এবং ইবনে আব্বাস (আল্লাহ তাঁদের প্রতি সন্তুষ্ট হোন)। তাঁদের প্রত্যেকেরই এমন অনুসারী ছিলেন যারা তাঁদের মতানুসারে আমল করতেন এবং মানুষকে ফতোয়া দিতেন। আমাদের কাছে মাসরূক থেকে বর্ণিত হয়েছে, তিনি বলেন: "আমি নবী (সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লাম)-এর সাহাবীদের ইলমকে ছয়জন ব্যক্তির মধ্যে পুঞ্জীভূত হতে দেখেছি: উমর, উবাই, যাইদ, আবুদ্দারদা এবং আবদুল্লাহ ইবনে মাসঊদ। এরপর এই ছয়জনের ইলম আবার দুজনের কাছে পৌঁছেছে: আলী এবং আবদুল্লাহ।" মুতাররিফ থেকে শাবী-এর মাধ্যমে মাসরূক সূত্রে অনুরূপ বর্ণিত হয়েছে, তবে এখানে আবুদ্দারদার পরিবর্তে আবু মূসার কথা উল্লেখ করা হয়েছে। আমাদের কাছে শাবী থেকে বর্ণিত হয়েছে, তিনি বলেন: "রাসূলুল্লাহ (সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লাম)-এর ছয়জন সাহাবীর কাছ থেকে ইলম গ্রহণ করা হতো; উমর, আবদুল্লাহ এবং যাইদ—তাঁদের একজনের ইলম অন্যজনের ইলমের সদৃশ ছিল এবং তাঁরা একে অপরের থেকে ইলম আহরণ করতেন। আলী, আল-আশআরী এবং উবাই—তাঁদের একজনের ইলমও অন্যজনের ইলমের সদৃশ ছিল এবং তাঁরাও একে অপরের থেকে ইলম গ্রহণ করতেন।" হাফেজ আহমদ আল-বায়হাকী থেকে আমাদের কাছে বর্ণিত হয়েছে যে, ইমাম শাফেয়ী তাঁর পূর্ববর্তী কিতাব (আর-রিসালাহ)-তে সাহাবীদের কথা উল্লেখ করেছেন এবং তাঁদের যথাযোগ্য প্রশংসা করেছেন। এরপর তিনি বলেন: "প্রত্যেক জ্ঞান, ইজতিহাদ, তাকওয়া, প্রজ্ঞা এবং এমন প্রতিটি বিষয়ে যার মাধ্যমে ইলম হাসিল করা যায় ও মাসআলা উদ্ভাবন করা যায়, তাতে তাঁরা আমাদের ঊর্ধ্বে। তাঁদের মতামত আমাদের নিজেদের জন্য আমাদের নিজেদের মতামতের চেয়ে অধিক প্রশংসনীয় এবং আমাদের জন্য অধিক অনুসরণযোগ্য।"

‌‌৪ - তাঁদের মধ্যে হাদীস বর্ণনাকারীদের সংখ্যা:
ইবনুস সালাহ বলেন: আমাদের কাছে আবু যুরআ আর-রাযী থেকে বর্ণিত হয়েছে যে, তাঁকে নবী (সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লাম)-এর কাছ থেকে হাদীস বর্ণনাকারীদের সংখ্যা সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল। উত্তরে তিনি বললেন: "কে এটা গণনা করে শেষ করতে পারবে? বিদায় হজ্জে নবী (সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লাম)-এর সাথে চল্লিশ হাজার মানুষ উপস্থিত ছিলেন এবং তাবুক যুদ্ধে তাঁর সাথে সত্তর হাজার লোক অংশগ্রহণ করেছিলেন।"
আমাদের কাছে আবু যুরআ থেকে আরও বর্ণিত হয়েছে যে, তাঁকে বলা হয়েছিল: "এটা কি বলা হয় না যে, নবী (সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লাম)-এর হাদীস মাত্র চার হাজার?" তিনি বললেন: "যে এটি বলেছে আল্লাহ তার দাঁত উপড়ে ফেলুন! এটি যিন্দীকদের কথা। রাসূলুল্লাহ (সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লাম)-এর হাদীস কে গণনা করতে পারে? যখন রাসূলুল্লাহ (সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লাম)-এর ওফাত হয়, তখন এক লক্ষ চৌদ্দ হাজার সাহাবী ছিলেন, যারা তাঁর কাছ থেকে বর্ণনা করেছেন এবং শুনেছেন।" অন্য এক বর্ণনায় আছে: "যারা তাঁকে দেখেছেন এবং তাঁর কাছ থেকে শুনেছেন।"
তাঁকে পুনরায় জিজ্ঞাসা করা হলো: হে আবু যুরআ! তাঁরা কোথায় ছিলেন এবং কোথায় তাঁর থেকে শ্রবণ করেছিলেন? তিনি বললেন: "মদীনাবাসী, মক্কাবাসী, এই দুই শহরের মধ্যবর্তী স্থানের অধিবাসী, গ্রাম্য আরবরা এবং যারা তাঁর সাথে বিদায় হজ্জে উপস্থিত ছিলেন—তাঁদের প্রত্যেকেই তাঁকে দেখেছেন এবং তাঁর কথা শুনেছেন ও তাঁকে চিনেছেন।"

‌‌৫ - তাঁদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ ব্যক্তিগণ:
নিরঙ্কুশভাবে তাঁদের মধ্যে সর্বশ্রেষ্ঠ হলেন আবু বকর, এরপর উমর। এরপর জমহুর সালাফ (পূর্বসূরিদের অধিকাংশ) আলীর ওপর উসমানকে প্রধান্য দিয়েছেন। তবে আহলে সুন্নাহর কূফাবাসীগণ উসমানের ওপর আলীকে প্রাধান্য দিয়েছেন। তাঁদের মধ্য থেকে সুফিয়ান সাওরী প্রথমে একথাই বলতেন, কিন্তু পরবর্তীতে তিনি উসমানকে প্রাধান্য দেওয়ার দিকে ফিরে আসেন। তাঁর থেকে এবং তাঁদের (কূফাবাসীদের) থেকে আল-খাত্তাবী এটি বর্ণনা করেছেন। মুহাদ্দিসীনদের মধ্য থেকে যাঁদের সম্পর্কে উসমানের ওপর আলীকে প্রাধান্য দেওয়ার কথা বর্ণিত হয়েছে, তাঁদের একজন হলেন মুহাম্মদ ইবনে ইসহাক ইবনে খুযাইমাহ। তবে উসমানকে প্রাধান্য দেওয়ার বিষয়টিই আসহাবে হাদীস এবং আহলে সুন্নাহর মাযহাবসমূহে সুপ্রতিষ্ঠিত হয়েছে।
আর তাঁদের বিভিন্ন স্তরের মধ্যে শ্রেষ্ঠত্বের বিষয়ে আবু মনসুর আল-বাগদাদী আত-তামীমী বলেন: আমাদের সাথীগণ...