হলেন ইলামীয়দের দেবতা এবং মর্দখয় হলেন ব্যাবিলনীয় দেবতা মারদুক।
এই চুরিকৃত বা গৃহীত হওয়ার বিষয়টি আরও দৃঢ় হয় এই তথ্যের মাধ্যমে যে, পারস্যের ইতিহাসে তওরাতের কাহিনীর চরিত্রগুলো, বিশেষ করে ইষ্টের এবং রাণী ভাশতির কোনো উল্লেখ পাওয়া যায় না। (১)--------------------------------------------
(১) দেখুন: দিরাসাহ আনিত তাওরাত ওয়াল ইনজিল (তওরাত ও ইঞ্জিল বিষয়ক একটি গবেষণা), কামিল সা'ফান, পৃষ্ঠা (১৪, ১৫৮-১৫৯)।