ولم تكن مهمة البحث فى المظان تهدف الى جمع المادة وحشرها في الكتاب بدون رأي أو تمحيص أو ترتيب. فالكتاب، كما قلت يدرس الظواهر ويحللها ويعللها، كما يدرس الانتاج ويصنفه ويقيمه ويناقش المؤلفين آراءهم ومواقفهم ويصحح بعض الأخطاء. فمادة الكتاب اذن ليست كتلة جامدة من الحوادث التاريخية أو تجريدة احصائية للانتاج. وسنتبع ان شاء الله فى باقيه نفس الطريقة.
ورغم أنه كتاب لتاريخ الثقافة لا يكاد يستغنى عن أثر من الآثار فانه ليس مجرد حصر لهذه الآثار. على أنه تجدر الملاحظة الى ان بعض الآثار لم نتمكن من الاطلاع عليها والقراءة عنها فاكتفينا بوضعها في مكانها من فصول الكتاب انتظارا للكشف عنها. كما أنه ليس كتابا تراجم بالمعنى التقليدي، رغم أنه يضم عددا من التراجم، فالترجمة لأحد العلماء فيه هي جزء من موضوع وليست وحدة منفصلة لا حس فيها. حقا ان تداخل المواد وانتاج العالم الواحد فى عدة موضوعات وطغيان الحواشي وكتب التصوف والشروح جعل استقلال وحدات الكتاب أمرا شبه مستحيل. ولكننا حاولنا ان يكون الكتاب مرآة للعصر وفي نفس الوقت خاضعا للتصنيف المنطقي. ولم ينظر الكتاب الى التراث نظرة تقديس. فأنا لم أكتبه لكي يكون عملا يرضي العواطف الجهوية أو يدغدغ المشاعر الوطنية أو يهدهد النزعات الدينية. ذلك أن بعض الانتاج مليء بالخرافة، وبعضه مكتوب في مدح رجال لا يستحقون المدح، وبعضه كان منحظ الأسلوب، وبعضه كان أصحابه يعبرون عن موقف المحرومين والموتورين. ولكن ذلك كله كان تراثنا على كل حال. فهل نكتفي بالاشادة به وبأصحابه، كما فعل معظم من تعرضوا له حتى الآن؟ لا نعتقد أن ذلك سيكون فى صالح هذا التراث نفسه، كما اننا لا نعتقد أنه سيكون فى صالح الجيل الحاضر والجيل الصاعد الذي يرغب في معرفة الحقيقة.
ومع ذلك فان لهذا الكتاب رسالة واضحة. فنحن الى الآن لا نملك
ورغم أنه كتاب لتاريخ الثقافة لا يكاد يستغنى عن أثر من الآثار فانه ليس مجرد حصر لهذه الآثار. على أنه تجدر الملاحظة الى ان بعض الآثار لم نتمكن من الاطلاع عليها والقراءة عنها فاكتفينا بوضعها في مكانها من فصول الكتاب انتظارا للكشف عنها. كما أنه ليس كتابا تراجم بالمعنى التقليدي، رغم أنه يضم عددا من التراجم، فالترجمة لأحد العلماء فيه هي جزء من موضوع وليست وحدة منفصلة لا حس فيها. حقا ان تداخل المواد وانتاج العالم الواحد فى عدة موضوعات وطغيان الحواشي وكتب التصوف والشروح جعل استقلال وحدات الكتاب أمرا شبه مستحيل. ولكننا حاولنا ان يكون الكتاب مرآة للعصر وفي نفس الوقت خاضعا للتصنيف المنطقي. ولم ينظر الكتاب الى التراث نظرة تقديس. فأنا لم أكتبه لكي يكون عملا يرضي العواطف الجهوية أو يدغدغ المشاعر الوطنية أو يهدهد النزعات الدينية. ذلك أن بعض الانتاج مليء بالخرافة، وبعضه مكتوب في مدح رجال لا يستحقون المدح، وبعضه كان منحظ الأسلوب، وبعضه كان أصحابه يعبرون عن موقف المحرومين والموتورين. ولكن ذلك كله كان تراثنا على كل حال. فهل نكتفي بالاشادة به وبأصحابه، كما فعل معظم من تعرضوا له حتى الآن؟ لا نعتقد أن ذلك سيكون فى صالح هذا التراث نفسه، كما اننا لا نعتقد أنه سيكون فى صالح الجيل الحاضر والجيل الصاعد الذي يرغب في معرفة الحقيقة.
ومع ذلك فان لهذا الكتاب رسالة واضحة. فنحن الى الآن لا نملك
সংশ্লিষ্ট উৎসসমূহে গবেষণার কাজটির উদ্দেশ্য কেবল তথ্য সংগ্রহ করা এবং কোনো মতামত, যাচাই-বাছাই বা বিন্যাস ছাড়াই তা বইয়ে ঠাঁই দেওয়া ছিল না। কারণ এই বইটি, যেমনটি আমি বলেছি, বিভিন্ন ঘটনাপ্রবাহ নিয়ে আলোচনা করে, সেগুলোর বিশ্লেষণ ও কারণ বর্ণনা করে; ঠিক যেভাবে এটি বুদ্ধিবৃত্তিক কাজগুলো নিয়ে গবেষণা করে, সেগুলোকে শ্রেণিবিভাগ ও মূল্যায়ন করে এবং লেখকদের মতামত ও অবস্থানের বিষয়ে আলোচনা করে কিছু ভুল সংশোধন করে। সুতরাং, এই বইয়ের বিষয়বস্তু কেবল ঐতিহাসিক ঘটনাবলির কোনো জড় স্তূপ নয়, কিংবা এটি বুদ্ধিবৃত্তিক কাজের কোনো পরিসংখ্যানগত সারসংক্ষেপও নয়। ইনশাআল্লাহ, বইটির বাকি অংশেও আমরা একই পদ্ধতি অনুসরণ করব।
যদিও এটি একটি সাংস্কৃতিক ইতিহাসের বই এবং কোনো নিদর্শনই এর আলোচনার বাইরে থাকা প্রায় অসম্ভব, তবুও এটি কেবল সেই নিদর্শনগুলোর একটি তালিকা মাত্র নয়। তবে এটি লক্ষণীয় যে, কিছু নিদর্শনের ব্যাপারে আমরা বিস্তারিত জানার বা সেগুলো পড়ার সুযোগ পাইনি; তাই সেগুলো উন্মোচিত হওয়ার অপেক্ষায় বইটির সংশ্লিষ্ট অধ্যায়গুলোতে যথাস্থানে উল্লেখ করেই ক্ষান্ত হয়েছি। তেমনি এটি প্রচলিত অর্থে কোনো জীবনীগ্রন্থ নয়, যদিও এতে বেশ কিছু জীবনী স্থান পেয়েছে; কারণ এখানে কোনো আলেমের জীবনী একটি নির্দিষ্ট বিষয়ের অংশ হিসেবে এসেছে, কোনো প্রাণহীন বিচ্ছিন্ন একক হিসেবে নয়। প্রকৃতপক্ষে, বিষয়বস্তুর পারস্পরিক সংমিশ্রণ, একজন আলিমের একাধিক বিষয়ে বুদ্ধিবৃত্তিক অবদান এবং টীকা, তাসাউফের কিতাব ও শরাহসমূহের আধিক্যের কারণে বইটির বিভিন্ন অংশকে সম্পূর্ণ স্বাধীন রাখা প্রায় অসম্ভব হয়ে পড়েছিল। তবুও আমরা চেষ্টা করেছি যেন বইটি সমকালীন সময়ের দর্পণ হওয়ার পাশাপাশি যৌক্তিক শ্রেণিবিভাগের অনুসারী হয়। আর এই বইয়ে ঐতিহ্যকে পবিত্রতার দৃষ্টিতে দেখা হয়নি। আমি এটি এমন কোনো কাজ হিসেবে লিখিনি যা আঞ্চলিক আবেগ চরিতার্থ করবে, কিংবা জাতীয়তাবাদী অনুভূতিতে সুড়সুড়ি দেবে অথবা ধর্মীয় ঝোঁককে তুষ্ট করবে। কারণ কিছু বুদ্ধিবৃত্তিক কাজ কুসংস্কারে পূর্ণ, কিছু লেখা হয়েছে এমন ব্যক্তিদের প্রশংসায় যারা প্রশংসার যোগ্য নন, কিছুর রচনাশৈলী ছিল নিম্নমানের, আবার কিছুর রচয়িতারা বঞ্চিত ও সংক্ষুব্ধদের অবস্থানের প্রতিফলন ঘটিয়েছেন। কিন্তু যা-ই হোক না কেন, এ সবই ছিল আমাদের ঐতিহ্য। তাহলে আমরা কি কেবল এর এবং এর রচয়িতাদের গুণগানেই সীমাবদ্ধ থাকব, যেমনটি এ পর্যন্ত যারা এই বিষয়ে কাজ করেছেন তাদের অধিকাংশই করেছেন? আমরা বিশ্বাস করি না যে তা এই ঐতিহ্যের নিজের জন্য কল্যাণকর হবে, আর আমরা এটিও মনে করি না যে তা বর্তমান প্রজন্ম এবং সত্য জানতে আগ্রহী উদীয়মান প্রজন্মের জন্য হিতকর হবে।
তা সত্ত্বেও এই বইটির একটি স্পষ্ট বার্তা রয়েছে। আমরা এখন পর্যন্ত এমন কিছু অর্জন করতে পারিনি
যদিও এটি একটি সাংস্কৃতিক ইতিহাসের বই এবং কোনো নিদর্শনই এর আলোচনার বাইরে থাকা প্রায় অসম্ভব, তবুও এটি কেবল সেই নিদর্শনগুলোর একটি তালিকা মাত্র নয়। তবে এটি লক্ষণীয় যে, কিছু নিদর্শনের ব্যাপারে আমরা বিস্তারিত জানার বা সেগুলো পড়ার সুযোগ পাইনি; তাই সেগুলো উন্মোচিত হওয়ার অপেক্ষায় বইটির সংশ্লিষ্ট অধ্যায়গুলোতে যথাস্থানে উল্লেখ করেই ক্ষান্ত হয়েছি। তেমনি এটি প্রচলিত অর্থে কোনো জীবনীগ্রন্থ নয়, যদিও এতে বেশ কিছু জীবনী স্থান পেয়েছে; কারণ এখানে কোনো আলেমের জীবনী একটি নির্দিষ্ট বিষয়ের অংশ হিসেবে এসেছে, কোনো প্রাণহীন বিচ্ছিন্ন একক হিসেবে নয়। প্রকৃতপক্ষে, বিষয়বস্তুর পারস্পরিক সংমিশ্রণ, একজন আলিমের একাধিক বিষয়ে বুদ্ধিবৃত্তিক অবদান এবং টীকা, তাসাউফের কিতাব ও শরাহসমূহের আধিক্যের কারণে বইটির বিভিন্ন অংশকে সম্পূর্ণ স্বাধীন রাখা প্রায় অসম্ভব হয়ে পড়েছিল। তবুও আমরা চেষ্টা করেছি যেন বইটি সমকালীন সময়ের দর্পণ হওয়ার পাশাপাশি যৌক্তিক শ্রেণিবিভাগের অনুসারী হয়। আর এই বইয়ে ঐতিহ্যকে পবিত্রতার দৃষ্টিতে দেখা হয়নি। আমি এটি এমন কোনো কাজ হিসেবে লিখিনি যা আঞ্চলিক আবেগ চরিতার্থ করবে, কিংবা জাতীয়তাবাদী অনুভূতিতে সুড়সুড়ি দেবে অথবা ধর্মীয় ঝোঁককে তুষ্ট করবে। কারণ কিছু বুদ্ধিবৃত্তিক কাজ কুসংস্কারে পূর্ণ, কিছু লেখা হয়েছে এমন ব্যক্তিদের প্রশংসায় যারা প্রশংসার যোগ্য নন, কিছুর রচনাশৈলী ছিল নিম্নমানের, আবার কিছুর রচয়িতারা বঞ্চিত ও সংক্ষুব্ধদের অবস্থানের প্রতিফলন ঘটিয়েছেন। কিন্তু যা-ই হোক না কেন, এ সবই ছিল আমাদের ঐতিহ্য। তাহলে আমরা কি কেবল এর এবং এর রচয়িতাদের গুণগানেই সীমাবদ্ধ থাকব, যেমনটি এ পর্যন্ত যারা এই বিষয়ে কাজ করেছেন তাদের অধিকাংশই করেছেন? আমরা বিশ্বাস করি না যে তা এই ঐতিহ্যের নিজের জন্য কল্যাণকর হবে, আর আমরা এটিও মনে করি না যে তা বর্তমান প্রজন্ম এবং সত্য জানতে আগ্রহী উদীয়মান প্রজন্মের জন্য হিতকর হবে।
তা সত্ত্বেও এই বইটির একটি স্পষ্ট বার্তা রয়েছে। আমরা এখন পর্যন্ত এমন কিছু অর্জন করতে পারিনি
(খণ্ড: 1) (পৃষ্ঠা: 24)