كان من أجل البحث عن الأتباع وضمان لقمة العيش وليس من أجل رفع مستوى التعليم أو المساهمة في ترقية الحياة الفكرية. ولا شك أن التعليم الذي يقوم على هذه الأسس لا يترك مجالا للاجتهاد وحرية الرأي والبحث وراء المجهول وإعطاء تفسيرات حرة وفلسفية لقضايا الدين والعصر (1). وهكذا اكتفى العلماء بالشقشقة اللفظية والاقتصار على الفروع دون الأصول. وبينما كانت الأديرة في أوروبا في موقف دفاع عن نفسها أمام تقدم العلم أصبحت الزوايا في الجزائر (وفي بقية العالم الإسلامي) في موقف الهجوم. ولذلك لا نستغرب أنه عندما كانت شمس المعرفة في أوروبا تطل من وراء السحاب كانت شمس المعرفة في الجزائر تفر غاربة وسط ضباب كثيف.
ويعتبر محمد بن يوسف السنوسي وعبد الرحمن الثعالبي من أكبر زهاد وعلماء القرن التاسع. فقد جمع كل منهما بين الإنتاج العلمي والسلوك الصوفي وانتفع بكل منهما خلق كثير، وكان لهما تأثير كبير على معاصريهما وعلى اللاحقين منهم. ورغم شهرة كليهما ومكانته فإن كلا منهما كان يحث على العزلة والهروب من الدنيا وعلومها والاهتمام بعلوم الآخرة والتفرغ لها. ويجد دارس حياة كل منهما نموذجا للعالم الزاهد الذي استعمل علمه لا لنقد أحوال الناس المعاشية والتنبيه على نقاط الخطر في المجتمع بل لدعوة هؤلاء الناس إلى الهروب إلى الآخرة والصبر على ما كانوا يجدونه من ظلم السلطان وسوء الأحوال. وقد رويت عن كل منهما أخبار ونصائح ومواعظ بعضها صحيح وبعضها مكذوب ولكنها جميعا صورة لعقيدة الناس في القرن التاسع وما بعده. وإذا كانت رسالة الثعالبي في الجهاد تعدل قليلا من حكمنا عليه فإن حكمنا على السنوسي يظل هو هو. فقد نصح معاصريه بالعزلة قائلا: (إن الواجب فيه (يعني عصره) قطعا لمن أراد النجاة، بعد تحصيله ما يلزم من العلم، أن يعتزل الناس جملة ويكون جليس بيته ويبكي على نفسه ويدعو دعاء الغريق، لعل الله سبحانه أن يخرق له العادة بفصله عن هذه الفتن--------------------------------------------
(1) ألفريد بيل، المرجع السابق، 192.
ويعتبر محمد بن يوسف السنوسي وعبد الرحمن الثعالبي من أكبر زهاد وعلماء القرن التاسع. فقد جمع كل منهما بين الإنتاج العلمي والسلوك الصوفي وانتفع بكل منهما خلق كثير، وكان لهما تأثير كبير على معاصريهما وعلى اللاحقين منهم. ورغم شهرة كليهما ومكانته فإن كلا منهما كان يحث على العزلة والهروب من الدنيا وعلومها والاهتمام بعلوم الآخرة والتفرغ لها. ويجد دارس حياة كل منهما نموذجا للعالم الزاهد الذي استعمل علمه لا لنقد أحوال الناس المعاشية والتنبيه على نقاط الخطر في المجتمع بل لدعوة هؤلاء الناس إلى الهروب إلى الآخرة والصبر على ما كانوا يجدونه من ظلم السلطان وسوء الأحوال. وقد رويت عن كل منهما أخبار ونصائح ومواعظ بعضها صحيح وبعضها مكذوب ولكنها جميعا صورة لعقيدة الناس في القرن التاسع وما بعده. وإذا كانت رسالة الثعالبي في الجهاد تعدل قليلا من حكمنا عليه فإن حكمنا على السنوسي يظل هو هو. فقد نصح معاصريه بالعزلة قائلا: (إن الواجب فيه (يعني عصره) قطعا لمن أراد النجاة، بعد تحصيله ما يلزم من العلم، أن يعتزل الناس جملة ويكون جليس بيته ويبكي على نفسه ويدعو دعاء الغريق، لعل الله سبحانه أن يخرق له العادة بفصله عن هذه الفتن--------------------------------------------
(1) ألفريد بيل، المرجع السابق، 192.
এটি ছিল অনুসারীদের সন্ধান এবং জীবিকা নিশ্চিত করার উদ্দেশ্যে, শিক্ষার মান উন্নয়ন বা বুদ্ধিবৃত্তিক জীবনকে উন্নত করার অবদানের জন্য নয়। এবং এতে কোনো সন্দেহ নেই যে, এই ভিত্তির ওপর প্রতিষ্ঠিত শিক্ষা ইজতিহাদ, মতপ্রকাশের স্বাধীনতা, অজানাকে অনুসন্ধান এবং ধর্ম ও যুগের সমস্যাবলির স্বাধীন ও দার্শনিক ব্যাখ্যা প্রদানের কোনো সুযোগ রাখে না (১)। এভাবে আলেমগণ শাব্দিক বাগাড়ম্বর এবং উসূল (মূলনীতি) বাদ দিয়ে কেবল ফুরু (শাখা-প্রশাখা) নিয়ে সন্তুষ্ট থাকলেন। যখন ইউরোপের মঠগুলো বিজ্ঞানের অগ্রগতির সামনে আত্মরক্ষামূলক অবস্থানে ছিল, তখন আলজেরিয়ার (এবং বাকি ইসলামি বিশ্বের) জাবিয়াগুলো আক্রমণাত্মক অবস্থানে চলে গিয়েছিল। তাই আমরা বিস্মিত হই না যে, যখন ইউরোপে জ্ঞানের সূর্য মেঘের আড়াল থেকে উঁকি দিচ্ছিল, তখন আলজেরিয়ায় জ্ঞানের সূর্য ঘন কুয়াশার মাঝে অস্তমিত হওয়ার জন্য পলায়ন করছিল।
মুহাম্মদ বিন ইউসুফ আস-সানুসি এবং আবদুর রহমান আস-সাআলিবিকে নবম শতাব্দীর অন্যতম শ্রেষ্ঠ জাহেদ ও আলেম হিসেবে গণ্য করা হয়। তাঁরা উভয়েই ইলমি সাধনা ও সুফি আচরণের সমন্বয় ঘটিয়েছিলেন এবং তাঁদের মাধ্যমে অসংখ্য মানুষ উপকৃত হয়েছে। সমসাময়িক এবং পরবর্তী প্রজন্মের ওপর তাঁদের ব্যাপক প্রভাব ছিল। তাঁদের উভয়ের খ্যাতি ও মর্যাদা থাকা সত্ত্বেও, তাঁরা নির্জনতা অবলম্বন, দুনিয়া ও তার জ্ঞান থেকে পলায়ন এবং পরকালীন ইলমের প্রতি মনোনিবেশ ও তাতে আত্মনিয়োগের প্রতি উৎসাহিত করতেন। তাঁদের জীবনীর গবেষকগণ এমন এক নিস্পৃহ আলেমের আদর্শ খুঁজে পান, যিনি নিজের ইলমকে মানুষের জীবনযাত্রার অবস্থার সমালোচনা বা সমাজের বিপজ্জনক বিষয়গুলোর প্রতি সতর্ক করার জন্য ব্যবহার করেননি, বরং মানুষকে পরকালের দিকে ধাবিত হতে এবং সুলতানের জুলুম ও মন্দ অবস্থার ওপর ধৈর্য ধারণের আহ্বান জানাতে ব্যবহার করেছেন। তাঁদের উভয়ের পক্ষ থেকে অনেক বিবরণ, উপদেশ ও নসিহত বর্ণিত হয়েছে, যার কিছু সত্য এবং কিছু মিথ্যা; তবে এই সবই নবম শতাব্দী ও তার পরবর্তী সময়ের মানুষের বিশ্বাসের একটি প্রতিফলন। যদি জিহাদ বিষয়ে আস-সাআলিবির পত্রটি তাঁর সম্পর্কে আমাদের মূল্যায়নে কিছুটা পরিবর্তন আনে, তবে আস-সানুসির ব্যাপারে আমাদের মূল্যায়ন একই থাকে। তিনি তাঁর সমসাময়িকদের নির্জনবাসের পরামর্শ দিয়ে বলেছিলেন: (নিশ্চয়ই যে ব্যক্তি মুক্তি চায়, তার জন্য এই যুগে আবশ্যকীয় বিষয় হলো—প্রয়োজনীয় ইলম অর্জনের পর—মানুষ থেকে সম্পূর্ণরূপে বিচ্ছিন্ন হওয়া, নিজ ঘরে অবস্থান করা, নিজের জন্য রোদন করা এবং ডুবন্ত ব্যক্তির ন্যায় প্রার্থনা করা; সম্ভবত আল্লাহ সুবহানাহু ওয়া তাআলা অলৌকিকভাবে তাকে এই ফিতনাগুলো থেকে আলাদা করে দেবেন)।--------------------------------------------
(১) আলফ্রেড বেল, পূর্বোক্ত উৎস, ১৯২।
মুহাম্মদ বিন ইউসুফ আস-সানুসি এবং আবদুর রহমান আস-সাআলিবিকে নবম শতাব্দীর অন্যতম শ্রেষ্ঠ জাহেদ ও আলেম হিসেবে গণ্য করা হয়। তাঁরা উভয়েই ইলমি সাধনা ও সুফি আচরণের সমন্বয় ঘটিয়েছিলেন এবং তাঁদের মাধ্যমে অসংখ্য মানুষ উপকৃত হয়েছে। সমসাময়িক এবং পরবর্তী প্রজন্মের ওপর তাঁদের ব্যাপক প্রভাব ছিল। তাঁদের উভয়ের খ্যাতি ও মর্যাদা থাকা সত্ত্বেও, তাঁরা নির্জনতা অবলম্বন, দুনিয়া ও তার জ্ঞান থেকে পলায়ন এবং পরকালীন ইলমের প্রতি মনোনিবেশ ও তাতে আত্মনিয়োগের প্রতি উৎসাহিত করতেন। তাঁদের জীবনীর গবেষকগণ এমন এক নিস্পৃহ আলেমের আদর্শ খুঁজে পান, যিনি নিজের ইলমকে মানুষের জীবনযাত্রার অবস্থার সমালোচনা বা সমাজের বিপজ্জনক বিষয়গুলোর প্রতি সতর্ক করার জন্য ব্যবহার করেননি, বরং মানুষকে পরকালের দিকে ধাবিত হতে এবং সুলতানের জুলুম ও মন্দ অবস্থার ওপর ধৈর্য ধারণের আহ্বান জানাতে ব্যবহার করেছেন। তাঁদের উভয়ের পক্ষ থেকে অনেক বিবরণ, উপদেশ ও নসিহত বর্ণিত হয়েছে, যার কিছু সত্য এবং কিছু মিথ্যা; তবে এই সবই নবম শতাব্দী ও তার পরবর্তী সময়ের মানুষের বিশ্বাসের একটি প্রতিফলন। যদি জিহাদ বিষয়ে আস-সাআলিবির পত্রটি তাঁর সম্পর্কে আমাদের মূল্যায়নে কিছুটা পরিবর্তন আনে, তবে আস-সানুসির ব্যাপারে আমাদের মূল্যায়ন একই থাকে। তিনি তাঁর সমসাময়িকদের নির্জনবাসের পরামর্শ দিয়ে বলেছিলেন: (নিশ্চয়ই যে ব্যক্তি মুক্তি চায়, তার জন্য এই যুগে আবশ্যকীয় বিষয় হলো—প্রয়োজনীয় ইলম অর্জনের পর—মানুষ থেকে সম্পূর্ণরূপে বিচ্ছিন্ন হওয়া, নিজ ঘরে অবস্থান করা, নিজের জন্য রোদন করা এবং ডুবন্ত ব্যক্তির ন্যায় প্রার্থনা করা; সম্ভবত আল্লাহ সুবহানাহু ওয়া তাআলা অলৌকিকভাবে তাকে এই ফিতনাগুলো থেকে আলাদা করে দেবেন)।--------------------------------------------
(১) আলফ্রেড বেল, পূর্বোক্ত উৎস, ১৯২।
(খণ্ড: 1) (পৃষ্ঠা: 49)