এই বাক্যগুলোর অনেক অর্থ রয়েছে, যা কিতাবটির জন্য আমার লেখা এই সংক্ষিপ্ত ভূমিকা পূর্ণাঙ্গভাবে আলোচনা করতে সক্ষম নয়। তবে প্রশ্ন হলো: শায়খাইন (বুখারী ও মুসলিম) বা তাঁদের কোনো একজনের কোনো হাদীস বর্ণনা করা অথবা মুসনাদে আহমাদ-এর সাথে তাঁদের ঐকমত্য হওয়ার অর্থ কি হাদীসের মতন (মূল পাঠ), নাকি সনদ (সূত্র), অথবা উভয়টিই?
গ্রন্থাবলিতে আমরা এটিই দেখি যখন বলা হয়: 'মুত্তাফাকুন আলাইহি' (সর্বসম্মত), অথবা 'সুনান গ্রন্থকারগণ এটি বর্ণনা করেছেন', অথবা এ জাতীয় অন্য কিছু। এই পরিভাষা দ্বারা সাধারণত সাহাবীর সূত্রে হাদীসের মতনের (মূল পাঠের) ক্ষেত্রে তাঁদের ঐকমত্য হওয়াকেই বোঝানো হয়।
আমরা যদি ইবনুল জাওযীর কর্মপদ্ধতির দিকে তাকাই, তবে দেখব যে তিনি এই পরিভাষাটি এমন হাদীসের ক্ষেত্রে ব্যবহার করেছেন যেখানে শায়খাইন পূর্ণাঙ্গ সনদে মুসনাদে আহমাদ-এর সাথে একমত হয়েছেন, অথবা সনদের আংশিক ক্ষেত্রে। সম্ভবত এই ঐকমত্য ছিল সাহাবী থেকে বর্ণনাকারী তাবিঈর স্তরে, এমনকি বিষয়টি এমন পর্যায়েও পৌঁছাতে পারে যে কেবল সাহাবীর সূত্রে হাদীসটি বর্ণনার ক্ষেত্রে ঐকমত্য হয়েছে।
অতঃপর আমরা যদি হাদীসের মতনের দিকেও তাকাই, তবে সেখানেও একই অবস্থা দেখতে পাই। শায়খাইন বা তাঁদের কোনো একজন হাদীসের মতনের ক্ষেত্রে মুসনাদে আহমাদ-এর সাথে একমত হতে পারেন, আবার শব্দগত বা আগে-পিছে হওয়ার ক্ষেত্রে সামান্য পার্থক্যও থাকতে পারে। তবে অনেক সময় তাঁদের মধ্যে বড় ধরনের পার্থক্যও দেখা যায়, যেমন কোনো একটি বর্ণনায় অতিরিক্ত অংশ থাকা বা কোনো অংশ বাদ পড়া; আর এই অতিরিক্ত অংশটি নিয়ে সমালোচনার অবকাশ থাকতে পারে। এই সবকিছুই তাহকীক বা সম্পাদনার ক্ষেত্রে আমার কাজের অন্তর্ভুক্ত ছিল।
এখানে উল্লেখ্য যে, লেখক শায়খাইনের কোনো একজনের একক বর্ণনা অথবা তাঁদের উভয়ের ঐকমত্যের বিষয়ে সতর্ক করতেন, এমনকি তা যদি মুসনাদে আহমাদে না-ও থাকে। যেমন তিনি শায়খাইনের কোনো একজনের বরাতে হাদীস বর্ণনা করতেন, অতঃপর হাদীসটি তাঁর একক বর্ণনা হওয়া অথবা তাঁদের উভয়ের বর্ণনার বিষয়টি উল্লেখ করতেন। তেমনিভাবে তিনি ইমাম আহমাদ (রহ.)-এর কিছু হাদীসের ওপর ইমাম তিরমিযীর হুকুম বা মন্তব্য উদ্ধৃত করে টীকা প্রদান করেছেন। যেমন তাঁর উক্তি (১৬৪৩): ... আহমাদ আমাদের কাছে বর্ণনা করেছেন ... তিরমিযী বলেছেন: এটি একটি সহীহ হাদীস।
এভাবে "আল-জামি" গ্রন্থে লেখকের হাদীসসমূহ মুসনাদ অনুযায়ী বিন্যস্ত হয়েছে, যেখানে পুনরাবৃত্তিগুলো বর্জন করা হয়েছে, ক্ষেত্রবিশেষে কিছু পরিবর্তন পরিমার্জন করা হয়েছে এবং শায়খাইন সেই হাদীসগুলোর মধ্যে যা বর্ণনা করেছেন তা স্পষ্ট করা হয়েছে।
* * * *
তবে লেখকের কাজ কেবল এটিই ছিল না; বরং তিনি কখনও সনদের মধ্যে অথবা সনদ শেষ করার পর রাবীদের নাম স্পষ্ট করতেন, কখনও রাবীর নামের সাথে তাঁর কুনিয়াত (উপনাম) যোগ করতেন, অথবা একটির বদলে অন্যটি ব্যবহার করতেন, কিংবা রাবীর বংশপরিচয় উল্লেখ করতেন অথবা তাঁর পূর্ণ নাম উল্লেখ করতেন...।
যেমন মুসনাদে আহমাদে রয়েছে: কুতাইবা ইবনে সাঈদ আমাদের কাছে বর্ণনা করেছেন, তিনি বলেন: বকর ইবনে মুদার আমাদের কাছে ইবনুল হাদ থেকে বর্ণনা করেছেন...।
আর আমাদের কাছে (১৬৫): ... বকর ইবনে মুদার ইয়াযীদ ইবনে আব্দুল্লাহ (যিনি ইবনুল হাদ) থেকে।