অজ্ঞতার অতলে। ফলে সাধারণ জনগণ ধর্মীয় হেদায়েত ও ব্যবহারিক জ্ঞান-বিজ্ঞান থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়ে এবং তাদের অর্থনৈতিক, রাজনৈতিক ও সামাজিক অবস্থার চরম অবনতি ঘটে। চিকিৎসা ও আকিদা-বিশ্বাসের ক্ষেত্রে মানুষ পীর-মাশায়েখ, প্রেতাত্মা, জ্বিন, রুহ ও শয়তানি কর্মকাণ্ডের ওপর নির্ভরশীল হয়ে পড়ে। এই সবকিছু ধর্ম, বিজ্ঞান ও যুক্তিবহির্ভূত বিদআত ও কুসংস্কারের এক নবতর তরঙ্গের সাথে যুক্ত ছিল। ফরাসি কর্তৃপক্ষের নিকট বিষয়টি বেশ প্রীতিকর ছিল; কেননা মানুষ যত বেশি বিদআত, কুসংস্কার, জাদুবিদ্যা ও পীর-মাশায়েখের অন্ধ ভক্তিতে ডুবে থাকত, তাদের দৃষ্টিতে দেশের পরিস্থিতি তত শান্ত ও স্থিতিশীল মনে হতো। এই শতাব্দীর শুরুর দিকে ফরাসি সমাজবিজ্ঞানীরা একটি নতুন ধারণা প্রচার করছিলেন যে, আলজেরীয় সমাজ ভেতর থেকেই স্বয়ংক্রিয়ভাবে ভেঙে পড়বে এবং শীঘ্রই এর অস্তিত্ব বিলীন হয়ে যাবে (১)।
জাদুবিদ্যার চর্চা এবং কুসংস্কারাচ্ছন্ন চিকিৎসার আশ্রয় নেওয়ার এই প্রবণতা কোনো বিশেষ অঞ্চলের মধ্যে সীমাবদ্ধ ছিল না। আমরা আল-মিলির উপস্থাপিত উদাহরণগুলো থেকে দেখেছি যে পূর্বাঞ্চলীয় কিছু এলাকায় কী ধরনের ঘটনা ঘটত। ১৯০৭ সালে আবু বকর আবদুস সালাম বিন শুআইব পশ্চিমাঞ্চল, বিশেষ করে তিলিমসান ও এর আশপাশের অঞ্চলের 'চিকিৎসাকারী মুরাবিতুন' (সুফি সাধক) সম্পর্কে একটি গবেষণা গ্রন্থ রচনা করেন। তিনি উল্লেখ করেছেন যে, সাধারণ মানুষের দৃষ্টিতে প্রত্যেক ওলি এক বা একাধিক রোগের চিকিৎসা করতে সক্ষম। এমনকি জ্বর ও মাথাব্যথার জন্যও দরবেশদের মধ্য থেকে নির্দিষ্ট (চিকিৎসক) ছিল। লেখক জোর দিয়ে বলেন যে, তৎকালীন মুসলমানরা ফরাসি ডাক্তারদের কাছে যাওয়ার পরিবর্তে মুরাবিতদের কাছে যাওয়া পছন্দ করত (কিন্তু কেন শুধু ফরাসিরা?) এবং তিনি এই মুসলমানদের মূর্খ হিসেবে অভিহিত করেন। তবে তিনি আরও বলেন যে, তার দৃষ্টিতে এই চর্চাগুলো কেবল মুসলমানদের মধ্যেই সীমাবদ্ধ নয়; বরং দরবেশদের প্রতি এই বিশ্বাস ক্যাথলিকদের মাঝেও ব্যাপকভাবে প্রচলিত ছিল। লেখক ইসলাম ও এই চর্চাগুলোর মধ্যে একটি যোগসূত্র স্থাপনের চেষ্টা করে বলেন যে, শিরক না হওয়ার শর্তে ইসলাম মুরাবিতদের কাছে চিকিৎসা গ্রহণে বাধা দেয় না। কিন্তু তিনি এই কথা কোথায় পেলেন? আর এটা কোন ধরনের চিকিৎসা?
আবু বকরের মতে লোকজ রোগব্যাধি দুই প্রকার: শারীরিক ও আত্মিক (মানসিক)। শারীরিক রোগ হলো সেগুলো যার কারণ ও প্রকৃতি ব্যাখ্যা করা সম্ভব, যেমন জ্বর, চোখের রোগ ও মাথাব্যথা। পক্ষান্তরে, আত্মিক বা গোপন রোগগুলো এমন যা ব্যাখ্যা করা সম্ভব নয়, যেমন মৃগী রোগ ও হিস্টিরিয়া; সাধারণ মানুষ বিশ্বাস করে যে এগুলো জ্বিনের কাজ, আর এ কারণেই উপদেশ দেওয়া হয়--------------------------------------------
(১) 'আলজেরীয় ইসলাম' সম্পর্কে দুতিয়ে-এর রচনা এবং সুফি তরিকা সম্পর্কে আলেকজান্ডার জোলির লেখা দেখুন।