والمقصود أنهم حولوا بناء هذا المعبد الذي هو بدمشق معظمًا عند اليونان فجعلوه كنيسة مريحنا، وبنوا بدمشق كنائس كثيرة كيرها مستأنفة، واستمر النصارى على دينهم بدمشق وغيرها نحوًا من ثلاثمئة سنة، حتى بعث الله محمدًا صلى الله عليه وسلم، فكان من شأنه صلوات الله وسلامه عليه ما تقدم بعضه في كتاب السيرة [من هذا الكتاب] وقد بعث إلى ملك الروم في زمانه - وهو قيصر ذلك الوقت - واسمه هرقل يدعوه إلى الله عز وجل وكان من مراجعته ومخاطبته إلى أبي سفيان صخر بن حرب ما تقدم - ثم بعث أمراءه الثلاثة، زيد بن حارثة مولاه، وجعفر بن أبي طالب، وابن رواحة، إلى البلقاء من تخوم الشام، فبعث الروم إليهم جيشًا كبيرًا فقتلوا هؤلاء الأمراء وجماعة ممن معهم من الجيش، فعزم النبي صلى الله عليه وسلم على قتال الروم ودخول الشام عام تبوك، ثم رجع عام ذلك لشدة الحر، وضعف الحال، وضيقه على الناس. ثم لما توفى الله نبيه صلى الله عليه وسلم بعث الصدّيق الجيوش قبل الشام، وإلى العراق كما تقدم تفصيل ذلك في كتابنا هذا ولله الحمد، ففتح الله على المسلمين الشام بكمالها، ومن ذلك مدينة دمشق بأعمالها، وقد بسطنا القول في ذلك عند ذكر فتحها، فلما استقرت اليد الإسلامية عليها وأنزل الله رحمته فيها، وساق برّه إليها، وكتب أمير الحرب وهو أبو عبيدة إذ ذاك، وقيل خالد بن الوليد، لأهل دمشق كتاب أمان، أقروا أيدي النصارى على أربع عشرة كنيسة، وأخذوا منهم نصف هذه الكنيسة التي كانوا يسمونها كنيسة مريحنا، بحكم أن البلد فتحه خالد من الباب الشرقي بالسيف، وأخذت النصارى الأمان من أبي عبيدة، وكان على باب الجابية الصلح، فاختلفوا ثم اتفقوا على أن جعلوا نصف البلد صلحًا ونصفه عنوة، فأخذوا نصف هذه الكنيسة الشرقي فجعله أبو عبيدة مسجدًا - وكان قد صارت إليه إمرة الشام لعزل عمر خالدًا وتوليته أبا عبيدة -، وكان أول من صلى في هذا المسجد أبو عبيدة ثم الصحابة بعده في البقعة الشرقية منه، التي يقال لها محراب الصحابة. ولكن لم يكن الجدار مفتوقًا بمحراب محني، وإنما كانوا يصفون عند هذه البقعة المباركة، والظاهر أن الوليد هو الذي فتق المحاريب في الجدار القبلي. وقد كره كثير من السلف مثل هذه المحاريب، وجعلوه من الباع المحدثة، وكان المسلمون والنصارى يدخلون هذا المعبد من باب واحد، وهو باب المعبد الأعلى من جهة القبلة، مكان المحراب الكبير [الذي في المقصورة اليوم] فينصرف النصارى إلى جهة الغرب إلى كنيستهم، ويأخذ المسلمون يمنة إلى مسجدهم، ولا يستطيع النصارى أن يجهروا بقراءة كتابهم، ولا يضربوا بناقوسهم، إجلالًا للصحابة ومهابة وخوفًا. وقد بنى معاوية في أيام ولايته على الشام دار الإمارة قبلي المسجد الذي كان للصحابة، وبني فيها قبة خضراء، فعرفت الدار بكمالها بها، فسكنها معاوية أربعين سنة كما قدمنا. ثم لم يزل الأمر على ما ذكرنا من سنة أربع عشرة، إلى سنة ست وثمانين في ذي القعدة منها، وقد صارت الخلافة إلى الوليد بن عبد الملك في شوال منها، فعزم الوليد على أخذ بقية هذه الكنيسة وإضافتها إلى ما بأيدي المسلمين منها؛ وجعل الجميع مسجدًا واحدًا، وذلك لأن بعض المسلمين كان يتأذى بسماع قراءة النصارى للإنجيل، ورفع أصواتهم في صلواتهم، فأحب أن يبعدهم عن المسلمين، وأن يضيف ذلك المكان إلى هذا فيكبر به
মূল বক্তব্য হলো, তারা দামেস্কের এই উপাসনালয়টি—যা গ্রিকদের কাছে অত্যন্ত মর্যাদাপূর্ণ ছিল—গির্জায় রূপান্তরিত করে এবং এর নাম দেয় 'মারিহান্না' গির্জা। এছাড়া তারা দামেস্কে আরও অনেক নতুন গির্জা নির্মাণ করে। প্রায় তিনশ বছর যাবত দামেস্ক ও অন্যান্য স্থানে খ্রিস্টানরা তাদের নিজ ধর্মে অটল ছিল, যতক্ষণ না আল্লাহ তাআলা মুহাম্মদ (সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লাম)-কে প্রেরণ করলেন। তাঁর (সা.) নবুওয়াত ও জীবনসংক্রান্ত ঘটনাবলির কিছু অংশ এই গ্রন্থের সিরাত অধ্যায়ে ইতিপূর্বে বর্ণিত হয়েছে। তিনি তাঁর সমসাময়িক রোম সম্রাট—যিনি সেই সময়ের কায়সার ছিলেন এবং যাঁর নাম ছিল হিরাক্লিয়াস—তাঁর নিকট মহান আল্লাহর প্রতি দাওয়াত দিয়ে দূত প্রেরণ করেছিলেন। আবু সুফিয়ান সাখর ইবনে হারবের সাথে সম্রাটের যে কথোপকথন ও পর্যালোচনা হয়েছিল, তাও ইতিপূর্বে আলোচিত হয়েছে। অতঃপর নবী (সা.) তাঁর তিনজন সেনাপতি—তাঁর মুক্তদাস জায়েদ ইবনে হারিসা, জাফর ইবনে আবি তালিব এবং ইবনে রাওয়াহা (রাযিয়াল্লাহু আনহুম)-কে সিরিয়া সীমান্তের বালকা অভিমুখে প্রেরণ করেন। রোমানরা তাদের বিরুদ্ধে এক বিশাল বাহিনী প্রেরণ করলে এই সেনাপতিগণ এবং তাঁদের সাথে থাকা একদল সৈন্য শহীদ হন। এরপর নবী (সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লাম) তাবুক যুদ্ধের বছর রোমানদের বিরুদ্ধে যুদ্ধ করতে এবং সিরিয়ায় প্রবেশের সংকল্প করেন; কিন্তু প্রচণ্ড উত্তাপ, প্রতিকূল পরিস্থিতি এবং মানুষের কষ্টের কারণে সে বছর তিনি ফিরে আসেন।
পরবর্তীতে যখন আল্লাহ তাআলা তাঁর নবী (সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লাম)-এর ওফাত দান করলেন, তখন আবু বকর সিদ্দিক (রাযিয়াল্লাহু আনহু) সিরিয়া ও ইরাকের দিকে সৈন্যবাহিনী প্রেরণ করেন, যার বিস্তারিত বিবরণ আল্লাহর প্রশংসায় আমাদের এই গ্রন্থে ইতিপূর্বে গত হয়েছে। ফলে আল্লাহ তাআলা মুসলিমদের জন্য সমগ্র সিরিয়া বিজয় করে দেন এবং এর অন্তর্ভুক্ত ছিল দামেস্ক শহর ও তার সংলগ্ন অঞ্চলসমূহ। সিরিয়া বিজয়ের বিবরণ প্রদানের সময় আমরা এ বিষয়ে বিস্তারিত আলোচনা করেছি। যখন সেখানে ইসলামি শাসন সুপ্রতিষ্ঠিত হলো এবং আল্লাহ সেখানে তাঁর রহমত ও কল্যাণ বর্ষণ করলেন, তখন তৎকালীন প্রধান সেনাপতি আবু উবায়দা—মতান্তরে খালিদ ইবনে ওয়ালিদ—দামেস্কবাসীর জন্য একটি নিরাপত্তা সনদ লিখে দেন। তাঁরা খ্রিস্টানদের অধীনে চৌদ্দটি গির্জা বহাল রাখেন এবং এই গির্জাটির—যাকে তারা মারিহান্না গির্জা বলত—অর্ধেক অংশ গ্রহণ করেন। এর কারণ ছিল, খালিদ (রাযিয়াল্লাহু আনহু) শহরের পূর্ব তোরণ দিয়ে তলোয়ারের জোরে (যুদ্ধ করে) প্রবেশ করেছিলেন, অন্যদিকে খ্রিস্টানরা আবু উবায়দার কাছ থেকে জাবিয়া তোরণ দিয়ে সন্ধির মাধ্যমে নিরাপত্তা লাভ করেছিল। এ নিয়ে কিছুটা মতপার্থক্য দেখা দিলেও পরবর্তীতে তারা এই মর্মে একমত হন যে, শহরের অর্ধেক অংশ সন্ধির মাধ্যমে এবং বাকি অর্ধেক যুদ্ধের মাধ্যমে বিজিত বলে গণ্য হবে।
ফলে তাঁরা এই গির্জার পূর্ব অর্ধেক অংশ নিয়ে নেন এবং আবু উবায়দা (রাযিয়াল্লাহু আনহু) সেটিকে মসজিদে রূপান্তরিত করেন—কেননা উমর (রাযিয়াল্লাহু আনহু) খালিদকে অপসারণ করে আবু উবায়দাকে সিরিয়ার আমির নিযুক্ত করেছিলেন। এই মসজিদে সর্বপ্রথম সালাত আদায় করেন আবু উবায়দা এবং এরপর সাহাবায়ে কিরাম এর পূর্ব অংশে সালাত আদায় করেন, যাকে 'মিহরাবে সাহাবা' বলা হয়। তবে তখন দেয়ালে খিলানযুক্ত কোনো অবতল মিহরাব ছিল না; বরং তাঁরা এই বরকতময় স্থানে সারিবদ্ধভাবে দাঁড়িয়ে সালাত আদায় করতেন। সম্ভবত ওয়ালিদ ইবনে আব্দুল মালিকই সর্বপ্রথম কিবলার দিকের দেয়ালে অবতল মিহরাব তৈরি করেছিলেন। অনেক সালাফ বা পূর্বসূরি আলেম এ ধরণের মিহরাব অপছন্দ করতেন এবং একে নবউদ্ভাবিত বিষয় হিসেবে গণ্য করতেন।
মুসলিম ও খ্রিস্টানরা একই তোরণ দিয়ে এই উপাসনালয়ে প্রবেশ করত, যা কিবলার দিকে অবস্থিত উপাসনালয়ের প্রধান ফটক ছিল—যেখানে বর্তমানে মাকসুরার বড় মিহরাবটি অবস্থিত। ভেতরে ঢুকে খ্রিস্টানরা পশ্চিম দিকে তাদের গির্জায় চলে যেত এবং মুসলিমরা ডান দিকে তাঁদের মসজিদে প্রবেশ করতেন। সাহাবায়ে কিরামের প্রতি শ্রদ্ধা এবং তাঁদের গাম্ভীর্য ও ভয়ে খ্রিস্টানরা তখন উচ্চস্বরে কিতাব পাঠ করতে বা ঘণ্টা বাজাতে পারত না। মুয়াবিয়া (রাযিয়াল্লাহু আনহু) সিরিয়ার গভর্নর থাকাকালীন সাহাবীদের মসজিদের দক্ষিণ দিকে 'দারুল ইমারাহ' (প্রশাসনিক ভবন) নির্মাণ করেন এবং তাতে একটি সবুজ গম্বুজ তৈরি করেন, যার ফলে পুরো ভবনটি 'কুব্বাতুল খাদরা' নামে পরিচিতি পায়। মুয়াবিয়া (রাযিয়াল্লাহু আনহু) সেখানে চল্লিশ বছর বসবাস করেন, যা আমরা আগে উল্লেখ করেছি। হিজরি ১৪ সাল থেকে ৮৬ সালের জিলকদ মাস পর্যন্ত এভাবেই চলছিল। সে বছরের শাওয়াল মাসে ওয়ালিদ ইবনে আব্দুল মালিক খিলাফতের দায়িত্বভার গ্রহণ করেন। তখন ওয়ালিদ গির্জার অবশিষ্ট অংশটিও গ্রহণ করে মুসলিমদের অংশের সাথে যুক্ত করার এবং পুরো স্থানটিকে একটি একক মসজিদে রূপান্তর করার সংকল্প করেন। এর কারণ ছিল, খ্রিস্টানদের ইঞ্জিল পাঠের শব্দ এবং তাদের প্রার্থনার উচ্চ আওয়াজ কিছু মুসলিমের বিরক্তির কারণ হচ্ছিল। তাই তিনি চাইলেন তাদের মুসলিমদের থেকে দূরে সরিয়ে দিতে এবং এই স্থানটিকে মসজিদের অন্তর্ভুক্ত করে একে আরও বড় ও প্রশস্ত করতে।
পরবর্তীতে যখন আল্লাহ তাআলা তাঁর নবী (সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লাম)-এর ওফাত দান করলেন, তখন আবু বকর সিদ্দিক (রাযিয়াল্লাহু আনহু) সিরিয়া ও ইরাকের দিকে সৈন্যবাহিনী প্রেরণ করেন, যার বিস্তারিত বিবরণ আল্লাহর প্রশংসায় আমাদের এই গ্রন্থে ইতিপূর্বে গত হয়েছে। ফলে আল্লাহ তাআলা মুসলিমদের জন্য সমগ্র সিরিয়া বিজয় করে দেন এবং এর অন্তর্ভুক্ত ছিল দামেস্ক শহর ও তার সংলগ্ন অঞ্চলসমূহ। সিরিয়া বিজয়ের বিবরণ প্রদানের সময় আমরা এ বিষয়ে বিস্তারিত আলোচনা করেছি। যখন সেখানে ইসলামি শাসন সুপ্রতিষ্ঠিত হলো এবং আল্লাহ সেখানে তাঁর রহমত ও কল্যাণ বর্ষণ করলেন, তখন তৎকালীন প্রধান সেনাপতি আবু উবায়দা—মতান্তরে খালিদ ইবনে ওয়ালিদ—দামেস্কবাসীর জন্য একটি নিরাপত্তা সনদ লিখে দেন। তাঁরা খ্রিস্টানদের অধীনে চৌদ্দটি গির্জা বহাল রাখেন এবং এই গির্জাটির—যাকে তারা মারিহান্না গির্জা বলত—অর্ধেক অংশ গ্রহণ করেন। এর কারণ ছিল, খালিদ (রাযিয়াল্লাহু আনহু) শহরের পূর্ব তোরণ দিয়ে তলোয়ারের জোরে (যুদ্ধ করে) প্রবেশ করেছিলেন, অন্যদিকে খ্রিস্টানরা আবু উবায়দার কাছ থেকে জাবিয়া তোরণ দিয়ে সন্ধির মাধ্যমে নিরাপত্তা লাভ করেছিল। এ নিয়ে কিছুটা মতপার্থক্য দেখা দিলেও পরবর্তীতে তারা এই মর্মে একমত হন যে, শহরের অর্ধেক অংশ সন্ধির মাধ্যমে এবং বাকি অর্ধেক যুদ্ধের মাধ্যমে বিজিত বলে গণ্য হবে।
ফলে তাঁরা এই গির্জার পূর্ব অর্ধেক অংশ নিয়ে নেন এবং আবু উবায়দা (রাযিয়াল্লাহু আনহু) সেটিকে মসজিদে রূপান্তরিত করেন—কেননা উমর (রাযিয়াল্লাহু আনহু) খালিদকে অপসারণ করে আবু উবায়দাকে সিরিয়ার আমির নিযুক্ত করেছিলেন। এই মসজিদে সর্বপ্রথম সালাত আদায় করেন আবু উবায়দা এবং এরপর সাহাবায়ে কিরাম এর পূর্ব অংশে সালাত আদায় করেন, যাকে 'মিহরাবে সাহাবা' বলা হয়। তবে তখন দেয়ালে খিলানযুক্ত কোনো অবতল মিহরাব ছিল না; বরং তাঁরা এই বরকতময় স্থানে সারিবদ্ধভাবে দাঁড়িয়ে সালাত আদায় করতেন। সম্ভবত ওয়ালিদ ইবনে আব্দুল মালিকই সর্বপ্রথম কিবলার দিকের দেয়ালে অবতল মিহরাব তৈরি করেছিলেন। অনেক সালাফ বা পূর্বসূরি আলেম এ ধরণের মিহরাব অপছন্দ করতেন এবং একে নবউদ্ভাবিত বিষয় হিসেবে গণ্য করতেন।
মুসলিম ও খ্রিস্টানরা একই তোরণ দিয়ে এই উপাসনালয়ে প্রবেশ করত, যা কিবলার দিকে অবস্থিত উপাসনালয়ের প্রধান ফটক ছিল—যেখানে বর্তমানে মাকসুরার বড় মিহরাবটি অবস্থিত। ভেতরে ঢুকে খ্রিস্টানরা পশ্চিম দিকে তাদের গির্জায় চলে যেত এবং মুসলিমরা ডান দিকে তাঁদের মসজিদে প্রবেশ করতেন। সাহাবায়ে কিরামের প্রতি শ্রদ্ধা এবং তাঁদের গাম্ভীর্য ও ভয়ে খ্রিস্টানরা তখন উচ্চস্বরে কিতাব পাঠ করতে বা ঘণ্টা বাজাতে পারত না। মুয়াবিয়া (রাযিয়াল্লাহু আনহু) সিরিয়ার গভর্নর থাকাকালীন সাহাবীদের মসজিদের দক্ষিণ দিকে 'দারুল ইমারাহ' (প্রশাসনিক ভবন) নির্মাণ করেন এবং তাতে একটি সবুজ গম্বুজ তৈরি করেন, যার ফলে পুরো ভবনটি 'কুব্বাতুল খাদরা' নামে পরিচিতি পায়। মুয়াবিয়া (রাযিয়াল্লাহু আনহু) সেখানে চল্লিশ বছর বসবাস করেন, যা আমরা আগে উল্লেখ করেছি। হিজরি ১৪ সাল থেকে ৮৬ সালের জিলকদ মাস পর্যন্ত এভাবেই চলছিল। সে বছরের শাওয়াল মাসে ওয়ালিদ ইবনে আব্দুল মালিক খিলাফতের দায়িত্বভার গ্রহণ করেন। তখন ওয়ালিদ গির্জার অবশিষ্ট অংশটিও গ্রহণ করে মুসলিমদের অংশের সাথে যুক্ত করার এবং পুরো স্থানটিকে একটি একক মসজিদে রূপান্তর করার সংকল্প করেন। এর কারণ ছিল, খ্রিস্টানদের ইঞ্জিল পাঠের শব্দ এবং তাদের প্রার্থনার উচ্চ আওয়াজ কিছু মুসলিমের বিরক্তির কারণ হচ্ছিল। তাই তিনি চাইলেন তাদের মুসলিমদের থেকে দূরে সরিয়ে দিতে এবং এই স্থানটিকে মসজিদের অন্তর্ভুক্ত করে একে আরও বড় ও প্রশস্ত করতে।
(খণ্ড: 9) (পৃষ্ঠা: 332)