প্রথম অধ্যায়: সংজ্ঞাসমূহ (সুস্পষ্ট (المحكم), অস্পষ্ট (المتشابه) এবং অনির্ধারিত (المبهم))
উপক্রমণিকা:
আল্লাহ তাআলা ইরশাদ করেছেন:
তিনিই আপনার প্রতি এই কিতাব অবতীর্ণ করেছেন, যার কিছু আয়াত সুস্পষ্ট (محكمات), যা কিতাবের মূল ভিত্তি; আর অন্যগুলো অস্পষ্ট (متشابهات)। যাদের অন্তরে বক্রতা রয়েছে, তারা ফিতনা সৃষ্টি ও অপব্যাখ্যার (تأويل) উদ্দেশ্যে যা অস্পষ্ট তার অনুসরণ করে। অথচ আল্লাহ ছাড়া এর প্রকৃত ব্যাখ্যা (تأويل) কেউ জানে না। আর যারা জ্ঞানে সুগভীর তারা বলে, ‘আমরা এর প্রতি ঈমান এনেছি, এ সবই আমাদের রবের পক্ষ থেকে।’ আর কেবল বুদ্ধিমানরাই শিক্ষা গ্রহণ করে। [আলে ইমরান: ৭]।
আল্লাহ তাআলার কিতাবের এই মহিমান্বিত আয়াতটি উলুমুল কুরআনের এমন একটি শাখার শুরু ও শেষ, যা এখান থেকেই শুরু হয় এবং এখানেই শেষ হয়। কারণ এর শব্দাবলীতে সুস্পষ্ট (المحكم) এবং এর বিপরীতে অস্পষ্ট (المتشابه)-এর উল্লেখ রয়েছে; আর জ্ঞানে সুগভীর ব্যক্তিদের বিপরীতে এমন ব্যক্তিদের কথা বলা হয়েছে যাদের অন্তরে বক্রতা রয়েছে। এখান থেকেই সুস্পষ্ট (المحكم) ও অস্পষ্ট (المتشابه) প্রত্যেকের সংজ্ঞায়নের সূচনা হয়, যাতে আমরা আয়াতটির মর্ম উপলব্ধি ও ব্যাখ্যা (تفسير)-র দিকে উপনীত হতে পারি।

প্রথমত: সুস্পষ্ট (المحكم)-এর সংজ্ঞা:
আভিধানিক অর্থে সুস্পষ্ট (المحكم): এটি সুদৃঢ় (المتقن) এবং বারণকারী (الممنوع) অর্থে ব্যবহৃত হয়। বলা হয়ে থাকে: তিনি বিষয়টি সুদৃঢ় (أحكم الأمر) করেছেন:
অর্থাৎ তিনি তা নিখুঁত করেছেন। আরও বলা হয়: তিনি মতটিকে সুসংহত (أحكم الرأي) করেছেন: অর্থাৎ তিনি তা সুদৃঢ় করেছেন এবং তাকে ত্রুটি থেকে রক্ষা করেছেন। আর ‘হিকমাহ’ (الحكمة) হলো ঘোড়ার লাগামের সেই অংশ যা তার চিবুককে বেষ্টন করে রাখে, যাতে তাকে অনর্থক নড়াচড়া ও বিশৃঙ্খলা থেকে রক্ষা করা যায়।
আর কুরআন কারিম এই আভিধানিক অর্থে পুরোটাই সুস্পষ্ট (محكم); অর্থাৎ এটি অত্যন্ত সুদৃঢ় এবং যাবতীয় খুঁত ও ত্রুটি থেকে মুক্ত, যার সামনে বা পেছন থেকে কোনো বাতিল আসতে পারে না: ‘এটি এমন এক কিতাব যার আয়াতসমূহ সুদৃঢ় (أحكمت) করা হয়েছে, অতঃপর প্রজ্ঞাময় ও সর্বজ্ঞাত সত্তার পক্ষ থেকে বিশদভাবে বর্ণনা করা হয়েছে।’ [হুদ: ১]।