‌সাহাবীগণের (রাযিয়াল্লাহু আনহুম) শ্রেষ্ঠত্ব সম্পর্কিত অধ্যায়
ইমাম আবু আবদুল্লাহ আল-মাযিরী বলেছেন, সাহাবীগণের মধ্য থেকে একজনকে অন্যজনের ওপর শ্রেষ্ঠত্ব প্রদানের বিষয়ে মানুষের মাঝে মতভেদ রয়েছে। একদল বলেছেন, আমরা কাউকে কারো ওপর শ্রেষ্ঠত্ব দেব না, বরং এ বিষয়ে নিরবতা অবলম্বন করব। জমহুর বা সংখ্যাগুরু উলামাগণ শ্রেষ্ঠত্ব প্রদানের পক্ষাবলম্বন করেছেন। অতঃপর তাঁরা এ বিষয়ে ভিন্ন ভিন্ন মত পোষণ করেছেন। আহলে সুন্নাতের মতে, তাঁদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ হলেন আবু বকর সিদ্দীক। খাত্তাবিয়্যাহ সম্প্রদায়ের মতে, তাঁদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ হলেন উমর ইবনুল খাত্তাব। রাওয়ান্দিয়্যাহ সম্প্রদায়ের মতে, শ্রেষ্ঠ হলেন আব্বাস। আর শিয়াদের মতে আলী হলেন শ্রেষ্ঠ। আহলে সুন্নাত এ বিষয়ে একমত যে, তাঁদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ হলেন আবু বকর, অতঃপর উমর। তাঁদের অধিকাংশের মতে, এরপর উসমান, তারপর আলী। কুফার কিছু সংখ্যক আহলে সুন্নাত উসমানের ওপর আলীকে প্রাধান্য দিয়েছেন। তবে বিশুদ্ধ ও প্রসিদ্ধ মত হলো উসমানকে প্রাধান্য দেওয়া। আবু মনসুর আল-বাগদাদী বলেছেন, আমাদের ইমামগণ এ বিষয়ে ঐকমত্য পোষণ করেছেন যে, উল্লিখিত ক্রমধারা অনুযায়ী চার খলীফা হলেন শ্রেষ্ঠতম, অতঃপর জান্নাতের সুসংবাদপ্রাপ্ত অবশিষ্ট দশজন (আশারায়ে মুবাশশারা), অতঃপর বদরের যুদ্ধে অংশগ্রহণকারীগণ, অতঃপর উহুদের যুদ্ধে অংশগ্রহণকারীগণ, অতঃপর বায়আতে রিদওয়ানে অংশগ্রহণকারীগণ। আনসারদের মধ্যে যারা দুই আকাবার শপথের সময় উপস্থিত ছিলেন, তাঁরাও বিশেষ মর্যাদার অধিকারী। অনুরূপভাবে ‘সাবিকুনাল আউয়ালুন’ বা ইসলামের পথে অগ্রগামী প্রথম দিককার সাহাবীগণও বিশেষ মর্যাদাবান। সাঈদ ইবনুল মুসাইয়িব ও একদল আলেমের মতে, ‘অগ্রগামী’ বলতে তাঁদের বোঝায় যাঁরা উভয় কিবলার দিকে মুখ করে সালাত আদায় করেছেন। ইমাম শাউবীর মতে, তাঁরা হলেন বায়আতে রিদওয়ানে অংশগ্রহণকারীগণ। আতা ও মুহাম্মদ ইবনে কাবের মতে, তাঁরা হলেন বদরী সাহাবীগণ। কাজী ইয়ায বলেন, ইবনে আব্দুল বারসহ একদল মনে করেন যে, রাসূলুল্লাহ সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লামের জীবদ্দশায় যাঁরা ইন্তেকাল করেছেন, তাঁরা পরবর্তী সময়ে জীবিত থাকা সাহাবীগণের চেয়ে শ্রেষ্ঠ। কিন্তু এই সাধারণ বক্তব্যটি পছন্দনীয় বা গ্রহণযোগ্য নয়। উলামাগণ এ বিষয়েও মতভেদ করেছেন যে, উল্লিখিত শ্রেষ্ঠত্ব কি সুনিশ্চিত (কাতয়ী) নাকি নয়? আর এটি কি কেবল বাহ্যিক দিক থেকে, নাকি বাহ্যিক ও অভ্যন্তরীণ উভয় দিক থেকে? আবু হাসান আল-আশআরী একে সুনিশ্চিত বলে মনে করতেন। তিনি বলেন, খিলাফতের বা ইমামতের ক্রমধারা অনুযায়ীই তাঁদের শ্রেষ্ঠত্ব নির্ধারিত। আবু বকর আল-বাকিললানী একে ইজতিহাদী বা প্রামাণ্য ধারণাপ্রসূত বিষয় বলে গণ্য করতেন। ইবনে আল-বাকিললানী শ্রেষ্ঠত্বের বিষয়টি কেবল বাহ্যিক নাকি বাহ্যিক ও অভ্যন্তরীণ উভয় ক্ষেত্রে—তা নিয়ে আলেমদের মতভেদও উল্লেখ করেছেন। একইভাবে তাঁরা আয়েশা ও খাদীজার মধ্যে কে শ্রেষ্ঠ এবং আয়েশা ও ফাতিমার (রাযিয়াল্লাহু আনহুম আজমাঈন) মধ্যে কে শ্রেষ্ঠ—তা নিয়ে মতভেদ করেছেন। উসমান (রাযিয়াল্লাহু আনহু) এর ব্যাপারে কথা হলো, সর্বসম্মতিক্রমে তাঁর খিলাফত বৈধ ছিল এবং তাঁকে অন্যায়ভাবে শহীদ করা হয়েছে। কতিপয় পাপাচারী লোক তাঁকে হত্যা করেছে; কারণ হত্যার কারণসমূহ শরীয়ত কর্তৃক সুনির্দিষ্ট, আর তাঁর (রাযিয়াল্লাহু আনহু) পক্ষ থেকে এমন কিছুই ঘটেনি যা হত্যার কারণ হতে পারে। কোনো সাহাবী তাঁর হত্যাকাণ্ডে অংশগ্রহণ করেননি। বরং কিছু উশৃঙ্খল, নীচ ও দাঙ্গাবাজ লোক তাঁকে হত্যা করেছিল।