এবং সৌন্দর্য। এবং তাদের মনে এই ধারণা ছিল যে, বাজারগুলো মণি-মুক্তায় ঝকঝক করছে এবং সেগুলো থেকে ভারত ও সমরকন্দের সুগন্ধি ছড়িয়ে পড়ছে, আর সেখান থেকে চমৎকার ও অদ্ভুত রঙের রেশমি কারুকার্যখচিত বস্ত্র ঝুলছে। গ্রামীণ জনপদ তাদেরকে সেই বেদুইন মানুষের মাধ্যমে চমৎকৃত করত, যারা বন্য সারল্য প্রকাশ করত; আর এটিই ছিল সেই আদর্শ মানুষ যার সন্ধান রোমান্টিকেরা করছিল, এবং তাদের কাছে এর অর্থ ছিল বিশুদ্ধ স্বভাবজাত মানুষ (১)। প্রকৃতি তাদের দৃষ্টিকে মোহনীয় নীলিমায় ভরিয়ে দিয়েছিল—আকাশ ও সমুদ্রের নীলিমা এবং প্রাচুর্যময় আলো, যা ছিল আফ্রিকার সূর্যের আলো। শহর ও গ্রাম, মানুষ ও সূর্য, সমুদ্র, উপকূল ও মরুভূমির বৈপরীত্য এবং প্রাচ্য ও পাশ্চাত্যের দ্বন্দ্ব—এসবই শিল্পীদের জীবনের প্রতি এক নতুন দৃষ্টিভঙ্গি দান করেছিল, যা তারা তাদের চিত্রকর্ম, গ্রন্থ, ভাস্কর্য, গল্প ও কবিতায় প্রকাশ করেছেন।
এবং ১৮৩০ সাল থেকে আলজেরিয়ায় পর্যটন ও ভ্রমণ বাণিজ্য পুরোদমে শুরু হয়। এর নেপথ্যে ছিল ভ্রমণের 'নির্দেশিকা' (গাইড), যা ছিল এমন কিছু পুস্তিকা যাতে দেশ, তার অধিবাসী, ভাষা, আচার-আচরণ ও ঐতিহ্যের আকর্ষণীয় বর্ণনা এবং ভ্রমণের ব্যবস্থা, আবাসন ও তার মূল্যের বিবরণ থাকত। দিন অতিবাহিত হওয়ার সাথে সাথে এবং সামরিক প্রশাসনের স্থায়িত্ব ও শহরগুলোর ওপর নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠিত হওয়ার ফলে এই কার্যক্রম বহুগুণ বৃদ্ধি পায়। সংবাদপত্রগুলো ধারাবাহিকভাবে আলজেরিয়ার সংবাদ ও বর্ণনা প্রকাশ করত, এবং ফরাসি সরকার নিজেও শিল্পী ও সাহিত্যিকদের আলজেরিয়া ভ্রমণ ও সে সম্পর্কে লিখতে উৎসাহিত করত, যাতে ফরাসি ও ইউরোপীয় জনমত এই দেশ সম্পর্কে জানতে পারে এবং অভিবাসীরা আমেরিকা ও অস্ট্রেলিয়ার পরিবর্তে এই অঞ্চলের দিকে আকৃষ্ট হয়। এভাবেই ডি ল্যাক্রুয়া, ভার্নেট, ফ্রোমেন্টিন, থিওফিল গতিয়ে, আলফনস দোদত, গনকোর্ট ভ্রাতৃদ্বয়, আলেকজান্ডার ডুমাস, চাসেরো এবং আরও অনেকে এসেছিলেন (২)। সেখানে এমন শিল্পী ছিলেন যারা আলজেরিয়ায় কেবল দর্শনার্থী হিসেবে এসেছিলেন, আবার সেখানে--------------------------------------------
(১) দেখুন অ্যান থমসনের গ্রন্থ (ইউরোপীয় আলোকিত মানুষদের চোখে বারবারি দেশ), নিউইয়র্ক ১৯৮৭; আমরা এটি পর্যালোচনা করেছি এবং প্রকাশের জন্য পাঠিয়েছি। যারা প্রথম দিকে আলজেরিয়া ও প্রাচ্য ভ্রমণ করেছিলেন সেসব শিল্পীদের সম্পর্কে আরও দেখুন, জঁ আলাজার-এর গ্রন্থ (আলজেরিয়ার পরিচিতি) ১৯৫৭, ৩৫১। তেমনি আফিফ বাহনাসি (আধুনিক শিল্পকলায় আরবদের প্রভাব), ৫৪, এখানে-ওখানে। এবং জঁ-ক্লদ বার্শে (প্রাচ্য ভ্রমণ), প্যারিস ১৯৮৫।
(২) যারা আলজেরিয়া ভ্রমণ করেছিলেন তাদের মধ্যে সাহিত্যিক গুস্তাভ ফ্লবেয়ার (১৮৫৮) অন্যতম; তিনি স্কিকদা, আন্নাবা, সুক আহরাস ও কালমা পরিদর্শন করেন। আর আন্দ্রে জিদ, যিনি ফ্রোমেন্টিনের মতো উপকূল ও মরুভূমি ভ্রমণ করেছিলেন। আলজেরিয়ায় ভ্রমণের নির্দেশিকা ও ফরাসি সাহিত্যিকদের তৎপরতা সম্পর্কে দেখুন চার্লস নাজ্জার (আলজেরিয়া...