উমর ইবনুল খাত্তাব রাযিয়াল্লাহু আনহু থেকে বর্ণিত, তিনি বলেন: "মানুষ কখন ধ্বংস হবে তা আমি জেনেছি! যখন ছোটদের (অল্পবয়সী বা স্বল্পজ্ঞানী) পক্ষ থেকে ফিকহ বা প্রজ্ঞা আসবে, তখন বড়রা তা গ্রহণ করতে অস্বীকার করবে। আর যখন বড়দের (প্রাজ্ঞ আলেমদের) পক্ষ থেকে ফিকহ আসবে, তখন ছোটরা তাদের অনুসরণ করবে এবং তারা উভয়েই সঠিক পথ প্রাপ্ত হবে।"
ইবনে মাসঊদ রাযিয়াল্লাহু আনহু বলেন: "মানুষ ততক্ষণ পর্যন্ত কল্যাণের ওপর থাকবে যতক্ষণ তারা তাদের বড়দের (প্রাজ্ঞ আলেমদের) কাছ থেকে ইলম গ্রহণ করবে। কিন্তু যখন তারা তাদের ছোটদের এবং নিকৃষ্টদের কাছ থেকে ইলম গ্রহণ করবে, তখন তারা ধ্বংস হয়ে যাবে।"
উমর (রা.) 'ছোটদের' দ্বারা কী বুঝিয়েছেন সে বিষয়ে ওলামায়ে কেরাম দ্বিমত পোষণ করেছেন। ইবনুল মুবারক বলেন: তারা হলো বিদআতপন্থী। এটি সংগতিপূর্ণ, কারণ বিদআতপন্থীরা ইলমের দিক থেকে ছোট (অপরিণত), আর এ কারণেই তারা বিদআতপন্থীতে পরিণত হয়েছে।
আল-বাজী বলেন: এটি সম্ভব যে 'ছোট' বলতে যাদের ইলম নেই তাদের বোঝানো হয়েছে। তিনি বলেন: উমর (রা.) ছোটদের (অল্পবয়সীদের) সাথে পরামর্শ করতেন এবং তাঁর পরামর্শসভার অন্তর্ভুক্ত ক্বারীগণ (আলেমগণ) ছিলেন প্রৌঢ় ও যুবক উভয়ই। তিনি আরও বলেন: এটিও সম্ভব যে 'ছোট' বলতে তাদের বোঝানো হয়েছে যাদের কোনো মর্যাদা বা বিশেষ অবস্থান নেই, আর এটি কেবল দ্বীন ও মনুষ্যত্ব বর্জনের মাধ্যমেই ঘটে। পক্ষান্তরে যে ব্যক্তি এই দুটিকে আঁকড়ে ধরে, অবশ্যই তার বিষয়াদি উন্নত হবে এবং তার মর্যাদা বৃদ্ধি পাবে।
এই ব্যাখ্যার স্বপক্ষে ইবনে ওয়াহাব হাসান (বসরী) থেকে একটি বিচ্ছিন্ন সনদে বর্ণনা করেছেন যে, তিনি বলেছেন: "ইলম ছাড়া আমলকারী যেন পথহীন পথে ভ্রমণকারী। ইলম ছাড়া আমলকারী সংশোধনের চেয়ে অনিষ্টই বেশি করে। অতএব তোমরা এমনভাবে ইলম অন্বেষণ করো যেন তা ইবাদত বর্জনের কারণ না হয়, আবার এমনভাবে ইবাদত করো যেন তা ইলম বর্জনের কারণ না হয়। কেননা এক সম্প্রদায় ইবাদত অন্বেষণ করেছে এবং ইলম বর্জন করেছে।"