সঠিক অভিমত, যার ওপর জমহুর (অধিকাংশ আলেম) প্রতিষ্ঠিত তা হলো, প্রত্যেক মুসলিম যিনি নবী সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লামকে দেখেছেন, এমনকি যদি তা সামান্য সময়ের জন্যও হয়, তবে তিনি তাঁর সাহাবীদের অন্তর্ভুক্ত। 'সর্বোত্তম মানুষ' সম্পর্কিত বর্ণনাটি এর ব্যাপক অর্থের ওপর ভিত্তি করে এবং এর দ্বারা উদ্দেশ্য হলো সামগ্রিক প্রজন্ম। আর এর দ্বারা কোনো সাহাবীকে নবীদের (তাঁদের ওপর আল্লাহর সালাত ও সালাম বর্ষিত হোক) ওপর শ্রেষ্ঠত্ব দান করা আবশ্যক হয় না, কিংবা নারীদের মধ্যে কাউকে মারইয়াম ও আছিয়া বা অন্যদের ওপর শ্রেষ্ঠত্ব দান করাও উদ্দেশ্য নয়। বরং এর দ্বারা উদ্দেশ্য হলো পরবর্তী প্রতিটি প্রজন্মের তুলনায় ওই প্রজন্মের সামগ্রিক শ্রেষ্ঠত্ব। কাজী (আয়াজ) বলেছেন, এখানে 'প্রজন্ম' (করন) দ্বারা কী উদ্দেশ্য, সে বিষয়ে আলেমগণ মতভেদ করেছেন। মুগিরা বলেন, তাঁর প্রজন্ম হলো তাঁর সাহাবীগণ; এরপর যারা আসবে তারা হলো তাঁদের সন্তানগণ এবং তৃতীয় প্রজন্ম হলো তাঁদের নাতি-পুতিগণ। শাহর (ইবনে হাওশব) বলেন, তাঁর প্রজন্ম হলো যতক্ষণ পর্যন্ত এমন কোনো ব্যক্তি জীবিত ছিলেন যিনি তাঁকে দেখেছেন; দ্বিতীয় প্রজন্ম হলো যতক্ষণ পর্যন্ত এমন কেউ জীবিত ছিলেন যিনি নবীকে দেখা কোনো ব্যক্তিকে দেখেছেন; এরপর একইভাবে পরবর্তীগুলো। একাধিক আলেম বলেছেন, 'করন' বা প্রজন্ম হলো সমসাময়িক এক একটি স্তর। আবার কেউ বলেছেন, এটি ওই সময়ের মানুষদের জন্য প্রযোজ্য যাদের মধ্যে কোনো নবী প্রেরিত হয়েছেন, সেই সময়কাল দীর্ঘ হোক বা সংক্ষিপ্ত। হারবী বছরের হিসেবে এর পরিব্যাপ্তি দশ বছর থেকে একশ বিশ বছর পর্যন্ত হওয়ার ব্যাপারে বিভিন্ন মতভেদ উল্লেখ করেছেন, এরপর তিনি বলেছেন, এর কোনোটিই সুস্পষ্ট নয়। তিনি মনে করেন যে, 'করন' হলো প্রতিটি বিলুপ্ত জাতি, যখন তাদের আর কেউ অবশিষ্ট থাকে না। হাসান (বসরি) ও অন্যান্যরা বলেন, এক প্রজন্ম হলো দশ বছর; কাতাদাহ বলেন সত্তর বছর; নাখয়ী বলেন চল্লিশ বছর; যুরারাহ ইবনে আবি আউফা বলেন একশ বিশ বছর এবং আব্দুল মালিক ইবনে উমাইর বলেন একশ বছর। ইবনুল আরাবী বলেন, এটি হলো সময় বা কাল। কাজীর উদ্ধৃতি এখানেই শেষ। আর সঠিক মত হলো, তাঁর (সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লাম) প্রজন্ম হলো সাহাবীগণ, দ্বিতীয়টি হলো তাবিঈগণ এবং তৃতীয়টি হলো তাবি-তাবিঈগণ। নবী সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লামের বাণী—"অতঃপর এমন এক সম্প্রদায়ের আগমন ঘটবে যাদের সাক্ষ্য তাদের শপথের আগে যাবে এবং শপথ সাক্ষ্যের আগে যাবে"—এটি ওই ব্যক্তির নিন্দা প্রকাশ করে যে সাক্ষ্য দেয় এবং সাক্ষ্যের সাথে সাথে শপথও করে। কোনো কোনো মালিকী আলেম এর মাধ্যমে সেই ব্যক্তির সাক্ষ্য প্রত্যাখ্যান করার পক্ষে দলিল পেশ করেছেন যে সাক্ষ্যের সাথে শপথ করে। আর জমহুর...