তাদের মধ্যে কেউ একজন... অর্থাৎ ইমাম আহমদ তার একজন উস্তাদের বাসগৃহের বর্ণনা দিচ্ছিলেন—তিনি হলেন আবদাহ বিন সুলায়মান, সম্ভবত তিনি আবদাহ বিন সুলায়মান—যা-ই হোক, তিনি বলতেন: তিনি যদি তার ঘরের আসবাবপত্র বের করে রাস্তায় রাখতেন, তবে কেউ তা ফিরেও দেখত না—অর্থাৎ সেগুলোর দিকে নজর দেওয়ার মতো কোনো মূল্যই ছিল না। আর তার উস্তাদ যায়েদ বিন আল-হুবাব (রহ.)-এর কাছে মানুষ যখন আসতেন, দেখা যেত তিনি বিবস্ত্র অবস্থায় আছেন, তার পরনে কেবল একটি কাপড় ছাড়া আর কিছু নেই; তিনি সেই কাপড়টি ধুয়ে তা শুকানোর অপেক্ষায় বসে থাকতেন। তাদের এমন অনেক ঘটনা রয়েছে … বিশেষ করে সফরকালে। সফরে এমন হতো যে, কারো হয়তো পাথেয় ফুরিয়ে আসত, ফলে তিনি তিন বা চার দিন না খেয়েই কাটিয়ে দিতেন। তিনি তার সফরসঙ্গীদের থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়তেন কিন্তু আত্মমর্যাদাবোধের কারণে তাদের কিছু জানাতেন না। এমনকি কারো কারো সম্পর্কে বর্ণিত হয়েছে—সম্ভবত তিনি হাম্মাদ বিন সালামাহ, আমি নামগুলো ভুলে যাই—যে, তিনি পিপাসার্ত হয়ে পানির সন্ধানে এক ব্যক্তির দরজায় করাঘাত করেন। তখন এক বালক বেরিয়ে এল এবং তার জন্য পানি নিয়ে এল। যখন সে পানি নিয়ে এল, তিনি বালকটির দিকে তাকিয়ে তাকে চিনতে পারলেন। তিনি তাকে জিজ্ঞেস করলেন: তুমি কি আমাদের কাছে—অর্থাৎ ইলমি মজলিসে—যাতায়াত করো না? সে উত্তর দিল: হ্যাঁ। তখন তিনি গ্লাসটি তাকে ফেরত দিলেন এবং পানি পান করলেন না।
তারা বলতেন: আমরা রাসূলুল্লাহ (সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লাম)-এর হাদিসকে পার্থিব তুচ্ছ স্বার্থ থেকে রক্ষা করি।
এছাড়া তারা এই পথটি বন্ধ করে দিয়েছিলেন; কারণ এটি পার্থিব স্বার্থ অন্বেষণের একটি সুযোগ, অথবা যাতে কোনো হাদিস বিশারদ (محدث) কোনো হীন উদ্দেশ্যে হাদিসে বাড়িয়ে বলার (تزيد) আশ্রয় না নেন …
মূল কথা হলো, এটি ছিল একটি চারিত্রিক পরিশীলিতাবোধ (مروءة) যা তারা পরস্পর পালন করতেন, যদিও শরিয়তের মূল বিধানে এটি অনুমোদিত। ইমাম আহমদ (রহ.) বলতেন: যে ব্যক্তি হাদিস বিক্রি করে তার থেকে হাদিস গ্রহণ করা হবে না, তার কোনো মর্যাদা নেই।
এ বিষয়ে তাদের আরও অনেক উক্তি রয়েছে, তবে এতদসত্ত্বেও এ বিষয়ে প্রশস্ততা রয়েছে। এটি একটি চারিত্রিক উচ্চমর্যাদার (مروءة) বিষয়, এবং যেমনটি আমি উল্লেখ করেছি, এটি হাদিস শাস্ত্রীয় মরুয়ত (مروءة حديثية)। শরয়ি দৃষ্টিকোণ থেকে আলেমগণ বলেন: এতে কোনো অসুবিধা নেই; কারণ রাসূলুল্লাহ (সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লাম) থেকে সহিহ সূত্রে প্রমাণিত হয়েছে যে তিনি বলেছেন: "তোমরা যে জিনিসের বিনিময়ে পারিশ্রমিক গ্রহণ করো, তার মধ্যে আল্লাহর কিতাব সর্বাধিক হকদার।"
যদি আল্লাহর কিতাবের ক্ষেত্রে এটি প্রযোজ্য হয়, তবে হাদিসের ক্ষেত্রে তা আরও অগ্রগণ্য। তাই আলেমগণ বলেছেন: বর্ণনাকারী (راوي) যদি নির্ভরযোগ্য (ثقة) ও প্রখর স্মৃতিশক্তিসম্পন্ন (ضابط) হন এবং তার পক্ষ থেকে হাদিসে বাড়িয়ে বলার (تزيد) আশঙ্কা না থাকে, আর তিনি যদি অভাবগ্রস্ত হন, তবে পারিশ্রমিক নিতে কোনো দোষ নেই।