ওয়াসিক মৃত্যুবরণ করা পর্যন্ত তিনি সালাত বা অন্য কিছুর জন্য বের হতেন না। এটি ছিল (২৩২ হিজরি) সালের ঘটনা (১)। এরপর মুতাওয়াক্কিল ক্ষমতা লাভ করেন। তিনি তাঁর খিলাফতের দুই বছর পর—অর্থাৎ (২৩৪ হিজরি) সালে (২)—পরীক্ষার (মিহনা) অবসান ঘটানোর এবং মানুষকে পূর্বের অবস্থায় ফিরে যাওয়ার নির্দেশ দেন। মুতাওয়াক্কিল মুহাদ্দিসদের সামাররায় আসার আহ্বান জানাতে থাকেন, যেখানে তিনি অবস্থান করতেন, যেন তাঁরা সেখানে তাঁদের হাদিসের মজলিস পরিচালনা করেন। ইমাম আহমাদ ততক্ষণে বাগদাদে তাঁর সঙ্গীদের কাছে হাদিস বর্ণনা করতে শুরু করেছিলেন (৩)। অতঃপর ২৩৫ হিজরির শেষের দিকে মুতাওয়াক্কিল তাঁকে সামাররায় আসার নির্দেশ দেন। ইমাম আহমাদ অত্যন্ত অনিচ্ছা সত্ত্বেও সেখানে যান। এরপর মুতাওয়াক্কিলের মনে হলো তাঁকে ফেরত পাঠাবেন, তাই তিনি যখন সামাররা যাওয়ার পথে ছিলেন তখনই তাঁকে বাগদাদে ফিরে যাওয়ার নির্দেশ দেন। তিনি ফিরে আসেন এবং তাঁর দুই পুত্র ও চাচাতো ভাই ব্যতীত অন্য কারও কাছে হাদিস বর্ণনা করা থেকে বিরত থাকেন (৪)। এরপর ২৩৭ হিজরিতে তিনি পুনরায় তাঁকে তলব করেন। ইমাম আহমাদ সেখানে যেতে বাধ্য হন, কিন্তু তিনি উপলব্ধি করলেন যে সামাররায় তিনি এক নতুন ধরনের কারাগারে থাকবেন। ফলে তিনি সংকুচিত হয়ে পড়েন এবং সেখানে কোনো বাড়ি কেনা বা হাদিস বর্ণনা করতে অস্বীকার করেন (৫)। তিনি আল্লাহর সাথে এই মর্মে অঙ্গীকার করেন যে, আল্লাহর সাথে সাক্ষাৎ না হওয়া পর্যন্ত তিনি পূর্ণাঙ্গভাবে কোনো হাদিস বর্ণনা করবেন না এবং এই অঙ্গীকার থেকে তিনি তাঁর দুই সন্তানকেও বাদ দেননি। ইমাম আহমাদ বলেন: "তারা মূলত চায় আমি হাদিস বর্ণনা করি এবং এই শহরটি আমার কারাগার হোক। যারা এই শহরে অবস্থান করেছে তাদের কারণ ছিল এই যে, তাদের যখন দেওয়া হয়েছে তখন তারা গ্রহণ করেছে, আর তাদের যখন নির্দেশ দেওয়া হয়েছে তখন তারা হাদিস বর্ণনা করেছে। আল্লাহর শপথ! ইতিপূর্বে যা ঘটেছিল তাতে আমি মৃত্যু কামনা করেছিলাম, আর আমি বর্তমানে এটি এবং ওটি উভয় অবস্থাতেই মৃত্যু কামনা করছি; এটি দুনিয়ার ফিতনা আর সেটি ছিল দ্বীনের ফিতনা।" এরপর তিনি তাঁর আঙুলগুলো মুষ্টিবদ্ধ করে বলতে লাগলেন: "যদি আমার প্রাণ আমার হাতে থাকত তবে আমি তা ছেড়ে দিতাম", এরপর তিনি তাঁর আঙুলগুলো খুলে দিতেন (৬)।
তিনি সামাররায় ষোলো দিন অবস্থান করেন (৭), এই সময়ে তিনি মুতাওয়াক্কিলের সাথে দেখা করেননি। তাঁর অনড় অবস্থানের পরিপ্রেক্ষিতে মুতাওয়াক্কিল তাঁকে বাগদাদে ফিরে যাওয়ার অনুমতি দেন, ফলে তিনি ফিরে আসেন (৮)। তাঁর পুত্র আবদুল্লাহ একবার চেষ্টা করেছিলেন যে—--------------------------------------------
(১) আস-সিয়ার: ১১/ ২৬৪। (২) তারীখুল খুলাফা লিস-সুয়ূতী: ৩৪৬।
(৩) আস-সিয়ার: ১১/ ২৬৫। (৪) আস-সিয়ার: ১১/ ২৬৬।
(৫) আস-সিয়ার: ১১/ ২৭৪, ২৭৬। (৬) আস-সিয়ার: ১১/ ২৭৬ - ২৭৭।
(৭) আস-সিয়ার: ১১/ ৩৩৪। (৮) আস-সিয়ার: ১১/ ২২৩।