বিতর হলো সুন্নাত এবং এটি রাতের সালাতের অন্তর্ভুক্ত; কারণ এর মাধ্যমেই একে 'বিতর' (বিজোড়) নামকরণ করা হয়েছে এবং এটি মূলত রাতের সালাতের জন্যই বিজোড়। কিছু ফিকহবিদ একে ফরজ হিসেবে আবশ্যক করেছেন। তবে রাসুলুল্লাহ সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লামের সেই বাণী যা তিনি বেদুঈনকে বলেছিলেন যে, তার ওপর পাঁচ ওয়াক্ত সালাত ব্যতীত অন্য কোনো সালাত আবশ্যক নয় যতক্ষণ না সে নফল হিসেবে কিছু আদায় করে(১)—তা তাদের এই মতকে খণ্ডন করে। আমরা ইনশাআল্লাহ আমাদের এই কিতাবের যথাযথ স্থানে এর দলীলসহ বিষয়টি বিস্তারিত বর্ণনা করব।
কোনো কোনো তাবিঈ রাতের কিয়াম বা তাহাজ্জুদকে ফরজ হিসেবে আবশ্যক করেছেন, যদিও তা একটি বকরী দোহন করার সময়ের সমপরিমাণ হয়(২)। এটি একটি বিচ্ছিন্ন এবং বর্জিত মত; কেননা আলেমদের মধ্যে এ ব্যাপারে ঐক্যমত্য রয়েছে যে, আল্লাহর এই বাণীর মাধ্যমে মানুষের ওপর থেকে কিয়ামুল লাইল (ফরজ হওয়া) রহিত হয়ে গেছে: "তিনি জানেন যে তোমরা তা আয়ত্ত করতে পারবে না, তাই তিনি তোমাদের প্রতি সদয় হয়েছেন। অতএব তোমরা কুরআনের যতটুকু সহজ ততটুকু পাঠ করো।" [আল-মুয্যাম্মিল: ২০]। আর ফরজ ইবাদত সুনির্দিষ্ট পরিমাণ ও অর্জন ব্যতীত সাব্যস্ত হয় না। এ বিষয়ে আলোচনার স্থান এটি নয়।
আর এই হাদিসে বর্ণিত এগারো রাকাতের বিষয়টি আমাদের নিকট এভাবে ব্যাখ্যাত যে, তা ছিল দুই রাকাত দুই রাকাত করে, শুধু এক রাকাত বিতর ব্যতীত। এর দলীল হলো ইবনে উমরের হাদিসে রাসুলুল্লাহ সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লামের বাণী: "রাতের সালাত দুই রাকাত দুই রাকাত করে।"(৩) এবং একদল বর্ণনাকারী এই হাদিসে এটি উল্লেখ করেছেন--------------------------------------------
(১) ইমাম মালেক এটি মুওয়াত্তায় (১/২৪৮, নং ৪৮৫) তাঁর চাচা আবু সুহাইল বিন মালেক থেকে, তিনি তাঁর পিতা থেকে বর্ণনা করেছেন যে, তিনি তালহা বিন উবাইদুল্লাহকে বলতে শুনেছেন: "নাজদবাসীদের মধ্যে হতে এক ব্যক্তি রাসুলুল্লাহ সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লামের নিকট আসলেন..." এরপর তিনি পূর্ণ হাদিসটি উল্লেখ করেন। এটি আবু সুহাইল বিন মালেক কর্তৃক তাঁর পিতার সূত্রে বর্ণিত হাদিসসমূহের মধ্যে দ্বিতীয় হাদিস। ইনশাআল্লাহ এর পূর্ণ উৎস-নির্দেশ ও আরও বিস্তারিত আলোচনা যথাস্থানে সামনে আসবে।
(২) এটি হাসান বসরী এবং মুহাম্মদ বিন সিরীন থেকে বর্ণিত হয়েছে যা ইবনে আবি শায়বা তাঁর মুসান্নাফে তাঁদের থেকে বর্ণনা করেছেন। প্রথমটি (নং ৬৬৭০) হুশাইম বিন আবদুর রহমান থেকে, তিনি আবু আশহাব জাফর বিন হাইয়ান আল-আতারদী থেকে, তিনি হাসান বসরী থেকে বর্ণনা করেন যে, তিনি বলেছেন: "তোমরা রাতে সালাত আদায় করো, যদিও তা একটি বকরী দোহন করার সময়ের সমপরিমাণ হয়।"
দ্বিতীয়টি (নং ৬৬৭১) আবু উসামা হাম্মাদ বিন উসামা থেকে, তিনি হিশাম বিন হাসসান আল-আযদী থেকে, তিনি মুহাম্মদ বিন সিরীন থেকে বর্ণনা করেন যে: "তিনি পছন্দ করতেন যে কোনো ব্যক্তি যেন রাতের কিয়াম বা তাহাজ্জুদ ত্যাগ না করে, যদিও তা একটি বকরী দোহন করার সময়ের সমপরিমাণ হয়।"
এটি আব্দুল্লাহ বিন আহমাদ 'আয-যুহদ' গ্রন্থে (পৃষ্ঠা ৩০৬) তাঁর পিতা থেকে, তিনি রাওহ বিন উবাদাহ থেকে, তিনি হিশাম বিন হাসসান থেকে বর্ণনা করেছেন।
(৩) ইমাম মালেক এটি মুওয়াত্তায় (১/১৮০, নং ৩১৯) ইবনে উমরের মুক্তদাস নাফে এবং আব্দুল্লাহ বিন দীনার থেকে, তাঁরা আব্দুল্লাহ বিন উমর থেকে বর্ণনা করেছেন যে: এক ব্যক্তি রাসুলুল্লাহ সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লামকে রাতের সালাত সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করলেন; এরপর তিনি হাদিসটি উল্লেখ করেন। এটি আব্দুল্লাহ বিন দীনার কর্তৃক ইবনে উমর থেকে বর্ণিত একুশতম হাদিস। ইনশাআল্লাহ এর পূর্ণ উৎস-নির্দেশ ও আরও বিস্তারিত আলোচনা যথাস্থানে সামনে আসবে।