প্রথম অধ্যায়: তাফসিরের (تفسير) স্বরূপ, উদ্ভব ও ক্রমবিকাশ
‌ক- এর স্বরূপ:
আভিধানিক অর্থে তাফসির (تفسير) হলো: স্পষ্টীকরণ ও বিশদ বর্ণনা; এটি ‘ফাসর’ (الفسر) শব্দ থেকে গৃহীত যার অর্থ হলো উন্মুক্ত করা বা প্রকাশ করা। আপনি যখন বলেন: আমি হাদিসটি ব্যাখ্যা (فسّرت) করেছি, তার অর্থ হলো আমি এটি বর্ণনা ও স্পষ্ট করেছি। মহান আল্লাহর বাণীও এ অর্থেই ব্যবহৃত হয়েছে: "তারা আপনার কাছে কোনো উদাহরণ নিয়ে আসলে আমি আপনাকে তার সঠিক সমাধান ও সর্বোত্তম ব্যাখ্যা (تفسيراً) প্রদান করি।" [সূরা আল-ফুরকান: ৩৩] অর্থাৎ সর্বোত্তম বর্ণনা ও স্পষ্টীকরণ।
পারিভাষিক অর্থে: এটি এমন এক বিজ্ঞান (علم), যেখানে মানুষের সামর্থ্য অনুযায়ী মহান আল্লাহর উদ্দেশ্য বা মর্মার্থের নির্দেশক হিসেবে পবিত্র কুরআন সম্পর্কে আলোচনা করা হয়। আরও বলা হয়েছে: এটি এমন এক বিজ্ঞান (علم), যেখানে মহাগ্রন্থের অবতীর্ণ হওয়ার অবস্থা, এর সূত্র (سند), এর আদায় বা পাঠরীতি (أداء), এর শব্দাবলি এবং শব্দের সাথে সংশ্লিষ্ট অর্থ ও বিধানাবলি সংশ্লিষ্ট অর্থ সম্পর্কে আলোচনা করা হয়।
অন্যমতে বলা হয়েছে: এটি এমন এক বিজ্ঞান (علم) যার মাধ্যমে নবী মুহাম্মদ (সাল্লাল্লাহু আলাইহি ওয়াসাল্লাম)-এর ওপর অবতীর্ণ আল্লাহর কিতাব উপলব্ধি করা যায় এবং এর মর্মার্থের বর্ণনা ও এর থেকে বিধান ও রহস্য উদ্ঘাটন করা হয়।

‌খ- এর উদ্ভব ও ক্রমবিকাশ:
১ - পবিত্র কুরআন অবতীর্ণ হওয়ার সাথে সাথেই এই বিজ্ঞানের (علم) উদ্ভব ঘটে। কুরআন যখন অবতীর্ণ হতো, তখন তাতে বিস্তারিত (مفصلة) আয়াত থাকত, অথবা সংক্ষিপ্ত বা অস্পষ্ট (مجملة) শব্দ থাকত যা ব্যাখ্যামূলক (مفسّرة) শব্দ দ্বারা স্পষ্ট করে দেওয়া হতো। মহান আল্লাহ বলেন: "তোমাদের জন্য চতুষ্পদ জন্তু হালাল করা হয়েছে, তবে সেগুলো ছাড়া যা তোমাদের তিলাওয়াত করে শোনানো হচ্ছে..." … [সূরা আল-মায়িদাহ: ১] অতঃপর তিনি বললেন: "তোমাদের জন্য হারাম করা হয়েছে মৃত জন্তু, রক্ত, শূকরের গোশত এবং যা আল্লাহ ছাড়া অন্যের নামে জবাই করা হয়েছে..." …
[সূরা আল-মায়িদাহ: ৩]। মহান আল্লাহ আরও বলেন: "মহাপ্রলয়। মহাপ্রলয় কী? আপনি কি জানেন মহাপ্রলয় কী?" অতঃপর তিনি বললেন: "সেদিন মানুষ হবে বিক্ষিপ্ত পতঙ্গের মতো।" [সূরা আল-কারিয়াহ: ১-৪]।
কুরআনের এক অংশ দিয়ে অপর অংশের ব্যাখ্যা করাই হলো তাফসিরের (تفسير) সর্বোত্তম পদ্ধতি এবং মহান আল্লাহর কিতাবে এর অসংখ্য উদাহরণ বিদ্যমান।