শব্দতাত্ত্বিক ও শরয়ী উভয় দৃষ্টিকোণ থেকেই 'ইলাহ' এবং 'রব' শব্দ দুটিকে এক মনে করা ভিত্তিহীন; কেননা ভাষা ও শরীয়তের পরিভাষায় 'ইলাহ' ও 'রব' সম্পূর্ণ ভিন্ন দুটি ধারণা।
প্রথমত: 'ইলাহ'-এর অর্থ:
আভিধানিক প্রেক্ষাপটে এর বেশ কিছু অর্থ বর্ণিত হয়েছে:
প্রথমত: 'ইলাহ' শব্দটি 'ফি'আল' ছাঁচে 'মালুহ' অর্থাৎ 'মাবুদ' বা উপাস্য অর্থে ব্যবহৃত হয়। যেমন 'ইমাম' বলতে এমন ব্যক্তিকে বোঝায় যাকে অনুসরণ করা হয়। 'আলাহা' ও 'ইলাহাতান' শব্দের অর্থ হলো ইবাদত বা উপাসনা করা; 'তালিহ' অর্থ ইবাদতকারী বানানো; 'আলিহা' বলতে মূর্তি বা অন্যান্য উপাস্যদের বোঝায় এবং 'তাআল্লুহ' মানে হলো ইবাদত ও আত্মনিবেদন করা।
অতএব, 'ইলাহ' হলেন সেই সত্তা যাঁর ইবাদত করা হয় এবং তিনিই মহান আল্লাহ। এটি 'ফি'আল' ওজনে 'মাফউল'-এর অর্থ প্রদান করে; যেমন 'কিতাব' অর্থ 'মাকতুব' (লিখিত) এবং 'বিসাত' অর্থ 'মাবসুত' (বিছানো)। সুতরাং ইবনে আব্বাস (রাযি.) থেকে বর্ণিত উক্তি অনুযায়ী 'ইলাহ' শব্দের অর্থ হলো: (তিনিই সেই সত্তা, প্রতিটি বস্তু যাঁর অভিমুখী হয় এবং প্রতিটি সৃষ্টি যাঁর ইবাদত করে; আর আল্লাহ তাঁর সমস্ত সৃষ্টির ওপর উলুহিয়্যাত ও মাবুদিয়াত অর্থাৎ উপাস্য হওয়ার নিরঙ্কুশ ক্ষমতার অধিকারী)।
দ্বিতীয়ত: 'ইলাহ' শব্দটি 'আলিহা' ধাতু থেকে গৃহীত, যার অর্থ বিমোহিত বা হতবুদ্ধি হওয়া। এর মূল উৎস হলো 'ওয়ালাহা-ইয়ালাহু-ওয়ালহা', যা 'তা'ইবা-ইয়াত'আবু-তা'আবান' ওজনের অনুরূপ। নিশ্চয়ই 'ইলাহ' হলেন মহান আল্লাহ, যাঁর গুণাবলির প্রকৃত স্বরূপ এবং যাঁর মারেফাত বা পরিচয় লাভের ক্ষেত্রে মানুষের বুদ্ধি ও চিন্তা বিমোহিত ও হতবুদ্ধি হয়ে যায়। এই মতানুসারে, 'ইলাহ' শব্দের মূল উৎস হলো 'উলাহ', যেখানে 'হামজা' বর্ণটি 'ওয়াও' বর্ণের স্থলাভিষিক্ত হয়েছে। তবে কোনো কোনো অভিধানবিদ এই অর্থটি অস্বীকার করেছেন।