পূর্ববর্তীদের; আর 'উম্মী' শব্দটি 'উম্ম' বা মায়ের দিকে সম্পর্কিত। এর অর্থ হলো এমন ব্যক্তি যে তার মায়ের থেকে জন্মের মূল অবস্থার ওপর অবশিষ্ট রয়েছে, সে কোনো কিতাব বা অন্য কিছু শিক্ষা করেনি। ফলে সে তার সেই সৃষ্টিগত মূল অবস্থার ওপর রয়েছে যে অবস্থার ওপর সে জন্মগ্রহণ করেছে। আর হাদীসে এসেছে: «আমরা এক উম্মী জাতি, আমরা হিসাব করি না এবং লিখিও না; মাস হলো এমন, এমন এবং এমন» (১)। হাদীসে উম্মী হওয়ার অর্থের ব্যাখ্যা দেওয়া হয়েছে যে, আমাদের হিসাব এবং লেখালেখির কোনো জ্ঞান নেই। এরই সদৃশ হলো মহান আল্লাহর বাণী: {আপনি এর পূর্বে কোনো কিতাব তিলাওয়াত করতেন না এবং আপনার ডান হাত দিয়ে তা লিখতেন না} [আল-আনকাবুত: ৪৮]। কুরআন ও সুন্নাহর ছড়িয়ে থাকা দলিলসমূহের মধ্যে এটি এবং এর সদৃশ দলিলগুলো প্রমাণ করে যে, শরীয়তকে উম্মী বা সরলতার গুণাবলির ওপর ভিত্তি করে প্রণয়ন করা হয়েছে; কারণ এর অনুসারীরা তেমনই ছিলেন … ) সমাপ্ত।
ইমাম শাতবি (রহিমাহুল্লাহ) তাঁর ‘আল-মুয়াফাকাত’ (২/ ৬৬, ৭৪ - ৭৬) গ্রন্থে আরও বলেছেন: ‘শরীয়তের উম্মী হওয়া এবং এটি তার অনুসারীদের—যারা হলো আরব—পদ্ধতির ওপর চলমান হওয়া থেকে কিছু মূলনীতি সাব্যস্ত হয়: … তার মধ্যে একটি হলো: বিশ্বাসগত এবং কর্মগত বিধানগুলো এমন হতে হবে যা একজন উম্মী বা সাধারণ ব্যক্তির অনুধাবন করার ক্ষমতার মধ্যে থাকে, যাতে সে এর হুকুমের অধীনে প্রবেশ করতে সক্ষম হয়।
বিশ্বাসগত বিষয়গুলোর ক্ষেত্রে: তা বুঝের নিকটবর্তী এবং বিবেকের জন্য সহজ হতে হবে, যাতে সাধারণ মানুষ—চাই সে তীক্ষ্ণ বুদ্ধিমান হোক বা স্থূলবুদ্ধি সম্পন্ন—তাতে শরিক হতে পারে। কারণ তা যদি এমন হতো যা কেবল বিশেষ জ্ঞানসম্পন্ন ব্যক্তিরাই উপলব্ধি করতে পারে, তবে শরীয়ত সর্বজনীন হতো না এবং এটি উম্মী বা সহজবোধগম্য শরীয়ত হতো না। অথচ এটি যে এমনই (উম্মী) তা প্রমাণিত। অতএব যেসব বিষয়ের জ্ঞান ও বিশ্বাস থাকা আবশ্যক, তা অবশ্যই হতে হবে...--------------------------------------------
(১) এটি বর্ণনা করেছেন: বুখারি (৩/ ৩৫), মুসলিম (৩/ ১২৩ - ১২৪), এবং ইবনে উমর (রাদিয়াল্লাহু আনহুমা) থেকে বর্ণিত হাদীস থেকে অন্যান্যরা।